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“Estou realmente animado!”, disse Erik ten Hag no início, ao ser questionado sobre sua expectativa pessoal para a primeira partida da Bundesliga como treinador principal. “No primeiro jogo da temporada, nenhum time acerta tudo de imediato. Mas no vestiário já se sente um espírito de equipe muito, muito forte. A equipe continua se entrosando. Isso cria uma base excelente para o início da temporada. Além disso, há uma conexão especial entre o time e os torcedores, algo que já ficou claro na semana passada, no jogo da Copa. Fiquei muito impressionado com isso.”
Questionado sobre a excelente preparação do TSG Hoffenheim, com oito vitórias em oito jogos-treino, 40 gols marcados e apenas 5 sofridos, além do triunfo por 4 a 0 sobre o FC Hansa Rostock na Copa da Alemanha, ten Hag comentou: “Não existe jogo fácil na Bundesliga, isso é certo. O Hoffenheim está bem, tem um bom treinador e uma boa equipe. Teremos que dar tudo em campo.”
Naturalmente, a janela de transferências do Bayer 04 também foi tema na coletiva de imprensa. Ao ser questionado sobre os muitos jovens reforços, ten Hag disse: “Ainda temos muitos jogadores experientes, inclusive no meio-campo: Mark, Eddy, Rob, Patrik - todos são muito experientes. A mistura no elenco é boa. E também ficaram jogadores que carregam uma determinada cultura dos últimos anos, a cultura do Bayer 04. O mesmo vale para a comissão técnica. E isso é muito positivo.”
Para o holandês, que anteriormente trabalhou no Manchester United e no Ajax Amsterdam, não é o primeiro verão com tantas mudanças no elenco. Ten Hag acrescentou: “Cada era, cada fase chega ao fim em algum momento. Agora é hora de um novo período de sucesso. E para isso todos trabalhamos duro todos os dias, inclusive nos bastidores.”
Assim como na Copa da Alemanha, contra o TSG ainda estarão ausentes Exequiel Palacios, Jonas Hofmann, Martin Terrier, Jeanuel Belocian e Malik Tillman.. O recém-chegado Loïc Badé provavelmente também não jogará. “Para a próxima semana a situação dele parece boa. Os outros jogadores também estão evoluindo bem”, explicou ten Hag. Claudio Echeverri, por outro lado, está pronto para jogar: “Ele está totalmente em forma e é um jogador que nasceu para jogar com a bola nos pés (risos). Claro que ele também pode começar jogando.”
