Após uma paralisação de mais de 40 minutos por causa de granizo e forte chuva logo no início da partida, tivemos um duelo movimentado na Copa da Alemanha. Mais uma vez, quem abriu o placar foi Patrik Schick. O tcheco aproveitou um cruzamento de Amine Adli e marcou de cabeça o 1 a 0 (32’). Com a vantagem no placar, o Bayer 04 passou a controlar o jogo, mas o time da região da Suábia não se intimidou e também criou chances. No entanto, o Großaspach se complicou sozinho, e em dose dupla. Uma expulsão por segundo cartão amarelo e depois um vermelho direto deixaram a equipe em dupla inferioridade numérica. Do lado do Werkself, os jogadores que entraram no decorrer da partida chamaram a atenção e foram decisivos para o resultado final. O recém-chegado Ernest Poku, em sua estreia, tabelou com Alejandro Grimaldo e serviu Arthur, que ampliou para 2 a 0 (74’). Pouco depois, outro reserva, Christian Kofane, marcou após passe de Aleix Garcia (84’). Para fechar a conta, Grimaldo converteu um pênalti sofrido já nos minutos finais e deu números definitivos à vitória: 4 a 0 (87’). Veja AQUI a reportagem completa do jogo.
O técnico Erik ten Hag mostrou-se satisfeito com a classificação, mas também destacou que ainda há pontos a melhorar: “No fim, vencemos com mérito. Tivemos bons momentos na partida, mas também há bastante espaço para evoluir.” O holandês fez questão de elogiar especialmente os reforços que estrearam com a camisa do Bayer 04: “Eles se integraram bem, e isso é algo em que podemos nos apoiar.” Além disso, ten Hag demonstrou alegria pelo primeiro gol de Arthur com a camisa do Werkself.
O brasileiro Arthur falou radiante após a partida: “Não consigo explicar essa sensação. Trabalhei muito e esperei bastante por esse momento.”
Nesse dia especial para ele, Arthur também fez questão de agradecer aos muitos torcedores que viajaram para apoiar o time com tanto entusiasmo. O novo capitão Robert Andrich resumiu: “O mais importante é que avançamos de fase. Mas a maneira como jogamos ainda pode melhorar um pouco.”
“Vitória tranquila para ten Hag e o Leverkusen”, escreveu o jornal Rheinische Post, destacando a boa estreia oficial de Ernest Poku, que recebeu nota 2, assim como outros três atacantes da equipe. O Leverkusener Anzeiger abriu sua matéria com o título: “Depois da tempestade, o Bayer deslancha.” Já a Kicker, em sintonia com treinador e capitão, apontou que ainda há espaço para evolução: “Contra o Sonnenhof Großaspach, o Bayer expôs fragilidades, mas deslanchou após as duas expulsões do adversário.” O Bild trouxe até uma pitada de ironia, referindo-se à cantora de sucesso que é companheira de um dos fundadores do SG Sonnenhof Großaspach: “Frustração alpina na Copa da Alemanha.”
A estreia da temporada em Großaspach trouxe muitas novidades. Além do goleiro Mark Flekken, também Jarell Quansah, Ibrahim Maza, Axel Tape, Christian Kofane e Ernest Poku vestiram a camisa do Bayer 04 em uma partida oficial pela primeira vez. Kofane marcou logo em sua estreia, enquanto Poku deu a sua primeira assistência. Arthur, por sua vez, anotou seu primeiro gol oficial pelo clube em seu 34º jogo. E Alejandro Grimaldo completou a marca expressiva de 100 partidas oficiais com a camisa do Leverkusen.
Alejandro Grimaldo chegou ao seu 100º jogo oficial com a camisa do Bayer 04, e coroou a marca convertendo o pênalti no duelo da Copa. O lateral espanhol soma agora 17 gols e 33 assistências pelo clube, ou seja, esteve diretamente envolvido em um gol a cada duas partidas oficiais em média. Uma estatística impressionante!
No quesito posse de bola, o Bayer 04 mostrou clara superioridade: 69% contra 31% do adversário da Regionalliga. A alta precisão de passes (91%) reforça esse controle, mesmo em um duelo marcado pela intensidade física. Nos duelos, o equilíbrio foi maior, mas a equipe da casa acabou cometendo mais faltas (16 a 10). Já na reta final, quando o Werkself acelerou e aproveitou a vantagem numérica, os números ofensivos também cresceram: 20 finalizações a 12 para os Leverkusener.
O Bayer 04 não seria o Bayer 04 se essa noite de Copa não tivesse trazido também um recorde para o clube: a equipe marcou ao menos um gol em cada uma das suas últimas 37 partidas da DFB-Pokal, a maior sequência ativa de gols na história da competição.
Agora, a atenção se volta para o início da Bundesliga. A estreia em casa acontece no sábado, 23 de agosto, às 15h30 (horário local), contra o TSG Hoffenheim, na BayArena. Já na semana seguinte, no sábado, 30 de agosto (15h30, horário local), o Bayer 04 visita o Werder Bremen, no Weserstadion.
