„Ich bin sehr zufrieden mit der Leistung der Mannschaft. Die Jungs haben mit viel Ehrgeiz und Ambitionen gespielt, haben den Rückstand gedreht und so die drei Punkte gesichert. Das Team ist auf einem sehr kompetitiven Level, das ist gut und wichtig. Heute haben wir ein bisschen personell rotiert und es hat sich ausgezahlt. Sie haben alle eine gute Leistung gezeigt“, sagte Sergi Runge im Nachgang zum 3:1-Sieg.
Der U19-Cheftrainer hatte seine Startelf im Vergleich zum 2:1-Erfolg im Topspiel gegen den VfL Bochum 1848 auf insgesamt vier Positionen verändert: Andrea Natali, Kerim Alajbegovic, Alejo Sarco und Julien Kurowski ersetzten Nils Gernhardt, Montrell Culbreath, Isaiah Eichie und Francis Onyeka.
Obwohl die in Gruppe C vor dem Spieltag zweitplatzierten Leverkusener gegen die letztplatzierten Hoffenheimer einen guten Start erwischten, gehörte der erste Treffer des Tages den Hausherren. Leonardo Krasniqi hatte in der 8. Minute zur Führung für die TSG getroffen. Davon unbeeindruckt reagierte der Werkself-Nachwuchs mit guter Moral und glich nach etwas mehr als einer halben Stunde zum 1:1 aus (31.). Akim Kister hatte am zweiten Pfosten eine Flanke von der rechten Seite abgenommen und den Treffer markiert. Rund eine Viertelstunde später ging es mit diesem Spielstand dann in die Pause.
In den zweiten Durchgang starteten beide Teams unverändert. Bis zum nächsten Einschuss dauerte es etwa 20 Minuten - und dieser gehörte wieder den Gästen aus Leverkusen, die damit das Spiel gedreht hatten. Die Bayer 04-U19 löste sich aus einer Pressing-Situation der Hoffenheimer clever heraus und überspielte die gegnerischen Reihen über die linke Seite. Zuletzt am Ball war dann Artem Stepanov, erfolgreichster schwarz-roter Torjäger der Saison, der im Eins-gegen-Eins den TSG-Keeper Benjamin Lade überwand und zum 2:1 einnetzte (64.).
Erneute 20 Minuten später lieferte Schwarz-Rot dann die Entscheidung: Die Leverkusener machten es per Konter schnell und spielten die Kugel mit wenigen Kontakten in Richtung Hoffenheimer Tor. Nach einem Ball in die Tiefe von Jeremie Mensah tauchte Kerim Alajbegovic im TSG-Strafraum auf und traf mit dem rechten Fuß zum 3:1 (84.). Es war zugleich der Endstand der Partie.
Die U19 von Bayer 04, die bereits die Teilnahme am Achtelfinale um die Deutsche Meisterschaft sicher hat, schiebt sich vorübergehend am VfL Bochum 1848 vorbei auf Platz eins. Der Nachwuchs aus dem Ruhrgebiet spielt am späten Sonntagmittag gegen den Hamburger SV (vor Spielbeginn auf Rang vier).
Das letzte Hauptrunden-Duell in der DFB-Nachwuchsliga bestreitet die Leverkusener U19 im Zuge der Osterferien am kommenden Mittwoch, 9. April, um 13 Uhr im Ulrich-Haberland-Stadion gegen Eintracht Frankfurt. Am darauffolgenden Mittwoch, 16. April (Anstoß: 13 Uhr), geht es dann beim 1. FC Köln um den Einzug ins Halbfinale des Verbands-Pokals.
Die Highlights:
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Die Statistik:
Hoffenheim: Lade - Girmann (90.+1 Morel), Sherlock, Erlein, Spranger, Moore, Krasniqi (90.+1 Honajzer), Wähling, Onos, Tairi (83. Faß), Poller
Bayer 04: Schlich - Pohl, Natali, Stepanov, Alajbegovic (85. Gernhardt), Sarco, Ndi, Kurowski (78. Raterink), Kister, J. Mensah, Owen (58. Culbreath)
Tore: 1:0 Krasniqi (8.), 1:1 Kister (31.), 1:2 Stepanov (67.), 1:3 Alajbegovic (84.)
Schiedsrichter: Lauritz-Philipe Hafner (Nagold)
Zuschauer: 100 auf dem Akademie-Gelände
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