Knapp 60 Kinder der Bayer 04-Fußballschule erwarteten am Donnerstagmittag im Pressekonferenzraum der BayArena gespannt die Ankunft von Noah Mbamba und Madi Monamay. Nach der lautstarken Begrüßung legten die neugierigen 6- bis 14-Jährigen auch schon los und löcherten das belgische Duo mit Fragen zu ihren fußballerischen Anfängen und zu den Beweggründen, unters Bayer-Kreuz zu wechseln. „Leverkusen ist eine gute Mannschaft. Wir wollen hier viel erreichen“, ließ Monamay etwa die Kinder wissen.
Mbamba seinerseits verriet den Kindern unterdessen, dass das Gruppenspiel in der UEFA Champions League gegen Paris Saint-Germain aus der Saison 2021/22, als er auf Lionel Messi, Kylian Mbappé und Co. traf, zu den absoluten Highlights seiner bisherigen Karriere gehört. Monamay wiederum beantwortete, wie er seinen Traum vom Fußballprofi erreichen möchte: „Mit Disziplin, hartem Training und dem Glauben an mich selbst.“
Auch die Fragen-Klassiker „Messi oder Ronaldo?“ und „Wer ist euer Lieblingsspieler?“ ließen Mbamba und Monamay nicht unbeantwortet. Defensivakteur Monamay nannte beispielsweise Welt- und Europameister Sergio Ramos und erklärte: „Er ist ein guter und hochverdienter Spieler und eines meiner Idole im Fußball.“
Nach der knapp 30-minütigen Kinder-Pressekonferenz waren dann alle Fragen beantwortet. Zum Abschluss erfüllten die Leverkusener Akteure dann noch mit Freude sämtliche Autogramm- und Fotowünsche – und hinterließen nach mehr als einer Stunde strahlende und sichtlich zufriedene Kinder der Bayer 04-Fußballschule.
Defensivspielerin Juliette Vidal wird Bayer 04 Leverkusen im Sommer nach zwei Jahren verlassen. Wohin die 27 Jahre alte Französin, deren Vertrag ausläuft, wechseln wird, steht noch nicht fest.
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Einmal selbst auf dem Rasen stehen, auf dem sonst die Profis der Werkself spielen – für zahlreiche Bayer 04-Mitglieder wurde dieser Wunsch beim diesjährigen Mitglieder-Kick Wirklichkeit. Rund 400 aktive Teilnehmer aller Altersklassen nutzten die Gelegenheit, die BayArena aus einer ganz neuen, besonderen Perspektive zu erleben. Und auch auf den Rängen war einiges los: Insgesamt zog das Event mehr als 1.000 Besuchende an und bildete einen stimmungsvollen Abschluss der Saison.
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Auf hochkarätigen Turnieren in drei Ländern traten sämtliche Junioren-Teams von Bayer 04 durchaus erfolgreich gegen den Ball: Neben dem überzeugenden Turniersieg der U15 in Essen landeten auch die U17 in Stemwede, die U14 in den Niederlanden sowie die U11 in Österreich mit Rang drei auf dem Treppchen. Derweil sorgten die U16-Juniorinnen mit einem 11:1 gegen die U17 des 1. FC Köln für klare Verhältnisse im Derby. Das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Als Bundesliga-Dritter erwischte die Werkself nach der Winterpause einen Fehlstart ins Jahr 2026, fand im Laufe der Wochen allmählich aber zurück in die Erfolgsspur und gehörte wie im Vorjahr zu den Top 16 in Europa und den Top 4 im DFB-Pokal. In der Bundesliga blieb die Werkself zudem in Sachen Champions-League-Qualifikation bis zum Ende im Rennen. Weil sich aber zwischen gute Leistungen und „big points“ immer wieder auch Rückschläge in die Auftritte der Werkself schlichen, reichte es am Schluss nicht ganz für die Königsklasse. Eine Saison mit vielen Höhen und Tiefen endete auf Rang sechs und in der Qualifikation für die UEFA Europa League. Teil II des Rückblicks auf die Saison 2025/26.
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