
Es war der wohl bewegendste Moment unter vielen beim Besuch von Rudi Völler und Simon Rolfes in der „Casa de Cuna“ (zu Deutsch: Das Wiegenhaus): Auf dem Innenhof des Schulbereichs, zwischen zwei Fußballtoren, bunten Spielhäusern und Rutschen, ergriff unter anderem José Antonio de Nuñes Vera das Wort und bedankte sich unter Tränen für die Unterstützung aus Deutschland. Der 77-Jährige ist nicht nur der Präsident des Waisenhauses von Querétaro, sondern kümmert sich als Kinderarzt zusätzlich bis heute um das gesundheitliche Wohl der Kinder.
Bereits seit Jahrzehnten ist Völler als Botschafter der Egidius-Braun-Stiftung tätig. Seinen ersten Besuch stattete der heute 62-Jährige dem Waisenhaus im Jahr 1986 ab – damals noch als deutscher Nationalspieler. Kurz vor der WM kam eine kleine Delegation des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) im Rahmen der Weltmeisterschaft in Mexiko nach Querétaro. Mit dabei waren neben Völler auch der damalige Delegationsleiter Egidius Braun, Teamchef Franz Beckenbauer sowie Torwart Toni Schumacher. „Natürlich gehen mir die Bilder von früher direkt durch den Kopf, wenn ich hier reinkomme. Damals haben wir gesehen, dass hier viel Hilfe nötig ist und wollten direkt anpacken“, sagte Völler unmittelbar nach der Ankunft im Waisenhaus. „Umso schöner ist es zu sehen, was sich hier in den letzten 36 Jahren getan hat. Ich bin sehr angetan von der Arbeit hier vor Ort und danke zugleich auch den Menschen, die außerhalb dieser Stätte viel für das Wohl der Kinder getan haben.“

Der scheidende Sport-Geschäftsführer des Werksklubs hat bei dem über zweistündigen Besuch auch die eine oder andere Person von 1986 wiedergetroffen – so unter anderem den früheren Generalkonsul Christoph Bauer, der die kleine Bayer 04-Delegation wie alle weiteren Anwesenden mit offenen Armen empfangen hatte.
Völler und Rolfes überreichten den Verantwortlichen des Waisenhauses im Namen von Bayer 04 einen Scheck in Höhe von 10.000 Euro. Sportdirektor Rolfes, der wie Völler ebenfalls Mitglied des Kuratoriums der Egidius-Braun-Stiftung ist: „Die große Dankbarkeit für die Unterstützung ist jedem Einzelnen hier absolut anzumerken. Ich werde mit meinen Kolleginnen und Kollegen in den nächsten Jahren natürlich alles dafür tun, das weiter fortzuführen, was Rudi hier mit viel Engagement und Herzblut über all die Jahre aufgebaut hat.“





Im Anschluss an den offiziellen Teil des Besuchs verteilten die Leverkusener Sportverantwortlichen kleine Brian the Lion-Kuscheltiere an die knapp 40 Kinder. Zudem überreichten Völler und Rolfes einen Kickertisch im Bayer 04-Look, den sie mit den Kids gleich austesteten.
Zum Abschluss erhielt die Bayer 04-Delegation noch eine Führung durch die Räumlichkeiten des Waisenhauses, das jeweils in einen Schul- sowie einen Wohnbereich unterteilt ist. Im Schlafsaal der jüngsten Kinder begegneten Völler und Rolfes auch einem kleinen Mädchen auf dem Arm einer liebevollen Mitarbeiterin des Waisenhauses. Das Kind war erst zwei Tage zuvor in die Einrichtung gekommen und wird künftig im Waisenhaus von Querétaro ein warmherziges Zuhause haben – auch und vor allem dank der langjährigen Unterstützung von Personen wie Egidius Braun und Rudi Völler…

Auf hochkarätigen Turnieren in drei Ländern traten sämtliche Junioren-Teams von Bayer 04 durchaus erfolgreich gegen den Ball: Neben dem überzeugenden Turniersieg der U15 in Essen landeten auch die U17 in Stemwede, die U14 in den Niederlanden sowie die U11 in Österreich mit Rang drei auf dem Treppchen. Derweil sorgten die U16-Juniorinnen mit einem 11:1 gegen die U17 des 1. FC Köln für klare Verhältnisse im Derby. Das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Als Bundesliga-Dritter erwischte die Werkself nach der Winterpause einen Fehlstart ins Jahr 2026, fand im Laufe der Wochen allmählich aber zurück in die Erfolgsspur und gehörte wie im Vorjahr zu den Top 16 in Europa und den Top 4 im DFB-Pokal. In der Bundesliga blieb die Werkself zudem in Sachen Champions-League-Qualifikation bis zum Ende im Rennen. Weil sich aber zwischen gute Leistungen und „big points“ immer wieder auch Rückschläge in die Auftritte der Werkself schlichen, reichte es am Schluss nicht ganz für die Königsklasse. Eine Saison mit vielen Höhen und Tiefen endete auf Rang sechs und in der Qualifikation für die UEFA Europa League. Teil II des Rückblicks auf die Saison 2025/26.
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Showdown zum Saisonabschluss: Die U19 von Bayer 04 trifft am Mittwoch, 27. Mai (Anstoß: 19 Uhr/Stadionöffnung: 17 Uhr), im Finale des FVM-Verbandspokals auf den FC Viktoria Köln – und kann die Spielzeit 2025/26 so mit einem Titel beenden. Tickets für die Partie im Aggerstadion in Troisdorf sind ab sofort online sowie am Spieltag an der Tageskasse erhältlich.
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Nach dem abschließenden Saisonspiel 2025/26 überwog bei Bayer 04 natürlich die Enttäuschung über das Verpassen der Champions-League-Qualifikation. Die Werkself beendete die Spielzeit auf Platz sechs und wird damit 2026/27 in der UEFA Europa League starten. „Aber deswegen jetzt alles schlechtzureden, wäre falsch“, betonte Kapitän Robert Andrich nach dem letzten Duell in dem Wissen, dass dieses Fußballjahr von Bayer 04 wie kaum ein anderes geprägt war vom Aufbruch in eine neue Zeit, vom Mut zur Veränderung – und insbesondere vom Glauben in eine positive Entwicklung. Dass dieser Prozess Zeit brauchen würde, war allen Beteiligten bewusst. Teil I des Rückblicks auf die Saison 2025/26.
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