Die Rahmenbedingungen für den Start im neuen Jahr hätten besser nicht sein können: Das gute Wetter nutzten mehr als 100 Werkself-Fans, um das Training unter der Leitung von Xabi Alonso aus nächster Nähe zu verfolgen. Doch bevor der Bayer 04-Cheftrainer seine Mannschaft zum Aufwärmprogramm schickte, begrüßten die Werkself-Profis ihren Teamkollegen Exequiel Palacios mit einem lautstarken Applaus - und natürlich dem obligatorischen Spalier durch alle Spieler, Trainer und Staff-Mitglieder. Der 24-Jährige hatte kurz vor Weihnachten, als einziger Profi aus der Bundesliga, mit Argentinien die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2022 in Katar gewonnen und ist nun zurück in Leverkusen.
Bei der ersten, rund 75-minütigen Einheit im neuen Jahr vor den Toren der BayArena wirkten 20 Feldspieler sowie drei Torhüter mit. Timothy Fosu-Mensah, Patrik Schick und Joshua Eze absolvierten ein individuelles Programm, Daley Sinkgraven war krankheitsbedingt noch nicht dabei. Auf das Aufwärmprogramm folgten Spielformen auf Kleinfeld und Passstafetten.
„Ich denke, morgen werden wir die erste Einheit ein wenig in den Beinen spüren“, sagte Kapitän Lukas Hradecky im Anschluss an das Training mit einem Schmunzeln. Der Finne weiter: „Alle sind gut gelaunt zurückgekehrt und bereit, hart zu arbeiten. Wir wollen es besser machen als im letzten halben Jahr. Dafür werden wir in den nächsten Wochen alles reinhauen.“
Während der Werkself-Torhüter noch Rede und Antwort stand, hatten sich am Ausgang des Trainingsplatzes bereits zahlreiche Bayer 04-Fans versammelt, um Selfies mit Mitchel Bakker und Co. sowie Autogramme einzuholen. Besonders beliebt an diesem Tag: Weltmeister Palacios. Ein junger Fan hatte sich etwas Besonderes einfallen lassen und ein Imitat des WM-Pokals mitgebracht - um so ein ganz besonderes Foto mit dem Argentinier zu schießen. Auch bei den anwesenden Medienvertretern war Palacios ein gefragter Gesprächspartner.
Im Anschluss an die Dusche und das Mittagessen wurde Palacios dann auch von den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern von Bayer 04 in der BayArena gebührend gefeiert. Sport-Geschäftsführer Simon Rolfes übergab dem Weltmeister ein Geschenk, außerdem stand der Werkself-Profi für gemeinsame Erinnerungsfotos bereit.
Die laufende Wintervorbereitung wird die Werkself in Leverkusen bestreiten, ein auswärtiges Trainingslager wird es nicht geben. Chefcoach Xabi Alonso bittet seine Mannschaft in dieser Woche bis zum Testspiel am Samstag, 7. Januar (Anstoß: 15 Uhr), gegen den FC Venedig aus Italien täglich auf den Trainingsplatz. Alle Einheiten sind für die Fans öffentlich zugänglich, kurzfristige Änderungen dabei aber jederzeit möglich. Das Training am morgigen Mittwoch, 4. Januar, beginnt um 10.30 Uhr, alle weiteren Einheiten der Woche um 11 Uhr. Am Sonntag hat die Werkself frei.
Das vierte und letzte Testspiel der Winterpause bestreitet Bayer 04 am Sonntag, 15. Januar (Anstoß: 13 Uhr), gegen den dänischen Meister FC Kopenhagen in der BayArena. Für das erste Bundesligaspiel im neuen Jahr gastiert die Werkself eine Woche später am 22. Januar um 17.30 Uhr bei Borussia Mönchengladbach.
Während sich die Werkself vom 1. bis zum 7. August im Trainingslager in Blankenhain auf die neue Saison vorbereitet, schlagen auch einige Bayer 04-Clubmitglieder im Rahmen einer mehrtägigen Club-Tour ihre Zelte im Weimarer Land auf. Sie verfolgen das Trainingslager aus nächster Nähe, besuchen die öffentlichen Einheiten und nehmen an verschiedensten Unternehmungen und Aktivitäten abseits des Rasens teil. Im Club-Tour-Tagebuch teilen sie ihre Eindrücke, Erlebnisse und besonderen Momente.
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Der Juni stand in Leverkusen wieder ganz unter dem Motto: Ab aufs Rad und Gutes tun! Beim diesjährigen „Stadtradeln“ war Bayer 04 gemeinsam mit dem TSV als Bayer04Sport-Team dabei. Am Ende wurden insgesamt 18.465 Kilometer gesammelt und 3.028 Kilogramm CO2 gespart!
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Der nächste Gegner der U19 von Bayer 04 im DFB-Pokal der Junioren 2026/27 steht fest: Die Leverkusener empfangen in der 2. Runde den FC Carl Zeiss Jena. Das ergab die Auslosung durch den Deutschen Fußball-Bund (DFB) am Dienstagnachmittag, 4. August, auf dem DFB-Campus in Frankfurt am Main.
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Neun Spiele gegen Teams aus neun Ländern, zwei gewonnene Elfmeterschießen und Begegnungen, die weit über den Fußball hinausreichen: Wie bereits im vergangenen Jahr hat die Inklusionswerkself beim Genuine Cup 2026 im US-amerikanischen Houston eine außergewöhnliche Woche erlebt und Erinnerungen fürs Leben gesammelt. In diesem Jahr waren die Leverkusener als offizieller Vertreter Deutschlands dabei und liefen entsprechend im DFB-Dress auf. Gemeinsam mit 53 Mannschaften aus 53 Nationen setzte Schwarz-Rot einmal mehr ein kraftvolles Zeichen für Inklusion und Teilhabe – und begeisterte mit dem Titelgewinn ihres Turnierabschnitts auch sportlich.
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Das erste öffentliche Training der Werkself im Weimarer Land: Bei strahlendem Sonnenschein absolvierte das Team von Chefcoach Carles Martinez die Trainingseinheit vor zahlreichen Leverkusen-Fans, die sich vor Ort über eine bestens aufgelegte Mannschaft und Brian the Lion freuen durften. Bei bester Laune trainierten Ibrahim Maza, Victor Boniface, Afonso Moreira und Co. und gaben den angereisten Bayer 04-Anhängern nach der Session noch Autogramme und knipsten fleißig Selfies. Schaut bei Werkself-TV hinter die Kulissen der ersten Einheit im Trainingslager.
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