Simon Rolfes, Geschäftsführer Sport von Bayer 04, sagt zur Wahl Onyekas: „Francis hat sich diese Auszeichnung absolut verdient. Sein fußballerisches Talent ist unumstritten. Dazu kommen seine große Bereitschaft, für das Team zu arbeiten, und sein Top-Charakter. Er will den einen Schritt mehr gehen.“ Der 42-Jährige weiter: „Francis ist bereits seit der U8 bei uns, hat eine enge Bindung zum Klub und trägt Bayer 04 im Herzen. Wir sind fest davon überzeugt, dass er seine erfolgreiche Karriere bei uns fortsetzen wird.“
Bei Bayer 04 ist Onyeka, der 2014 im Alter von sieben Jahren zur Werkself kam, als Gewinner der Fritz-Walter-Medaille in prominente Fußstapfen getreten: 2015 hatte Jonathan Tah in der Kategorie U19 Gold gewonnen, 2016 gelang Benjamin Henrichs Selbiges. Zwei Jahre später fiel die Wahl, ebenfalls in der Kategorie U19, auf Kai Havertz. 2020 (U17) und 2022 (U19) erhielt auch Florian Wirtz jeweils die Auszeichnung in Gold.
Auch in der Kategorie U19-Juniorinnen ging eine Medaille nach Leverkusen: Loreen Bender, seit Sommer 2023 unterm Kreuz, wurde ebenfalls mit Gold ausgezeichnet. „Loreen hat sich diese Auszeichnung auch durch ihre einzigartige Spielweise verdient. In der vergangenen Saison ist sie nach einer langwierigen Verletzung auf Anhieb in der Bundesliga angekommen“, sagt Achim Feifel, Sportlicher Leiter der Bayer 04-Frauen: „Auf dem Platz ist sie jederzeit für eine überraschende Aktion gut und verleiht dem Team dadurch eine besondere Qualität. Das hat sie mit ihren vier Treffern bei der U20-WM einmal mehr unterstrichen. Wir und auch der DFB werden noch viel Freude an ihr haben.“
Die Leverkusener Gewinnerinnen und Gewinner der Fritz-Walter-Medaille im Überblick:
2024: Francis Onyeka (U17/Gold), Loreen Bender (U19-Juniorinnen/Gold)
2022: Florian Wirtz (U19/Gold), Lisanne Gräwe (U19-Juniorinnen/Gold), Clara Fröhlich (U17-Juniorinnen/Gold)
2020: Florian Wirtz (U17/Gold)
2018: Kai Havertz (U19/Gold)
2016: Benjamin Henrichs (U19/Gold); Kai Havertz (U17/Silber)
2015: Jonathan Tah (U19/Gold)
2014: Julian Brandt (U18/Gold); Levin Öztunali (U18/Silber)
2013: Dominik Kohr (U19/Bronze)
2012: Dominik Kohr (U18/Bronze)
2010: Kolja Pusch (U17/Bronze)
2008: Marcel Risse (U19/Bronze); Richard Sukuta-Pasu (U18/Bronze)
2007: Stefan Reinartz (U18/Bronze); Nils Teixeira (U17/Bronze)
Nach acht Jahren im Nachwuchsbereich von Bayer 04 Leverkusen verlässt Benjamin Adam den Werksklub. Der 35-Jährige, der zuletzt die Leverkusener U17 trainierte, übernimmt zur kommenden Saison die U19 des F.C. Hansa Rostock.
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Bayer 04 Leverkusen und Déjà-Vu führen ihre erfolgreiche Zusammenarbeit fort. Die Aperitif-Marke, seit 2024 Partner der Werkself, sorgt somit mindestens bis zum 30. Juni 2028 für erfrischende Drinks in den Hospitality-Bereichen der BayArena. Im Zuge der Vertragsverlängerung wird zur Saison 2026/27 unter anderem die Aperitif-Auswahl in den VIP-Bereichen erweitert.
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Die Saison geht auch bei weiteren Nachwuchs-Jahrgängen von Bayer 04 zu Ende. Die U16 tritt an zum letzten Ligaspiel, derweil ist die U15, die sich am vergangene Woche zum Meister kürte, erneut auf einem hochkarätigen Turnier vertreten. Das Nachwuchs-Wochenende im Überblick.
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Bayer 04 hat den 16 Jahre alten defensiven Mittelfeldspieler Kennet Eichhorn von Hertha BSC verpflichtet. Der deutsche U17-Nationalspieler wechselt vom Berliner Fußball-Zweitligisten zum Werksklub, wo er einen langfristigen Vertrag unterzeichnete. Eichhorn absolvierte in der zurückliegenden Saison 19 Pflichtspiele für die Lizenzmannschaft der Hertha und erzielte dabei zwei Tore.
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