Con el guardameta Matej Kovar y el retornado de la Copa de África Edmond Tapsoba en el once inicial, el Werkself arrolló a sus visitantes desde el principio, pero tuvo que conceder un tempranero 0-1 por medio de un cabezazo de Waldemar Anton (11'). A partir de entonces, el Leverkusen no logró crear ocasiones importantes durante mucho tiempo. Las que se originaron en la fase de presión del Werkself poco antes del descanso quedaron desaprovechadas. Sin embargo, lo que no habían conseguido hasta entonces los Rojinegros funcionó inmediatamente después de la reanudación: Robert Andrich metió un extraordinario disparo lejano por la escuadra (49'). A pesar de que el VfB volvió a adelantarse por medio de Chris Führich (58'), el Werkself tuvo de nuevo la respuesta adecuada y empató en el minuto 67 por medio de Amine Adli, que acababa de entrar como suplente, para hacer el 2-2. Todo el mundo se preparaba para la prórroga, pero el capitán Jonathan Tah la evitó en el minuto 90 con un remate de cabeza que puso el 3-2 definitivo en el marcador, y al mismo tiempo desató el éxtasis en el BayArena. A la crónica detallada del partido.
El entrenador Xabi Alonso elogió al VfB en la rueda de prensa posterior al pitido final y habló del "mejor rival en el BayArena en esta temporada". El español dijo sobre la actuación de su propio equipo: "Hemos dado lo mejor de nosotros mismos y al final ganamos con el corazón, con el alma. Ahora estamos en semifinales, podemos disfrutarlo un poco. Pero sólo un poco". El goleador y retornado a la Copa de África Amine Adli añadió tras su cuarto gol en la Copa DFB 2023/24: "Simplemente merecimos el gol y la victoria. Fuimos el mejor equipo en general".
Robert Andrich se refirió a su gol para igualar el marcador a 1:1: "Cuando el balón salió de mi pie ya sabía que sería un bonito gol, era imparable. En general, estoy orgulloso del equipo. Siempre hemos creído en nosotros mismos, ¡queríamos de verdad esta victoria!". Preguntado por las crecientes posibilidades del equipo de ganar la Copa DFB, Andrich subrayó: "Hemos pasado a la siguiente ronda, por supuesto que estamos más cerca que antes. Queremos ir a Berlín y queremos el título. Pero nuestra atención se centra siempre en la siguiente tarea. Y eso nos espera el sábado contra el Bayern. Naturalmente, el resultado de hoy nos da aire para este partido. Nos espera otra gran noche".
El Rheinische Post escribió sobre un "espectáculo con anuncio" y unos "cuartos de final apasionantes" y premió la actuación de Florian Wirtz con la máxima nota. El Kölner Stadt-Anzeiger habló de la "siguiente victoria de última hora" del Werkself. El Süddeutsche Zeitung tituló "Gritos de alegría en la noche" en referencia al gol postrero de Tah.
El diario Bild calificó al Werkself de "equipo del momento y de los últimos minutos" y resumió así la acción de la segunda parte: "El Bayer creó más presión tras el descanso, remontó pronto con el gol del empate y rompió el ímpetu de los suabos. La segunda parte se convirtió en un intercambio abierto de golpes en el que ambos equipos tuvieron sus oportunidades".
El gol de Amine Adli contra el VfB le ha catapultado a la cima de los máximos goleadores de la Copa DFB 2023/24. Es su cuarto gol en la competición actual, mientras que otros tres jugadores de clubes ya eliminados llevan la misma cuenta. Por su parte, Florian Wirtz asistió a Adli, quien a su vez asistió a Jonathan Tah para que éste anotara el 3-2 definitivo. Fueron las asistencias número dos y tres del internacional alemán, más asistencias que ningún otro jugador del Leverkusen en lo que va de competición.
Lo que también es asombroso y notable es el hecho de que el Werkself se haya asegurado la victoria en tres de los cinco partidos oficiales del año 2024 con un gol en el tramo final. Antes lo había conseguido en Augsburgo (0-1) y Leipzig (2-3). Esta resistencia y determinación absoluta hasta el último minuto se celebraron, por supuesto, con los aficionados tras el pitido final, y los jugadores lesionados Arthur, Exequiel Palacios y Victor Boniface se unieron a sus compañeros sobre el terreno de juego.
El Bayer 04 ha marcado al menos un gol en cada uno de sus últimos 29 partidos de la Copa DFB, con un impresionante total de 88 goles. El Werkself amplió además su exitoso récord contra el VfB en esta competición: En el cuarto duelo directo de la Copa DFB contra el Stuttgart, todos los partidos se jugaron en el BayArena, el equipo registró su cuarta victoria.
Las estadísticas del partido estuvieron muy equilibradas: El Werkself tuvo el 56% de la posesión y un 40% de duelos ganados. En cuanto al número de disparos, los rojinegros se impusieron por 16:11. En la proporción de pases completados (87% a 84%).
El partido más destacado de la Bundesliga tendrá lugar el próximo fin de semana de carnaval: el líder de la liga, el Leverkusen, recibirá a su rival directo, el Bayern de Múnich, que tiene dos puntos menos que el Werkself. El partido comenzará a las 18:30 (CET) del sábado 10 de febrero.
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