El VfB Stuttgart está mostrando dos caras hasta el momento: en la fase liga de la Champions League, los suabos han impresionado con grandes actuaciones, mientras que en la Bundesliga se han quedado claramente por debajo de las expectativas. Han perdido cuatro de sus últimos cinco partidos ligueros. Tras siete jornadas, suman apenas seis puntos y ocupan el puesto 15, lo que supone su peor inicio de temporada en cuatro años. El pasado fin de semana, Ermedin Demirovic adelantó pronto al Stuttgart en casa contra el colista, el Borussia Mönchengladbach. Sin embargo, el VfB permitió que su rival volviera a meterse en el partido. Tras el empate, los visitantes le dieron la vuelta al marcador y anotaron tres goles. El segundo tanto de Demirovic, en el minuto 83, llegó demasiado tarde. «Nos hemos resistido demasiado poco a la dinámica negativa que fue tomando el partido», lamentó Sebastian Hoeneß, quien calificó lo sucedido como una «gran señal de alarma».
En la Champions League, en cambio, el panorama es completamente distinto. Tras tres partidos, el Stuttgart sigue invicto, suma siete puntos y ocupa la sexta posición de la clasificación. A la victoria por 4-1 contra el Viking Stavanger le siguió un contundente 3-0 a domicilio ante el Slovan Bratislava. Después, los suabos empataron 1-1 contra el Atlético de Madrid y volvieron a demostrar el potencial que tienen. El 3 de noviembre, tres días después del partido en Leverkusen, el equipo de Hoeneß continuará su andadura europea con una visita al Galatasaray de Estambul.
El VfB Stuttgart también sigue adelante en la Copa DFB. A la victoria por 4-0 en su debut ante el Hansa Rostock, equipo de la 3. Liga, le siguió el pasado miércoles por la noche un triunfo por 1-0 frente al SC Paderborn 07. Los suabos tuvieron muchas dificultades durante buena parte del encuentro y, pese a jugar en superioridad numérica tras la expulsión de Curda, capitán del Paderborn, en el minuto 37, desaprovecharon inicialmente numerosas ocasiones claras. No fue hasta el tiempo añadido cuando Deniz Undav marcó el gol que selló el pase a los octavos de final de la Copa DFB. En las dos últimas temporadas, el VfB había alcanzado la final de esta competición.
El sábado en el BayArena, Hoeneß seguirá sin poder contar con el lateral Josha Vagnoman ni con el central Dan-Axel Zagadou. Ambos están de baja por sendas lesiones en el muslo. También podría perderse el encuentro el centrocampista Angelo Stiller, que hasta ahora ha sido titular en los doce partidos oficiales disputados por el VfB esta temporada. El internacional tuvo que ser sustituido al descanso en Paderborn debido a unas molestias en los aductores. También está en duda la participación del delantero Tiago Tomas, que arrastra falta de ritmo de competición tras una lesión en el muslo.
En los últimos partidos, Hoeneß ha apostado siempre por un sistema 4-2-3-1. En la portería se alternan el joven Dennis Seimen, de 20 años, y el veterano Fabian Bredlow. En la línea de cuatro defensas, los centrales Jeff Chabot, Finn Jeltsch y Ramon Hendriks son habituales. Este último, junto con el lateral Maximilian Mittelstädt, figura entre los defensas con mejores porcentajes de duelos ganados en la Bundesliga actualmente.
En el centro del campo, si finalmente Stiller no puede jugar, podrían partir de inicio el recién llegado Grischa Prömel, procedente del TSG Hoffenheim, y Atakan Karazor. Hoeneß cuenta con numerosas alternativas para el ataque. Además de los habituales Bilal El Khannouss, Chris Führich, Ermedin Demirovic, Jamie Leweling, Tiago Tomas y Deniz Undav, desde este verano también visten la camiseta rojiblanca los nuevos fichajes Dzenan Pejcinovic, procedente del VfL Wolfsburg, y Leo Sauer, llegado del Feyenoord Rotterdam.
La diferencia entre actuaciones de gran nivel futbolístico, como la ofrecida ante el Atlético de Madrid, y partidos poco convincentes, como el disputado frente al Borussia Mönchengladbach, parece ser actualmente el principal problema del Stuttgart. Al equipo todavía le falta regularidad, tanto a lo largo de un mismo encuentro como en el conjunto de la temporada. «Necesitamos más hambre y determinación, y debemos culminar las jugadas», reclama Hoeneß. El potente ataque del equipo aún no está aprovechando todo su potencial. El internacional Deniz Undav, segundo máximo goleador de la pasada temporada con 19 tantos, solo por detrás de Harry Kane, todavía no se ha estrenado en la Bundesliga en el presente curso. Lo mismo ocurre con los atacantes Jamie Leweling, Dzenan Pejcinovic y Leo Sauer. En las estadísticas de eficacia de cara a portería, el Stuttgart ocupa puestos bajos. La defensa tampoco muestra la solidez de la que hacía gala a estas alturas de la temporada 2025/26, cuando los suabos solo habían encajado seis goles en las primeras siete jornadas. Ahora ya han recibido más del doble: 13.
En términos futbolísticos, el VfB figura sin duda entre los equipos más fuertes de la Bundesliga. Su capacidad para salir rápidamente al contraataque, el juego por las bandas a gran velocidad con regateadores como Chris Führich, Jamie Leweling o Bilal El Khannouss y la presencia de tres delanteros con un acreditado instinto goleador -Deniz Undav, Dzenan Pejcinovic y Ermedin Demirovic- dotan al ataque suabo de un enorme potencial. Este último es actualmente el atacante más peligroso del Stuttgart, con siete goles en doce partidos oficiales. Un juego dominante con el balón y una presión alta son las señas de identidad del fútbol que Sebastian Hoeneß quiere de su equipo, y que pudo ver recientemente ante el Atlético de Madrid. Frente al conjunto español, el VfB salió desde el primer minuto con intensidad, determinación y agresividad en la presión. Tras el encuentro, el director general deportivo Fabian Wohlgemuth calificó la actuación como la mejor del equipo en lo que va de temporada.
Como ya ha ocurrido en varios partidos en casa, los aficionados del Werkself podrán volver a colaborar con la labor de la asociación Tafel Leverkusen e.V. mediante la donación de alimentos. Antes del partido en casa contra el SC Paderborn 07, que se disputará el sábado 21 de noviembre, el Bayer 04 recogerá las donaciones en los puntos habituales situados frente al sector A (sureste) y los sectores E y F (noroeste). La recogida comenzará con la apertura del estadio, a las 13:30 (CET), y se prolongará hasta el inicio del encuentro, a las 15:30 (CET). Lamentablemente, el día del partido no será posible entregar donaciones en la tienda de aficionados del Bayer 04, aunque sí se podrán llevar allí en otros días. Tafel solicita principalmente alimentos no perecederos y productos de higiene.
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