Tres goles a favor y cero en contra. Las grandes noches europeas merecen grandes partidos, como el que ha hecho hoy el Bayer 04 Leverkusen ante el submarino amarillo. El equipo salió decidido por la victoria, que no peligró en ningún momento. El objetivo está cumplido: estar presente en el sorteo que se celebrará en Nyon (Suiza) el próximo viernes (12:00 CET).
Kasper Hjulmand resumió el encuentro una vez finalizado el último compromiso en la fase de liga: «Hemos jugado un muy buen partido esta noche, muy concentrados desde el primer minuto hasta el último, y mantuvimos un gran control durante todo el partido, pero también jugamos con intensidad en ataque. Esa es nuestra forma de jugar al fútbol . Podríamos haber marcado más goles, pero el 3-0 contra el Villarreal es bueno, y hemos logrado la clasificación para la siguiente fase de la Champions League, ése era uno de nuestros principales objetivos provisional esta temporada». El técnico del Werkself apuntó: «La actuación de hoy ha sido excelente y también ha sido un paso adelante en términos de juego. Estamos muy satisfechos».
Respecto al gran protagonista del partido, autor de dos goles y elegido "Jugador del Partido", Hjulmand no dudó en deshacerse en elogios. «Malik es un jugador top. Tiene una técnica increíble, una buena cabeza, es un futbolista inteligente, y esta noche se ha esforzado mucho y ha cuajado una buena actuación», señaló el danés.
El billete para los octavos de final pasa por ganar al Borussia Dortmund o al Olympiacos griego en la eliminatoria de play-offs que se definirá en el sorteo del viernes. Aún así, el míster no quiso quitar el foco de las próximas citas en la Bundesliga y en la Copa DFB, sin dejar de estar atento a cuál será el siguiente destino europeo. «Podríamos llegar a jugar contra el Dortmund y luego contra el Bayern en las siguientes eliminatorias de Champions League. Pero antes, tenemos algunos partidos muy importantes, como el próximo en Frankfurt y luego, el partido de Copa, Ya veremos el viernes cuál será el próximo rival en Champions League», dijo Hjulmand.
Por su parte, Robert Andrich también destacó el partido de sus compañeros ante el Villarreal CF: «Ha sido una noche perfecta. 3-0 en casa. Hemos marcado tres goles, pero podrían o deberían haber sido alguno más. Mantener la portería a cero siempre es bueno también para nosotros los defensores». El internacional alemán resaltó el trabajo defensivo realizado ante uno de los clubes españoles más destacados: «Cuando perdíamos el balón, lo recuperábamos rápidamente en la presión. Creo que por eso no permitimos que ellos generaran ocasiones de peligro, gracias a las constantes recuperaciones y a la presión alta», subrayó.
Andrich sí se mojó respecto a sus preferencias pensando en el próximo rival en la Champions League, y explicó sus motivos: «Solo espero que no nos toque ningún equipo alemán para que ambos podamos pasar de ronda en el mejor de los casos».
Pero si alguien brilló con luz propia fue Malik Tillman. El internacional estadounidense abrió el marcador en los primeros minutos y amplió la ventaja con un doblete en la primera mitad: «Para mí ha sido una gran noche, pero creo que lo ha sido para todo el equipo. Nuestro objetivo no era solo ganar, sino también pasar a la siguiente ronda y hoy lo hemos logrado en nuestro estadio», afirmó Tillman, que encontró en la presión alta la explicación a su primer gol: «Queremos presionar lo más arriba posible y cuando lo haces, a veces pasan cosas como la de hoy».
«¡Diaby! ¡Diaby! ¡Diaby!», resonaba con fuerza en el BayArena tras la contundente victoria por 4-0 en casa ante el 1. FC Union Berlin, mientras el Werkself se acercaba en bloque a la tribuna norte para celebrar el triunfo. El capitán, Edmond Tapsoba, empujó ligeramente hacia delante a su nuevo —y antiguo— compañero de equipo, situándolo en primera fila, justo delante de la tribuna. El jugador que regresaba al Bayer 04 agradeció a la afición con su habitual modestia, pero con una sonrisa aún más amplia en el rostro. Ellos también habían contribuido en gran medida, durante los 90 minutos anteriores, al éxito de esta primera tarde de Bundesliga de la nueva temporada en el BayArena.
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