En el partido disputado el sábado por la tarde en el estadio An der Alten Försterei, los locales tuvieron la primera ocasión, pero Andrej Ilic no pudo aprovechar un centro (2'). En un duelo con pocos acontecimientos, el Werkself se mostró inicialmente poco creativo en ataque. Por su parte, el equipo berlinés se defendió con confianza y, a los 28 minutos, obtuvo su recompensa: tras un pase largo a Rani Khedira en la punta, este se impuso en el duelo contra Robert Andrich y levantó el balón por encima del portero Janis Blaswich para marcar el primer gol y el resultado al descanso. Tras la reanudación, los visitantes siguieron teniendo dificultades para imponer su juego. Kasper Hjulmand reaccionó y realizó tres cambios: con Patrik Schick, Ernest Poku y Lucas Vázquez, el juego ofensivo rojinegro cobró un nuevo impulso, pero no se marcó ningún gol. La mejor oportunidad la tuvo de nuevo Schick en el segundo minuto del tiempo añadido con un remate de cabeza, pero tampoco esta tentativa acabó en la red.
Tras el partido, Andrich declaró lo siguiente ante los medios de comunicación presentes: «Ha sido el partido que esperábamos, sin ritmo, con muchas interrupciones, balones largos y, por desgracia, también con un error por mi parte. Al principio estoy bien posicionado, me anticipo al balón largo, estoy delante de él, pero subestimo la situación y le dejo pasar. Es claramente culpa mía. Así es como se dirige el partido en una dirección determinada». El capitán continuó: «Ahora tenemos que recordar que no debemos perder la cabeza ni siquiera en situaciones difíciles. Eso es lo que nos hizo fuertes en el pasado».
El portero Janis Blaswich dijo lo siguiente: «Creo que al final lo hemos intentado todo. Definitivamente, no ha sido por la mentalidad, ni por la voluntad. El rival se replegó mucho en la segunda parte, pero aun así lo intentamos. Por lo demás, no concedimos mucho. Es un equipo difícil de batir. Sabíamos lo que nos esperaba. Ahora tenemos que seguir adelante rápidamente».
Kasper Hjulmand llegó a una conclusión similar en la rueda de prensa posterior: «Sabíamos que iba a ser un partido difícil. No es fácil jugar aquí. En realidad, hemos hecho un partido razonable. Ese primer gol en contra marcó una gran diferencia, porque entonces se replegaron mucho y sabíamos que iban a defender muy bien. Al final nos ha faltado suerte y calidad. Pero ahora ya no sirve de nada. Por supuesto que estamos decepcionados, pero tenemos que olvidar rápidamente este partido. Nos esperan otras tareas importantes».
El Rheinische Post lo vio así: «El Bayer Leverkusen perdió un partido por primera vez en más de cuatro semanas. En la derrota por 1-0 ante el 1. FC Union Berlin, al equipo del entrenador Kasper Hjulmand le faltó pegada». kicker escribió: «Las señales eran claras, pero al final no significaron nada. El Union Berlin gana por primera vez en 2026 un partido de la Bundesliga y, al mismo tiempo, pone fin a la racha invicta del Bayer Leverkusen». El Kölner Stadt-Anzeiger titulaba: «El Bayer 04 ha sufrido un duro revés poco antes de la importante prueba de fuego en la competición reina».
Aleix García disputó el sábado por la tarde en el estadio An der Alten Försterei su partido número 50 en la Bundesliga y fue, además, el jugador con más acciones con el balón en este encuentro. Después del partido, el español declaró en Werkself-TV: «Aunque hoy no haya podido coronar este (50.º partido en la Bundesliga, nota del editor) con una victoria, estoy deseando que lleguen muchos más partidos».
Al final del partido, las estadísticas muestran 16 disparos para el Werkself, con un 65 % de posesión del balón. El porcentaje de pases completados fue del 86 % (Union: 74 %), y además los rojinegros ganaron la mitad de todos los duelos.
Primero, el Werkself recibirá al Olympiakos de El Pireo para el partido de vuelta de la eliminatoria de la UEFA Chmapions League el próximo martes 24 de febrero (21:00 CET) en el BayArena. Cuatro días después, el sábado 28 de febrero (15:30 h), recibirá al 1. FSV Mainz 05 en el marco de la 24.ª jornada de la Bundesliga.
El Bayer 04 tendrá que prescindir por el momento del defensa Guéla Doué. El internacional marfileño sufrió una lesión muscular en el gemelo derecho durante el último entrenamiento del Werkself, celebrado ayer antes del duelo de la Europa League ante el NK Celje, campeón esloveno.
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