Se escapó al final. Como ocurriera ante el Holstein Kiel o ante el Werder Bremen, el Bayer 04 no pudo certificar su triunfo por culpa de un gol en los compases finales del partido. El VfL Bochum castigó al Werkself con un tanto en el minuto 90 que dejó con un solo punto a los de Xabi Alonso. El técnico español, tras el choque, analizó lo ocurrido: «Lo dijimos en el descanso, que teníamos que hacer un segundo gol, que con el 0-1 no era suficiente. En los últimos cinco minutos del partido tenemos que entender mejor qué hacer. Hoy no lo hemos hecho bien». Alonso volvió a ejercer la autocrítica y reconoció que «en el tramo final del partido fuimos un poco conservadores». Al DT le hubiese gustado que su equipo atacase algo más para buscar el segundo gol: «Con 0-1 todo puede pasar, puede darse un error y encajar un gol. Pero no pudimos lograr mucho en la segunda parte, solo el gol de Frimpong, que fue en fuera de juego. Podíamos haber hecho algo más en la segunda mitad».
Sobre las razones por las cuáles no pudieron conseguir ese gol que hubiese dado tranquilidad al equipo, Alonso señaló también las virtudes del rival, un colista Bochum que estrenaba entrenador con Dieter Hecking: «Ellos defendieron muy compactos, muy juntos, muy disciplinados, no había muchos espacios. Intentamos atacar algo más por fuera, pero en el último tercio no pudimos hacer más. No estamos satisfechos con nuestro rendimiento ofensivo». Pero además de lo ofensivo, Alonso puso énfasis en lo defensivo, sobre todo hacia delante: «En los últimos 20 minutos no presionamos bien. Recibimos más centros, más saques de banda, más saques de esquina. Al no presionar bien, tuvimos que defender más en nuestro campo y eso da opciones al rival. No es solo defender, es entender qué hacer en los últimos minutos. Es un tema que debemos mejorar».
Por último, Alonso dejó claro que, a pesar estar a nueve puntos del liderato, no mira la clasificación en estos momentos. «La clasificación no es importante ahora. No es una obsesión, no me preocupa. Nuestro foco está puesto ahora en tratar de mejora partido a partido», concluyó.
También dio sus impresiones del empate en Bochum el autor del gol que dio ventaja al Bayer 04. Para Patrik Schick, la igualada en los últimos minutos «duele, naturalmente». El delantero checo consideró «insuficiente» el punto logrado y, al igual que su técnico, se mostró decepcionado por el empate: «No podemos estar satisfechos. Esperábamos exactamente esto del Bochum, que jugasen mucho en largo, las segundas jugadas. Creo que hemos defendido bien pero llegó esa situación del gol final, y ya no teníamos tiempo de reaccionar».
Por su parte, Robert Andrich, quien volvió a la titularidad tras empezar en el banquillo en la Liga de Campeones ante el Liverpool y cumplió su partido 150 en Bundesliga (59 con Union Berlin, 91 con Bayer 04), encontró fácil respuesta a por qué no se logró ganar el partido en Bochum: «Ha faltado dejar la portería a cero. Es muy fácil de explicar el partido: no conseguimos cerrar el 1-0». Así mismo, el mediocampista alemán hizo un análisis quirúrgico del empate en el Vonovia Ruhrstadion: «Creo que durante largos tramos hemos vuelto a tener esa calma y esa circulación de balón que imaginamos que tendríamos en un partido difícil con un rival difícil que además estrenaba entrenador. Hemos mantenido la calma en muchas situaciones. Dejamos correr al rival y luego fallamos. Creo que si hubiéramos hecho un segundo gol, entonces el rival probablemente no habría podido reaccionar, pero no lo hicimos y entonces dejamos que el adversario siguiera metido en el partido a través de pequeñas cosas, saques de banda, tiros libres, saques de esquina y al final se encontraron con ese gol afortunado. Pero son goles que también ocurren y que tenemos que defender mejor, pero hoy no lo hicimos».
El capitán Lukas Hradecky se mantuvo en la línea de sus compañeros, y declaró: «Le dimos al Bochum la oportunidad de marcar un gol así. Es una bofetada amarga que hayamos empatado por tercera vez contra un equipo de la parte baja de la tabla. Estoy muy decepcionado, queríamos llevarnos los tres puntos».
El Bayer 04 Leverkusen ha ampliado de forma anticipada el contrato del defensa central Edmond Tapsoba. El internacional burkinés, de 27 años, firmó dos años antes de la finalización de su contrato actual un nuevo vínculo válido hasta el 30 de junio de 2031. Tapsoba llegó a comienzos de 2020 como joven talento procedente del Vitória Guimarães, de la primera división portuguesa.
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Una sorpresa especial: con motivo del preestreno del documental «Fierté Burkinabè» sobre Edmond Tapsoba, los directivos del Bayer 04, Fernando Carro y Simon Rolfes, anunciaron junto al defensa burkinés la renovación de contrato de esta pieza clave del equipo hasta 2031. A continuación, Tapsoba habló con Werkself-TV sobre su trayectoria hasta ahora en Leverkusen y sus próximos objetivos...¡Recuerda activar los subtítulos en español!
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Tarde profundamente conmovedora: en un marco muy especial, el Bayer 04 presentó en exclusiva el martes el documental de producción propia «Fierté Burkinabè» sobre Edmond Tapsoba. Para el preestreno en el BayArena, los padres del jugador profesional del Werkself y otros allegados habían viajado expresamente desde su país natal, Burkina Faso. La película, de 45 minutos de duración, muestra la extraordinaria trayectoria de Tapsoba, desde sus inicios en Uagadugú hasta su llegada a Leverkusen, así como la labor de su fundación «Fondation Edmond Tapsoba», de la que también asistieron representantes de Burkina Faso. El documental podrá verse de forma gratuita para los aficionados a partir del miércoles por la noche a las 20:00 horas en Werkself-TV y YouTube.
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