El entrenador Xabi Alonso introdujo dos cambios en su once inicial con respecto al empate a uno en Bochum antes del parón internacional: Exequiel Palacios y Aleix García empezaron de inicio en lugar de Robert Andrich y Jonas Hofmann, que estará de baja el resto del año por una lesión muscular. En la primera fase, dominada por el Leverkusen, Granit Xhaka realizó el primer disparo (4'), y dos minutos más tarde Jeremie Frimpong no llegó por poco a un pase en profundidad de Florian Wirtz. Sin embargo, el primer gol del partido llegó desde el lado contrario, en la primera acción de ataque de los visitantes: Marvin Pieringer se hizo con el balón en el banderín de córner y dio un pase atrás a Niklas Dorsch, que remató a gol llegando desde atrás para poner el 1-0 a favor del FCH (10'). Poco después, Lukas Hradecky evitó otro disparo de Pieringer (13').
El Bayer 04 dominó la posesión, pero se encontró con un rival bien organizado, que también tuvo éxito con su segundo disparo a gol: Mathias Honsak se escapó en una jugada individual y remató seco desde la izquierda al palo largo para hacer el 2-0 (21'). Cinco minutos más tarde, Edmond Tapsoba remató al poste desde lejos. Si el central falló el gol por poco, Palacios hizo el 2-1 a la media hora de juego. Y el festival de goles continuó en el BayArena: sólo dos minutos después, Patrik Schick igualó la contienda a 2-2 con un impecable remate. Kevin Müller, guardameta del FCH, impidió que el checo marcara un doblete en el minuto 40. En el tiempo añadido, Frimpong tuvo que abandonar el campo por un golpe tras un choque en los primeros compases y fue sustituido por Nathan Tella antes del descanso.
Wirtz dio el primer aviso en la segunda parte (50'), antes de que el creador de juego propiciara el tercer gol de la tarde para el Werkself tan sólo tres minutos más tarde: un centro raso suyo que Schick envió desde la derecha fue transformado a bocajarro por el delantero al primer toque: ¡3-2, vuelta al marcador! El posterior disparo desviado de Schick al palo en el minuto 55 se marchó fuera por milímetros. El Bayer 04 hacía tiempo que se había sacudido la desventaja de dos goles del primer periodo y se mostraba confiado y con ganas de jugar. Como resultado, no se produjeron acciones ofensivas dignas de mención por parte de ninguno de los dos equipos durante mucho tiempo, y Piero Hincapié realizó una gran intervención en el minuto 69, a disparo del suplente Sirlord Conteh.
Y así llegó el nuevo gol: Xhaka esperó el momento oportuno para pasar a Arthur, que había irrumpido por la derecha, y éste centró hacia el segundo palo, donde Schick, por supuesto, estaba listo para cabecear al fondo de las mallas y hacer el 4-2 (71'). ¡Triplete! «¡Schick! ¡Schick! Schick!», resonó en las gradas. Xhaka incluso aumentó el marcador a 5-2 con un espectacular disparo lejano (82,'), el punto final de un encuentro trepidante en el que el Werkself nunca se dio por vencido y se vio recompensado con tres importantes puntos.
El Werkself continúa su camino en la UEFA Champions League con un partido en casa: el martes 26 de noviembre (21:00 CET) recibe al FC Salzburg austriaco. El próximo partido de la Bundesliga será el sábado 30 de noviembre (15:30 CET) en el campo del 1. FC Union Berlin.
Las estadísticas
Bayer 04: Hradecky - Tapsoba, Tah, Hincapie - Frimpong (45'+3 Tella), Palacios (77' Andrich), Xhaka, Garcia (69' Arthur), Grimaldo - Wirtz (77' Terrier) - Schick
Heidenheim: Müller - Traoré, Mainka, Gimber, Föhrenbach - Schöppner, Maloney (84' Kerber) - Beck (61' Scienza), Dorsch (61' Kaufmann), Honsak (61' Conteh) - Pieringer (28' Wanner)
Goles: 0-1 Dorsch (10'), 0-2 Honsak (21'), 1-2 Palacios (30'), 2-2 Schick (32'), 3-2 Schick (52'), 4-2 Schick (71'), 5-2 Xhaka (82')
Árbitro: Bastian Dankert (Rostock)
Asistencia: 29.103 (zona local llena) en el BayArena
Por primera vez desde que se clasificó para la final contra el AS Roma (2-2, 2-0 en el partido de ida) en mayo de 2024, el Bayer 04 vuelve a disputar un partido en casa en la UEFA Europa League, ¡y lo hará con la nueva camiseta para competición europea! El miércoles 16 de septiembre (21:00 CEST), el BayArena recibirá al campeón esloveno NK Celje, que, tras un comienzo de temporada irregular, ha fichado esta semana a un nuevo entrenador. Bajo el lema «40 Years Across Europe. Still Creating History», los «Rojinegros» quieren añadir ahora un nuevo capítulo a la historia de la Copa de Europa, en la que han cosechado tantos éxitos en los últimos años. Nuestras pinceladas previas.
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