Kevin Volland advierte que la condición de favorito del Werkself no significa subestimar al rival: „El año pasado tuvimos muchas dificultades contra el Karlsruher SC. Y hace dos años contra el Lotte ya pudimos comprobar qué ocurre cuando rindes al 100%. Por eso sabemos perfectamente qué nos espera el sábado.“
Al menos este jueves han cesado las alarmas en cuanto a los lesionados: en la sesión matutina han participado tanto Lars como Sven Bender y también Lucas Alario y Paulinho, quiénes se perdieron los entrenamientos en los días anteriores por ligeras molestias y se vieron obligados a ejercitarse en las instalaciones internas del BayArena. También Lukas Hradecky regresó por primera vez a los entrenamientos tras su operación de mandíbula. Tras el calentamiento conjunto con el equipo el finlandés permaneció en un rol pasivo antes de completar un entreno individual con una máscara protectora. „Hasta que vuelva a estar completamente recuperado todavía pasará un tiempo. En función de las revisiones médicas de la próxima semana podremos ver cómo y cuanto puedo aumentar la carga de trabajo", explicó Hradecky tras el último entrenamiento a puertas abiertas de la semana, en el que Heiko Herrlich ha vuelto a focalizar las actividades en el rendimiento del equipo y la finalización de cara a portería. El técnico todavía no puede contar con Joel Pohjanpalo, Panos Retsos, Leon Bailey ni Charles Aránguiz, a pesar de que éste último ya ha empezado a hacer trabajos re rehabilitación junto al preparador Daniel Jouvin.
De hecho Hradecky ya sabe lo que es ganar la Copa DFB, título que alzó el pasado mayo con el Eintracht de Frankfurt. Por eso ha dado algunos consejos a sus nuevos compañeros: „Les he dicho que no se puede subestimar a ningún equipo. El Pforzheim quiere, naturalmente, ganarnos sin importar cómo lo consiga. Pero los muchachos tienen claro los deberes y estoy convencido que pasaremos de ronda." Este es el mismo objetivo de Volland.
„Tenemos mucha ilusión en el partido y en que empiece finalmente la emporada y se acabe la dura preparación. Todos estamos muy concentrados tras el partido de Valencia y sabemos lo que nos espera. El Pforzheim no nos va a regalar nada. Pero si hacemos nuestros deberes y estamos en nuestro sitio vamos a ganar el partido" aseguró el jugador de 26 años.
Mañana viernes el Werkself realizará un entrenamiento a puerta cerrada antes de partir a primera hora de la tarde hacia el sur del país.
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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Cuando Exequiel Palacios llegó al Bayer 04 el 1 de enero de 2020 procedente de River Plate argentino, el entonces joven de 21 años no podía imaginar lo exitosos que serían también para él los seis años y medio siguientes. Pala, como se le conoce, ya había conquistado con River la Copa Libertadores, la competición más importante del fútbol de clubes sudamericano. Pero aún le esperaban muchos más títulos por lograr.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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