Lukas, como compatriota de Papá Noel, ¿eres automáticamente un amante de la Navidad?
Hradecky: La víspera de la Navidad me resulta bastante estresante. Pero después es la mejor época del año. Todo el mundo vuelve a casa y nos reunimos en Turku (ciudad de Finlandia, nota del editor). Es algo que me encanta.
¿Cómo son estos días para los Hradecky?
Hradecky: Lo celebramos un pequeño grupo de cinco personas y pasamos los días en casa. Los chicos solíamos querer ir a fiestas por la noche, pero mis padres nos lo tenían prohibido y nos decían: "Podéis pasar los tres días aquí, podéis beber lo que queráis". Ahora nos gusta ir al pádel, somos una familia deportiva. Por las tardes, jugamos a muchos juegos de mesa, como el Smart 10 o el Pictionary. Así que las tardes son largas y nos acostamos muy tarde. Si te despiertas antes de las doce, no tienes servicio. (Risas)
¿Qué se pone en la mesa?
Hradecky: Es muy diferente, mi madre y mi padre nos sorprenden. La ternera, por ejemplo, es muy típica de Eslovaquia. En cambio, también hay muchos guisos con remolacha o boniato que son típicos finlandeses, y por supuesto hay una cerveza para acompañarlo todo. Sin embargo, mi plato favorito para empezar el día es el desayuno finlandés de Navidad, con salmón, caviar y cebolla sobre pan negro.
¿Cuál es tu mejor recuerdo de Navidad?
Hradecky: Mis padres trajeron una tradición de Eslovaquia a Finlandia. Allí nunca ves a Papá Noel, tienes que estar en otra habitación. En algún momento suena el timbre y los regalos están preparados. De niño, siempre esperabas ese momento todo el año, era muy bonito.
¿Eres bueno envolviendo regalos?
Hradecky: Un desastre. Afortunadamente, mi madre envuelve el regalo para mi padre.
¿Cuál ha sido el peor regalo que has recibido?
Hradecky: En Finlandia, hay una tradición el día de San Nicolás: si no te has portado bien durante el año, te dan patatas o cebollas... y, para ser sincero, yo coleccionaba bastantes de niño. Pero luego me hacía un buen desayuno con ellas. (Risas)
¿Qué deseas para el nuevo año?
Hradecky: Desde el punto de vista deportivo, 2023 no ha podido ir a mejor para nosotros. Espero que todo el mundo en el club, en el equipo y todos los aficionados terminen este año con unas Navidades maravillosas junto a sus seres queridos y que luego podamos continuar la dinámica juntos.
AQUÍ puedes leer cómo está pasando las Navidades su compañero de equipo, Exequiel Palacios, en la soleada Argentina.
Un gran escenario para el talento futbolístico joven de la región: En la Regio-Cup patrocinada por Niedax, celebrada el martes 26 de mayo, jóvenes promesas de la zona demostraron su talento en el campo del BayArena. Un total de 15 equipos sub-12 de Leverkusen, Langenfeld y Monheim disfrutaron de una jornada de torneo muy variada bajo un clima veraniego perfecto, acompañados por un gran número de espectadores en las gradas.
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Para muchos socios del Bayer 04, pisar el mismo césped donde suelen jugar los profesionales del Werkself fue un sueño hecho realidad en el partido para socios de este año. Alrededor de 400 participantes de todas las edades aprovecharon la oportunidad para disfrutar del BayArena desde una perspectiva totalmente nueva y especial. Y la emoción no faltó en las gradas: el evento atrajo a más de 1000 visitantes y puso un broche de oro a la temporada.
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Tras el último partido de la temporada 2025/26, en el Bayer 04 predominaba, como es lógico, la decepción por no haberse clasificado para la Champions League. El Werkself concluyó el curso en sexta posición y, por lo tanto, jugará la temporada 2026/27 en la UEFA Europa League. «Pero sería un error hablar mal de todo ahora por eso», subrayó el capitán Robert Andrich tras el último partido, consciente de que este año futbolístico para el Bayer 04 se caracterizó, como casi ningún otro, por el inicio de una nueva era, por el valor para cambiar y, sobre todo, por la fe en una evolución positiva. Todos los implicados eran conscientes de que este proceso llevaría tiempo. Primera parte del repaso a la temporada 2025/26.
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Rogier Meijer deja el Bayer 04 Leverkusen y regresa a su Países Bajos natal como entrenador principal: el técnico de 44 años asumirá el cargo en el Sparta Rotterdam, de la primera división neerlandesa, a partir del 1 de julio. Meijer formaba parte del cuerpo técnico del Werkself desde el inicio de la temporada 2025/26: primero como segundo entrenador de Erik ten Hag y posteriormente en el equipo de Kasper Hjulmand.
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