El negro y el rojo dominan las calles de Río de Janeiro. El Bayer 04, actualmente en plena concentración en la metrópolis brasileña, tiene solo una pequeña parte de responsabilidad en ello, aunque los carteles de la ESQUENTA Bayer 04 Brazil Tour se ven claramente en el hotel de Barra da Tijuca, en el amistoso ante el sub-20 en el Estadio da Gávea y en la playa de Ipanema. Sin embargo, en condiciones normales, los colores del club de Leverkusen en Río pertenecen a otro equipo: el CR Flamengo, el club más popular de la ciudad. Por todas partes se ven camisetas de Flamengo: vendedores en la playa, taxistas, comensales en restaurantes. También Fluminense cuenta con una gran afición en esta ciudad costera de ensueño. Las camisetas rojo-verdes del eterno rival también están presentes, aunque claramente en minoría.
Como suele ocurrir entre rivales futbolísticos, Flamengo y Fluminense comparten muchas cosas. Más allá de lo evidente —la ciudad y el uso del Maracaná como estadio—, hay paralelismos más recientes: ambos participaron en el Mundial de Clubes y rindieron a gran nivel. Flamengo derrotó, entre otros, al posterior campeón Chelsea, que eliminó a Fluminense en semifinales. Un motivo de orgullo para los hinchas rojinegros, que al menos pudieron presumir de haber sido “el mejor equipo”, pese a haber caído en cuartos. Hay, eso sí, una coincidencia que ambos clubes habrían preferido evitar: tras regresar del gran escenario mundial, sufrieron derrotas en el campeonato local. Aun así, la expectación por el clásico es enorme, con mucho en juego: los “Urubus” (buitres) rojinegros podrían dejar a Fluminense, que tiene un partido menos, a diez puntos de distancia.
Para muchos en Río, una derrota de su equipo en el “Dérbi” significa un largo periodo de sufrimiento, más allá de la clasificación. Las bromas no se hacen esperar: en el trabajo, en las calles, incluso en casa, cualquier ocasión es buena para una pulla. La rivalidad entre estos dos clubes va más allá de lo habitual, remontándose a 1911, cuando Flamengo fundó su sección de fútbol tras la salida de once jugadores de Fluminense en busca de un nuevo equipo.
El que comenzó como club de regatas ha superado a su archirrival en títulos nacionales e internacionales y cuenta con aficionados en todos los estratos sociales. Aunque Fluminense también puede presumir de lo mismo, sigue considerándose más un club de clase media y alta. Flamengo, en cambio, celebra sus victorias en el Maracaná con el grito: “Festa na favela” (¡Fiesta en la favela!).
Ambas hinchadas son extremadamente apasionadas, y los jugadores de la Werkself podrán vivir una experiencia única en uno de los lugares más emblemáticos del fútbol mundial, donde Exequiel Palacios levantó la Copa América en 2021 con Argentina. (lea la entrevista aquí).
También Arthur ya pisó el césped del Maracaná, aunque no llegó a jugar: «Estuve en el banquillo. Es maravilloso volver. Es un estadio con mucha historia y el ambiente es increíble. Como pasé por la cantera de Flamengo, mi corazón late un poco más fuerte por Flamengo».
Robert Andrich, que ha jugado desde la Regionalliga hasta la Champions League, también espera con entusiasmo la visita al estadio que acogió la final del Mundial 2014: «A mí, personalmente, me encanta. Es una oportunidad para conocer más de la cultura futbolística sudamericana. Es pura pasión, y por eso me parece muy interesante vivir un clásico así. Espero que haya espectáculo dentro y fuera del campo».
En la delegación del Bayer 04 hay incluso alguien que tuvo una camiseta de Flamengo de niño y que, con la visita al derbi más importante de Brasil, en el lugar del último título mundial de Alemania, cierra un círculo: Simon Rolfes. El director general deportivo guarda un vínculo especial con Flamengo: «Fue mi primera camiseta de fútbol. Me la regalaron de niño por Navidad. Así que sí, existe una conexión».
Hablar entre nosotros en lugar de hablar unos de otros: este fue el lema del «Stadiontalk» celebrado el lunes en el BayArena. Representantes del Bayer 04 y de otras empresas, políticos y becarios de la región se reunieron para intercambiar opiniones sobre la orientación profesional de los jóvenes, así como sobre los retos y obstáculos actuales.
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El sub-19 de Bayer 04 quedó eliminado en los octavos de final del Campeonato Alemán de Juveniles. El equipo del técnico Kevin Brok cayó por 3-1 (0-0, 1-1) tras la prórroga ante el 1. FC Heidenheim 1846, después de un partido muy disputado. Jeremiah Mensah marcó el 1-1 en el tiempo añadido, pero al final el Heidenheim volvió a golpear dos veces y aseguró su pase a cuartos de final.
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En el partido de la primera vuelta, el pasado mes de diciembre, el Werkself consiguió darle la vuelta a un marcador en contra frente al RB Leipzig y acabó imponiéndose 1-3, mejorando aún más el ya de por sí sólido balance del Leverkusen frente a los Toros Rojos. Montrell Culbreath destacó especialmente anotando su primer gol en su debut oficial con los rojinegros. Aunque al jugador de 18 años le encantaría marcar por segunda vez contra el Leipzig el sábado por la tarde, el conjunto visitante llega al BayArena con un potente ataque y bastante confianza tras lograr cinco victorias consecutivas en la Bundesliga. Nordkurve12 sabe que el Werkself necesitará una vez más del apoyo incondicional de sus aficionados y ha vuelto a convocar la campaña «Finally Red» en la recta final de la temporada. Unas pinceladas previas.d
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Esta semana, la empresa de videojuegos Electronic Arts (EA), en colaboración con la Deutsche Fußball Liga (DFL), ha anunciado los mejores equipos masculino y femenino de la temporada 2025/26 de la Bundesliga. La delantera del Bayer 04, Vanessa Fudalla, forma parte del once inicial del «Equipo de la temporada» femenino. En la categoría masculina, Alejandro Grimaldo y Aleix García han sido incluidos en la lista ampliada como «jugadores suplentes».
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