Cuando Willibert Kremer fue presentado como el nuevo entrenador y sucesor de Radoslav Momirski en el Bayer 04 el 5 de abril de 1976, el Werkself luchaba en una batalla de descenso en la primera temporada en la Bundesliga Division Two North. El timonel de entonces 36 años era entrenador en MSV Duisburg en la máxima categoría y trajo a los jugadores Bernard Dietz, Ronnie Worm y Rudi Seliger a la escuadra alemana. Después de tres años, el MSV no hizo nada por extender el contrato de Kremer, por lo que renunció dos meses antes del final de la temporada por escrito y con las siguientes palabras: "No necesito ponerme de rodillas para rogar, el tablero me mantiene en pie".
Dicho paso inusual encabezó los titulares, eso dice algo sobre Willibert Kremer como entrenador y persona. Kremer, es uno de los hombres más tranquilos del país, se mantiene alejado de los escándalos o de las exageraciones, tuvo el beneficio de aprender del legendario Hennes Weisweiler en la Universidad de Deportes de Colonia y absorbió mucho de él. Sus principios más importantes son: ser ruidoso y ágil no aporta autoridad a diferencia de la experiencia y el liderazgo.
Kremer estaba muy desilusionado en su primer entrenamiento en Leverkusen: “Acababa de completar una sesión de calentamiento relajada, como estaba acostumbrado en la Bundesliga, y varios de los jugadores terminaron enfermos después de media hora debido al sobreesfuerzo”. A pesar de todos los malestares estomacales, el estratega evitó que el Bayer 04 fuera al descenso, pues terminó como decimoquinto en la tabla.
El salvador confrontó su siguiente reto y se convirtió en el “personal de apoyo” en el Bayer 04. Kremer se dedicó a los Sub-19, a los que entrenaba al mismo tiempo que los profesionales. (“Ni siquiera tenían un juego completo de camisetas en aquel momento, uno de los jugadores juveniles, que creía en sí mismo, no fue a Leverkusen sino al FC Köln o TuS Höhenhaus"), sembró talento y de igual forma se sentó con el jardinero cuando creía que la hierba recién sembrada no estaba creciendo correctamente. Uno de sus nuevos fichajes más valiosos: Reiner Calmund se unió a Frechen 20 como el nuevo líder juvenil.
El éxito en el campo en Bismarckstrasse siguió bajo el mando de Kremer: el décimo lugar en 1977 y el octavo un año después, pues se dieron los resultados de una temporada sensacional en 1978-79, cuando Leverkusen irrumpió inevitablemente la cima. Al confirmarse el ascenso el 13 de mayo de 1979 después de un empate 3-3 contra Uerdingen, los jugadores llevaron a su coach sobre sus hombros al vestuario. "Fue el día más feliz de mi carrera como entrenador", dijo Kremer al resumir el momento.
Bayer 04 terminó duodécimo en la primera temporada en la Bundesliga, pero hubo problemas en el campo en la siguiente campaña, y la atención se enfocó en el entrenador. Kremer acababa de recibir una oferta del FC Nürnberg para ser el sucesor de "Zapf" Gebhardt, pero el Werself se negó rotundamente a dejarlo ir. Las palabras del entonces vicepresidente y abogado del club, el Dr. Jürgen Schwericke, fueron: "Si Nürnberg intenta negociar nuevamente con nuestro entrenador, se las verán con mis colegas".
Hubo mucha rabia cuando Willibert Kremer fue despedido por Bayer 04 el 22 de noviembre de 1981 y reemplazado por su asistente Gerd Kentschke. Kremer echó un vistazo y habló de sus sentimientos en ese momento. “Me dolió mucho. Me bloquearon para conseguir un redituable trabajo en Nuremberg y aun así me despidieron”. Fue un final desagradable para un enlace de muchos logros. Kremer presentó una petición para ser reelegido como entrenador, pero fue rechazado por el tribunal de empleo en Solingen.
Sin resentimientos, Willibert Kremer hizo las paces con Bayer hace mucho tiempo. Siguió trabajando como entrenador durante otros 14 años en TVS 1860 Munich, Fortuna Düsseldorf, Eintracht Braunschweig, MSV Duisburg y Tennis Borussia Berlin antes de unirse a la exploración de talento del Bayer 04 en 1998. Compartió su conocimiento y experiencia durante 15 años en scouting y analizando rivales. Su experiencia fue muy valorada por el club hasta el 30 de junio de 2013, cuando Willibert Kremer finalmente dijo adiós.
El contacto con Bayer 04 en general, particularmente con el equipo de ascenso de 1979, no ha cesado. Cualquiera que haya sido testigo de la aparición de Willibert Kremer en mayo de este año en las celebraciones de “Bundesliga: 40 años del pase del Bayer”, podría ver el deleite en sus ojos ante la conmovedora reunión.
Feliz cumpleaños, entrenador del ascenso, ¡hasta los próximos diez años!
Las obras están en marcha. En Kurtekottenweg, en Leverkusen, donde a partir del próximo verano 36 jóvenes deportistas de élite encontrarán un nuevo hogar, el equipo de Temmink Bau, dirigido por Thomas Wellers, ya trabaja a pleno rendimiento. En los últimos días, excavadoras, palas cargadoras y apisonadoras han retirado 2.500 metros cúbicos de tierra para llevar a cabo la excavación del sótano.
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30 (!) disparos, 14 saques de esquina y un 63 % de posesión: el Bayer 04 fue claramente superior en su duelo ante el FC Augsburg, que llegaba al encuentro como líder de la Bundesliga. Sin embargo, el Werkself dejó escapar la posibilidad de sumar su segunda victoria en las tres primeras jornadas por culpa de unos pocos minutos tras la reanudación, «en los que dejamos de jugar al fútbol», como explicó posteriormente el director general deportivo Simon Rolfes. El análisis del Werkself repasa todo lo que hay que saber sobre el empate 2-2 ante el FCA.
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El Bayer 04 Leverkusen sumó un punto in extremis (2-2) en casa del FC Augsburg, que llegaba al inicio de la tercera jornada de la Bundesliga como líder de la clasificación. Tras el encuentro, Carles Martínez compareció en rueda de prensa para analizar el empate del Werkself. Además, Edmond Tapsoba y Christian Kofane también atendieron a los micrófonos de Werkself TV.
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Punto cosechado en los últimos minutos: el Bayer 04 logró rescatar un empate 2-2 en su visita al FC Augsburg, que afrontaba el partido como líder de la Bundesliga, en la tercera jornada. Christian Kofane adelantó al Werkself en la primera mitad (18’). Tras el descanso, Michael Gregoritsch dio la vuelta al marcador a favor del FCA con un doblete en apenas cinco minutos (50’, 55’). Pero el conjunto rojinegro no se rindió y el suplente Patrik Schick marcó de tacón a poco del final para establecer el definitivo 2-2 (89’).
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Tras lograr el primer triunfo de la temporada el pasado fin de semana ante el 1. FC Union Berlin (4-0), el Werkself quiere sumar otra victoria ante el FC Augsburg este sábado, 12 de septiembre (15:30 CEST). Sin embargo, los Fuggerstädter han protagonizado el mejor inicio de temporada de su historia y, por primera vez, ocupan el liderato de la Bundesliga. Estos son nuestras pinceladas previas al partido.
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