Kevin Volland advierte que la condición de favorito del Werkself no significa subestimar al rival: „El año pasado tuvimos muchas dificultades contra el Karlsruher SC. Y hace dos años contra el Lotte ya pudimos comprobar qué ocurre cuando rindes al 100%. Por eso sabemos perfectamente qué nos espera el sábado.“
Al menos este jueves han cesado las alarmas en cuanto a los lesionados: en la sesión matutina han participado tanto Lars como Sven Bender y también Lucas Alario y Paulinho, quiénes se perdieron los entrenamientos en los días anteriores por ligeras molestias y se vieron obligados a ejercitarse en las instalaciones internas del BayArena. También Lukas Hradecky regresó por primera vez a los entrenamientos tras su operación de mandíbula. Tras el calentamiento conjunto con el equipo el finlandés permaneció en un rol pasivo antes de completar un entreno individual con una máscara protectora. „Hasta que vuelva a estar completamente recuperado todavía pasará un tiempo. En función de las revisiones médicas de la próxima semana podremos ver cómo y cuanto puedo aumentar la carga de trabajo", explicó Hradecky tras el último entrenamiento a puertas abiertas de la semana, en el que Heiko Herrlich ha vuelto a focalizar las actividades en el rendimiento del equipo y la finalización de cara a portería. El técnico todavía no puede contar con Joel Pohjanpalo, Panos Retsos, Leon Bailey ni Charles Aránguiz, a pesar de que éste último ya ha empezado a hacer trabajos re rehabilitación junto al preparador Daniel Jouvin.
De hecho Hradecky ya sabe lo que es ganar la Copa DFB, título que alzó el pasado mayo con el Eintracht de Frankfurt. Por eso ha dado algunos consejos a sus nuevos compañeros: „Les he dicho que no se puede subestimar a ningún equipo. El Pforzheim quiere, naturalmente, ganarnos sin importar cómo lo consiga. Pero los muchachos tienen claro los deberes y estoy convencido que pasaremos de ronda." Este es el mismo objetivo de Volland.
„Tenemos mucha ilusión en el partido y en que empiece finalmente la emporada y se acabe la dura preparación. Todos estamos muy concentrados tras el partido de Valencia y sabemos lo que nos espera. El Pforzheim no nos va a regalar nada. Pero si hacemos nuestros deberes y estamos en nuestro sitio vamos a ganar el partido" aseguró el jugador de 26 años.
Mañana viernes el Werkself realizará un entrenamiento a puerta cerrada antes de partir a primera hora de la tarde hacia el sur del país.
Para muchos socios del Bayer 04, pisar el mismo césped donde suelen jugar los profesionales del Werkself fue un sueño hecho realidad en el partido para socios de este año. Alrededor de 400 participantes de todas las edades aprovecharon la oportunidad para disfrutar del BayArena desde una perspectiva totalmente nueva y especial. Y la emoción no faltó en las gradas: el evento atrajo a más de 1000 visitantes y puso un broche de oro a la temporada.
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Tras el último partido de la temporada 2025/26, en el Bayer 04 predominaba, como es lógico, la decepción por no haberse clasificado para la Champions League. El Werkself concluyó el curso en sexta posición y, por lo tanto, jugará la temporada 2026/27 en la UEFA Europa League. «Pero sería un error hablar mal de todo ahora por eso», subrayó el capitán Robert Andrich tras el último partido, consciente de que este año futbolístico para el Bayer 04 se caracterizó, como casi ningún otro, por el inicio de una nueva era, por el valor para cambiar y, sobre todo, por la fe en una evolución positiva. Todos los implicados eran conscientes de que este proceso llevaría tiempo. Primera parte del repaso a la temporada 2025/26.
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Rogier Meijer deja el Bayer 04 Leverkusen y regresa a su Países Bajos natal como entrenador principal: el técnico de 44 años asumirá el cargo en el Sparta Rotterdam, de la primera división neerlandesa, a partir del 1 de julio. Meijer formaba parte del cuerpo técnico del Werkself desde el inicio de la temporada 2025/26: primero como segundo entrenador de Erik ten Hag y posteriormente en el equipo de Kasper Hjulmand.
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Tras cerrar la temporada con el Bayer 04, Exequiel Palacios ya mira también hacia el gran objetivo del verano: la Copa del Mundo. El centrocampista argentino, campeón mundial con la Albiceleste en Catar 2022, habló con medios latinoamericanos sobre su estado físico, sus opciones de estar en la lista final y el reto de defender el título con la selección argentina.
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