El director del área profesional Thomas Eichin, por ejemplo, dijo: «El equipo se encuentra actualmente en plena transformación. Este tipo de procesos son habituales en un club. Intentamos llevarlos a cabo de la mejor manera posible, hemos fichado a un nuevo entrenador y a muchos jugadores nuevos con gran potencial. Estamos seguros de que volveremos a tener una temporada exitosa, ganaremos partidos y nos clasificaremos de nuevo para la Liga de Campeones».
El entrenador Erik ten Hag añadió: «Queremos comenzar una nueva era. Los últimos años han sido maravillosos, el club ha logrado grandes cosas. Es cierto que algunos jugadores se han marchado, pero el club, las estructuras y los empleados siguen siendo los mismos. No hay que olvidarlo. Ahora queremos dar el siguiente paso y yo quiero contribuir a ello».
Sobre su nuevo equipo, el holandés dijo: «Ya tenemos una buena plantilla compuesta por jugadores experimentados y jóvenes. Mi deseo es que vengan cada día al entrenamiento con alegría y energía. Las sesiones deben suponer un reto para los jugadores, pero también deben ser divertidas. Nuestros jugadores experimentados son muy importantes, porque mantienen el nivel alto y transmiten a los jóvenes la mentalidad y la cultura ganadora que impera aquí».
El portero Niklas Lomb, que se incorporó a las categorías inferiores del Bayer 04 en 2008, habló sobre lo que el club significa para él personalmente: «He pasado más de la mitad de mi vida aquí y he vivido muchas cosas durante este tiempo. El Bayer 04 es como mi familia». Sobre la plantilla, con muchas caras nuevas, dijo: «Seguimos siendo un equipo sólido. Por supuesto, los nuevos jugadores siempre tienen que adaptarse primero, pero en el Bayer 04 nunca hemos tenido problemas para integrar a los nuevos fichajes».
El nuevo fichaje Ibrahim Maza dijo: «Estoy deseando empezar aquí y, por supuesto, espero que los aficionados nos apoyen. Son nuestro pilar y nuestro fuego». Lomb volvió a coger el micrófono y añadió: «El apoyo de los últimos años ha sido increíble, tanto en casa como fuera. Siempre nos han animado y esperamos que siga así».
A continuación, Eichin, que en su cargo de director del área profesional también es corresponsable del área femenina del Bayer 04, así como el entrenador del equipo femenino, Roberto Pätzold, y las jugadoras Kristin Kögel y Carlotta Wamser tomaron la palabra en el escenario. Eichin: «El fútbol femenino se ha convertido en una pasión para mí. El equipo ha experimentado una evolución impresionante. Hace unos años, se encontraba en la mitad de la tabla y, en algunos momentos, era uno de los candidatos al descenso. Ahora es uno de los mejores equipos de la liga. Estoy convencido de que seguirá siendo así en los próximos años».
Pätzold, que por la mañana había ganado con su equipo un partido amistoso contra el club belga KVC Westerlo por 3-0, declaró: «Tras la primera parte de nuestra preparación y el posterior descanso de dos semanas, esta semana hemos reanudado los entrenamientos y ahora hemos disputado con éxito un partido amistoso. Hemos trabajado mucho durante la pretemporada de verano y estamos seguros de que volveremos a ser un rival difícil para la liga en la nueva temporada».
Kögel, que juega en el Bayer 04 desde 2020, habló sobre sus mejores momentos dentro y fuera del campo: «Fuera de los partidos, suelen ser los pequeños momentos. Por ejemplo, recientemente, en la inauguración de la temporada, cuando muchos aficionados se detuvieron en nuestro stand de autógrafos y mostraron su interés por nosotras. Fue muy bonito. En el campo, por supuesto, son los partidos ante muchos espectadores, como el partido en casa contra el Bayern del año pasado. Eso siempre te da energía extra».
La nueva incorporación Wamser explicó, entre otras cosas, sus motivos para fichar por el Bayer 04: «El Leverkusen ha evolucionado muy bien y juega un fútbol atractivo y agresivo. Eso me gusta mucho. Me han recibido muy bien y me siento a gusto. Tengo muchas ganas de que empiece la nueva temporada». Además, la jugadora internacional alemana de 21 años habló sobre su participación en la Eurocopa celebrada en Suiza en julio, en la que Wamser y sus compañeras llegaron a semifinales: «En la Eurocopa todo fue muy rápido. Hubo muchos entrenamientos y muchos partidos. Lo absorbí todo y me lo pasé muy bien. También fue bonito que los estadios estuvieran siempre llenos».
A continuación, Pätzold y Kögel volvieron a hacer un llamamiento a los aficionados: «Por supuesto, nos encantaría contar con un apoyo similar al de la Eurocopa», afirmó Pätzold. «La calidad general del fútbol femenino ha mejorado mucho», añadió el técnico de 46 años. Y Kögel: «Siempre he notado que los aficionados aprecian lo cerca que estamos de ellos. Creo que eso es algo especial. Además, creo que nuestra mentalidad y nuestra pasión en el campo son razones suficientes para ver algún que otro partido».
Tras el encuentro en el BayArena, los aficionados presentes se dirigieron al Biergarten situado en la plaza que rodea el estadio. Allí terminaron la tarde de forma agradable, con bebidas frías y comida caliente.
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