POSICIÓN
El fin de semana pasado, Qarabag defendió su liderato en el Premyer Liqasi, pero sólo logró un empate 2-2 ante el sexto clasificado, Turan Tovuz. Agdam se adelantó dos veces. El brasileño Juninho puso el 1-0, en la turbulenta fase final Leandro Andrade marcó en el minuto 90 el 2-1 para Agdam, pero Tovuz logró empatar en el 4.º minuto del descuento e impidió así la séptima victoria oficial. seguidos para Agdam Los invitados. El Qarabag tuvo un comienzo de temporada desigual y después de cinco jornadas sólo ocupaba el quinto lugar en la liga, en la que participan diez clubes de Azerbaiyán. Desde la independencia del país en 1991, los rivales más cercanos del Leverkusen han ganado diez veces el campeonato nacional. A excepción de la temporada 2020/21, el equipo del entrenador Gurban Gurbanov siempre ha ganado el título desde 2013/14. Qarabag también ganó la copa nacional siete veces.
A nivel internacional, el club se enfrentó al SC Freiburg en la UEFA Europa League la temporada pasada y resultó ser un rival muy desagradable. En la fase de grupos perdieron 1:2 en Breisgau y en Bakú ambos equipos empataron 1:1. El Qarabag se quedó fuera por poco de los octavos de final al quedar tercero, a un punto del subcampeón, el FC Nantes. Anteriormente, los "Riders", llamados así por los dos caballos de Karabaj en el escudo del club, habían fracasado dos veces en el play-off de la Europa League contra representantes alemanes, en 2010/11 contra el Borussia Dortmund (0:4, 0:1). y en 2013/14 ante el Eintracht Frankfurt (0-2, 1-2). El mayor éxito hasta el momento fue llegar a la fase de grupos de la UEFA Champions League 2017/18, en la que consiguió arrebatar dos empates al Atlético de Madrid. Al final, sin embargo, quedaron eliminados en último lugar del grupo fuerte, en el que estaban el Atlético, el Chelsea FC y la AS Roma.
En la actual temporada, el Qarabag se encuentra por décima vez consecutiva en la fase de grupos de una competición de la Copa de Europa y comenzó allí con dos victorias. Los azerbaiyanos ganaron por 1-0 tanto en casa contra el Molde FK como fuera de casa ante el BK Häcken.
PLANTEL
La temporada pasada todavía estaba en el Werkself y Andrey Lunev cuida la portería del Qarabag desde agosto de este año. "Tengo muchas ganas de volver a ver a Andrey", afirmó el director deportivo del Bayer 04, Simon Rolfes, inmediatamente después del sorteo. Lunev, de 31 años, jugó los dos partidos de la Europa League con su nuevo equipo y mantuvo su portería a cero.
La personalidad más interesante del Qarabag Agdam es el entrenador Gurban Gurbanov. El técnico de 51 años es entrenador del club desde 2008, con el que en 15 años se proclamó siete veces campeón de Azerbaiyán y cuatro veces campeón de copa. Sólo el norirlandés Stephen Baxter ha trabajado como entrenador en un club (Crusaders FC) del fútbol europeo durante más tiempo que Gurbanov. En 2018 también fue entrenador de la selección de Azerbaiyán, con la que disputó 64 partidos internacionales. El exdelantero centro es una leyenda en su país de origen. Como entrenador, Gurbanov confía en una defensa estable. El defensa central Maxim Medvedev, de 34 años, que juega en el Qarabag desde hace casi 20 años, es el veterano y capitán del equipo con más de 430 partidos competitivos para el club. El colombiano Kevin Medina, que trabaja a su lado, también tiene mucha experiencia. Matheus Silva y Elvin Jafarguliyev fueron recientemente la primera opción en las posiciones de lateral. El brasileño Matheus Silva llegó como nuevo fichaje en verano, al igual que su compatriota Juninho. Este último jugó anteriormente durante tres años en el GD Chaves de la primera división portuguesa y rápidamente se convirtió en el nuevo goleador del Qarabag. Juninho es el único gran jugador que ha marcado nueve goles en 17 partidos competitivos con los blanquiazules, incluido el gol de la victoria en Häcken.
Y hay un tercer brasileño en la selección azerbaiyana: Julio Romao casi siempre forma parte del once titular en el puesto número seis esta temporada. Los dos franceses Yassine Benzia y Abdellah Zoubir aportan acentos ofensivos. El mejor preparador es el caboverdiano Leandro Andrade con cuatro asistencias. El jugador de 24 años también marcó el gol decisivo en la victoria por 1-0 contra el Molde. Gurbanov también tiene en su bolsillo al albanés Redon Xhixha, que marcó cinco goles en cuatro partidos de clasificación para la Liga de Campeones. El delantero de 25 años aún no ha disputado la Europa League por lesión.
PELIGRO
Con 4-2-3-1, el Qarabag está claramente por delante en todas las estadísticas en los dos partidos de la fase de grupos de la actual temporada de la Europa League, a pesar de las estrechas victorias en ambos casos. Tanto en la victoria por 1-0 contra Molde como en la victoria por 1-0 en Gotemburgo contra BK Häcken, Qarabag tuvo mucha más posesión del balón, mayor precisión en el pase y pases y remates más exitosos que sus oponentes. Y todos los demás parámetros cruciales también hablaban a favor de los azerbaiyanos. El equipo de Gurban Gurbanov quiere jugar un fútbol activo y ofensivo y, con sólo tres tiros a su propia portería, permite menos tiros que cualquier otro equipo en la Europa League hasta el momento. Además, se crean muchas oportunidades en ataque gracias a jugadores ofensivos rápidos y técnicamente hábiles. Esto también se refleja en la liga nacional: los campeones récord son los que más goles han marcado (20) y los segundos que menos han recibido (8) después de diez jornadas de partido.
PROBLEMAS
Qarabag podría haber ganado más contra Molde. Sin embargo, Juninho y compañía desaprovecharon las mejores oportunidades. "Tuvimos muchas escenas de gol, no sé si debería haber sido 3-0 o 4-0", dijo el entrenador Gurbanov. “Al final, cada gol marcado o no marcado puede tener un impacto. Pero lo más importante es que ganemos y no cuántos goles marquemos”.
PRONÓSTICO
Dos partidos, dos victorias y ningún gol encajado todavía. El Qarabag no podría haber empezado mucho mejor en el Grupo H. Una derrota en Leverkusen no desviaría a los azerbaiyanos. Dos semanas después del partido en el BayArena recibirá al Werkself en el estadio Tofik Bakhramov de Bakú. Bayer 04 tiene que estar preparado para un ambiente caldeado allí. Cualquiera que sea el resultado de los dos partidos contra el equipo del entrenador Xabi Alonso, el Qarabag todavía tendría en sus propias manos un lugar en la siguiente ronda. Sería la primera vez que el club supera la fase de grupos.
