
También hubo tiempo para el recuerdo en la rueda de prensa un día antes del partido en el tradicional Ullevi. De forma un tanto sorprendente, Xabi Alonso fue preguntado por un representante de los medios de comunicación locales sobre su primera visita a Gotemburgo: En el verano de 1995, con 13 años, participó en el célebre torneo internacional juvenil Gothia Cup en la metrópoli sueca con su club juvenil, la Real Sociedad. "Viajamos en autobús desde San Sebastián, tardamos dos días", recordó Alonso.
El periodista sueco regaló al entrenador del Werkself una foto del equipo de aquella época. Una fila por debajo de Alonso: el actual entrenador del Arsenal, Mikel Arteta. El equipo juvenil del Antiguoko KE liderado por Alonso y Arteta llegó a la final, donde fue derrotado por el club sueco IF Brommapojkarna. A pesar de la derrota, fue un partido muy especial para Alonso, que más tarde fue elegido mejor jugador del torneo: "Fue mi primer partido en un gran estadio. Los recuerdos de la semana aquí son fantásticos. Me alegro mucho de volver".

Esta vez, Alonso ha viajado a Gotemburgo como entrenador del Werkself con el claro objetivo de conseguir una victoria para sellar el liderato en el Grupo H de la UEFA Europa League en el choque contra el BK Häcken. Un empate sería suficiente para ello, "pero hemos venido aquí a ganar", subrayó Alonso.
Mientras que el BK Häcken sigue sin puntuar en la Europa League, el Werkself lleva una trayectoria intachable hasta la fecha, con cuatro victorias en cuatro partidos. "Pero no nos los tomaremos con tranquilidad en modo alguno, no hay tiempo para eso", dijo Alonso con vistas a los próximos siete partidos oficiales en 21 días hasta Navidad. "Una vez más, hemos preparado este partido de la mejor manera posible y lo afrontaremos con un alto nivel de concentración".
Mientras tanto, las condiciones externas para este quinto partido de la liguilla distan mucho de ser las habituales para los profesionales del Werkself: fuertes nevadas y temperaturas de 8 grados bajo cero esperan a los líderes de la Bundesliga, que contarán con el apoyo de 900 aficionados que viajarán con ellos.

Nathan Tella, que también subió a la tribuna en la rueda de prensa, ha sido titular en todos los partidos de la Europa League en lo que va de temporada. El internacional nigeriano: "Estas apariciones y minutos me dan mucha confianza. Tengo muchas ganas de que empiece el partido de mañana". El extremo también se refirió a sus primeros meses en el Leverkusen: "Estoy en un club excelente, tengo un gran entrenador y un gran equipo a mi alrededor, todos me apoyan para que pueda dar mi mejor rendimiento. Ahora se trata de desarrollarme lo mejor posible en todos los ámbitos".
Al igual que Tella, su compañero Matej Kovar ha sido titular en todos los partidos internacionales de esta temporada. Según Alonso, el checo volverá a ocupar la portería en el segundo choque contra el BK Häcken, ya que el Werkself busca asegurarse el primer puesto y el pase a octavos de final con una quinta victoria en su quinto y penúltimo partido de la liguilla.

Una sorpresa especial: con motivo del preestreno del documental «Fierté Burkinabè» sobre Edmond Tapsoba, los directivos del Bayer 04, Fernando Carro y Simon Rolfes, anunciaron junto al defensa burkinés la renovación de contrato de esta pieza clave del equipo hasta 2031. A continuación, Tapsoba habló con Werkself-TV sobre su trayectoria hasta ahora en Leverkusen y sus próximos objetivos...¡Recuerda activar los subtítulos en español!
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Tarde profundamente conmovedora: en un marco muy especial, el Bayer 04 presentó en exclusiva el martes el documental de producción propia «Fierté Burkinabè» sobre Edmond Tapsoba. Para el preestreno en el BayArena, los padres del jugador profesional del Werkself y otros allegados habían viajado expresamente desde su país natal, Burkina Faso. La película, de 45 minutos de duración, muestra la extraordinaria trayectoria de Tapsoba, desde sus inicios en Uagadugú hasta su llegada a Leverkusen, así como la labor de su fundación «Fondation Edmond Tapsoba», de la que también asistieron representantes de Burkina Faso. El documental podrá verse de forma gratuita para los aficionados a partir del miércoles por la noche a las 20:00 horas en Werkself-TV y YouTube.
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Un fichaje estelar para el Werkself: el Bayer 04 Leverkusen se ha hecho con los servicios de la lateral izquierdo Carolin Simon, procedente del FC Bayern, para la próxima temporada. La exinternacional alemana de 33 años, que ya militó en el club entre 2013 y 2016, firma un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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Bayer 04 Leverkusen refuerza su plantilla de cara a la próxima temporada con la goleadora Lobke Loonen. La delantera neerlandesa de 23 años llega procedente del FC Utrecht, de la Vrouwen Eredivisie, y firma un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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