«Los partidos de Copa siempre son especiales, sobre todo contra el Köln. Tenemos muchas ganas», declaró Alonso al inicio de la rueda de prensa del martes por la tarde. El técnico de 43 años añadió: «Esperamos un partido intenso y difícil, con un gran ambiente. Pero todo debe seguir transcurriendo con deportividad. Estamos preparados para mantener la concentración y actuar de forma controlada».
Alonso dijo lo siguiente sobre el Köln, que actualmente lidera la clasificación de la segunda división con 37 puntos: «Son valientes y, en mi opinión, tienen una plantilla propia de la Bundesliga con mucha calidad y experiencia. Saben jugar con mucha intensidad y están en muy buena forma en estos momentos».
Aunque Alonso seguirá sin poder contar para el partido de Copa con los lesionados de larga duración Jeanuel Belocian y Martin Terrier, Amine Adli volverá a estar disponible. Alonso se refirió así al atacante, que sufrió una fractura de peroné a finales de octubre del año pasado: «Le hemos echado mucho de menos en el campo en los últimos meses. Tiene esa explosividad y esa agresividad al correr. Estamos encantados de que vuelva a estar en forma».
Sobre Florian Wirtz, que llegó al Leverkusen en 2020 procedente del 1. FC Köln, Alonso ha afirmado: «Aprendió mucho en el Köln, pero ha evolucionado mucho desde que llegó al Leverkusen. Es un jugador maduro, con mucha presencia en el campo y con ganas de mejorar cada día. Es un jugador de clase mundial».
Y las dos nuevas incorporaciones invernales, Emiliano Buendía y Mario Hermoso, que debutaron el pasado fin de semana ante el TSG Hoffenheim (3-1), también recibieron los elogios de Alonso: «La influencia de Emiliano se notó enseguida. Es un jugador muy inteligente que puede jugar a ambos lados de los delanteros. Y se nota la gran experiencia de Mario en el campo. Tuvimos la sensación de que nos bastaron dos sesiones para que entendieran enseguida nuestra idea».
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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Cuando Exequiel Palacios llegó al Bayer 04 el 1 de enero de 2020 procedente de River Plate argentino, el entonces joven de 21 años no podía imaginar lo exitosos que serían también para él los seis años y medio siguientes. Pala, como se le conoce, ya había conquistado con River la Copa Libertadores, la competición más importante del fútbol de clubes sudamericano. Pero aún le esperaban muchos más títulos por lograr.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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