El entrenador Xabi Alonso introdujo cuatro cambios en su alineación inicial con respecto a la victoria por 2-0 contra el Sparta de Praga en el último partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones de la UEFA: Lukas Hradecky volvió a la portería en lugar de Matej Kovar, con Piero Hincapie como defensa por delante de él en lugar de Nordi Mukiele. Aleix García sustituyó a Exequiel Palacios en el mediocampo y Victor Boniface a Patrik Schick en el ataque.
Florian Wirtz y compañía se hicieron rápidamente con el control del juego desde el saque inicial, pero la primera gran ocasión estaba aún por llegar. Así fue hasta el minuto 15: Jeremie Frimpong inició el ataque con un centro desde la banda derecha, que Alejandro Grimaldo cedió a Boniface en la frontal del área con un pase milimétrico en profundidad. Este último marcó desde la izquierda para dar a su equipo una ventaja de 1-0. Cuatro minutos más tarde, Frimpong volvió a recibir un pase de García en un contragolpe, pero esta vez el holandés lo terminó él mismo y aumentó la ventaja a 2-0 con un genial remate.
Incluso después de los goles tempraneros, los anfitriones siguieron atacando. Las cosas volvieron a ponerse peligrosas en el área del TSG en el minuto 22: David Jurasek, del Hoffenheim, cometió falta sobre Nathan Tella y el árbitro Braun señaló el punto de penalti. Sin embargo, el VAR intervino debido a la posición previa de fuera de juego de Tella, por lo que el árbitro revocó su decisión. Era la primera vez que el árbitro comunicaba la decisión por los altavoces del estadio. El único contratiempo en la actuación de los rojinegros fue que Tella tuvo que ser sustituido en el minuto 42 por lesión. Le sustituyó el recién fichado Emiliano Buendía. Los equipos se marcharon a los vestuarios un poco más tarde.
Nada más reanudarse el juego, el argentino hizo gala de su habilidad y se plantó ante su rival en un mano a mano impresionante, pero Luca Dante Philipp, guardameta del TSG, rechazó el disparo. El balón rebotó de nuevo en el pie de Schick, que acababa de saltar al terreno de juego como suplente, y marcó el 3-0 (51'). En el minuto 61, Grimaldo, que ya había sido amonestado, cometió una falta trascendental en un duelo con Marius Bülter, por lo que el árbitro expulsó al español con doble amarilla. En el lanzamiento de falta resultante, los de Sinsheim aprovecharon rápidamente su superioridad numérica y redujeron la desventaja a 3-1 por mediación de Gift Orban desde cerca (62'). Alonso realizó entonces un cambio táctico y Buendía tuvo que abandonar el terreno de juego, sustituido por el nuevo fichaje Mario Hermoso.
El partido quedó algo deslavazado en los minutos restantes debido a las numerosas faltas y cambios. El Bayer 04 no creó más ocasiones, pero Tah y compañía defendieron con constancia, de modo que la victoria nunca estuvo en peligro. El resultado se mantuvo 3-1 a favor del Werkself.
La próxima semana aguardan dos partidos al Bayer 04: en sólo tres días, el miércoles 5 de febrero (saque inicial: 20:45 CET), Hradecky y compañía recibirán en el BayArena al 1. FC Köln para disputar los cuartos de final de la Copa de la DFB. El fin de semana siguiente, el Bayer 04 visitará al VfL Wolfsburg para disputar la 21ª jornada de la Bundesliga. El partido comenzará el sábado 8 de febrero a las 15:30 CET en el Volkswagen Arena.
La ficha del partido:
Bayer 04: Hradecky – Tapsoba, Tah, Hincapie – Frimpong (Arthur 83'), Xhaka, Garcia, Grimaldo – Tella (Buendía 42'; Hermoso 67'), Boniface (Schick 46'), Wirtz (Palacios 83')
TSG Hoffenheim: Philipp – Jurasek (Behrens 62'), Akpoguma, Hranac (Mokwa 73'), Chaves – Becker, Geiger (Orban 62') – Bülter (N'Soki 62'), Bischof, Hlozek – Yardimci (Prass 84')
Goles: 1-0 Boniface (15'), 2-0 Frimpong (19'), 3-0 Schick (51'), 3-1 Orban (62')
Tarjetas amarillas: Tah, Garcia – Geiger, Yardimci, Bischof, Fröhling (segundo entrenador)
Expulsiones: Grimaldo (doble amarilla)
Árbitro: Robin Braun (Wuppertal)
Espectadores: 29.278 (agotado) en el BayArena
El Bayer 04 Leverkusen ha inscrito a Jonas Hofmann para la UEFA Europa League. El delantero, de 34 años, viajará mañana miércoles, 21 de octubre, con el Werkself a Grecia, donde al día siguiente se disputará el partido fuera de casa contra el OFI Creta. Hofmann ocupará la plaza en la plantilla de su compañero lesionado Martin Terrier.
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El OFI Creta ha comenzado la fase liga de la UEFA Europa League con una victoria y una derrota. En casa, el campeón de la Copa de Grecia todavía no conoce la derrota esta temporada. Al Werkself le espera, por tanto, una exigente prueba en el Pankritio, el estadio del club, este jueves 22 de octubre (18:45, hora alemana). El análisis del rival.
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No solo sobre el césped hubo motivos para celebrar la victoria por 2-1 del Werkself en casa frente al SC Freiburg. También en la zona de los banquillos se pudieron ver muchas caras de alegría durante el descanso. Una vez más, Fernando Carro, director general, junto con el exdelantero y representante del club Stefan Kießling, homenajeó en nombre del Bayer 04 los 30 años de antigüedad de ocho clubes de fans.
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Una actuación colectiva disciplinada y convincente le valió al Werkself una victoria por 2-1 frente al SC Freiburg, líder de la clasificación que hasta entonces se mantenía invicto en todas las competiciones, en un partido en el que dos jugadores volvieron a destacar en la tarde en el BayArena: El maestro del regate Ibrahim Maza marcó él mismo el primer gol del Leverkusen y asistió en el segundo, mientras que el goleador Patrik Schick preparó el gol del empate y anotó el tanto definitivo. Con ello, el checo estableció un memorable récord del club. Tanto el entrenador Carles Martínez como los medios de comunicación se deshicieron en elogios tras el partido. El propio Maza también se mostró encantado con la creciente compenetración con el «superdelantero» Schick: «Cuanto más jugamos juntos, mejor nos entendemos». La remontada del Werkself supuso la cuarta victoria en casa en los cuatro partidos disputados en casa esta temporada.
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