«Estamos plenamente concentrados en este partido y queremos salir a jugar de forma dominante, con ambición ofensiva y un gran espíritu de equipo», dejó claro Ten Hag al inicio de la rueda de prensa del jueves, para luego recalcar: «Enfoque, de eso se trata. Si lo tenemos, nuestras opciones —con todo el respeto hacia un rival muy fuerte— son buenas para ganar».
Ese respeto se lo ha ganado la SG Sonnenhof Großaspach, en primer lugar, por su pasada temporada, en la que, con una sola derrota, se proclamó campeona de la Oberliga Baden-Württemberg con 19 puntos de ventaja, asegurando su participación en la Copa DFB gracias al título en la Copa regional de Wurtemberg. Además, el equipo ha comenzado la actual temporada de la Regionalliga de forma fulgurante, con dos victorias en dos partidos. Las fortalezas del próximo rival, según Ten Hag, están sobre todo «en el aspecto del juego. Además, marcan muchos goles. Tendremos que hacer un buen partido».
Ten Hag hizo balance de la pretemporada a las puertas del primer partido oficial de la nueva campaña: «Los nuevos se han integrado muy rápido y muy bien, eso era enormemente importante. Así podemos centrarnos plenamente en los entrenamientos y en los partidos. Le damos al equipo una estructura y un plan de partido, pero al mismo tiempo queremos ofrecer suficiente libertad para la creatividad y la intuición».
En referencia al fichaje más reciente, Ernest Poku, que llegó a comienzos de semana procedente del AZ Alkmaar, el experimentado técnico neerlandés explicó: «Lo hemos integrado lo mejor posible y le hemos dado una primera idea de nuestro concepto. Aunque a los jugadores nuevos hay que darles un poco de tiempo, él está aquí para jugar. Por lo tanto, también es una opción para el once inicial».
Otra conclusión de la intensa preparación para Ten Hag es que el internacional alemán Robert Andrich es el relevo idóneo de Lukas Hradecky como capitán del Werkself. El neerlandés lo justifica así: «Fue un proceso natural. Durante la pretemporada dio un paso al frente por iniciativa propia, siempre estuvo positivo y supo unir a la gente. Es el tipo adecuado para esta tarea». Sin embargo, Ten Hag no considera que el liderazgo deba recaer solo en una persona: «Veo a muchos jugadores en el equipo que pueden y quieren asumir ese rol».
También se le preguntó a Ten Hag por su exitoso historial en copas como entrenador. El técnico de 55 años ganó en los Países Bajos la Copa en tres ocasiones con el Ajax de Ámsterdam, además de conquistar la FA Cup y la Copa de la Liga con el Manchester United. Ten Hag: «Siempre me han fascinado las copas. Estos partidos de eliminación directa son extremadamente atractivos».
Consultado por el estado físico de su plantilla para el partido, Ten Hag explicó que la participación de Alejandro Grimaldo sigue en duda debido a una enfermedad. Mientras que el recién llegado Malik Tillman seguirá siendo baja, Arthur se ha entrenado de nuevo en los últimos días y viajará a Großaspach.
Unos 2.500 aficionados apoyarán al Bayer 04 en el sector visitante del estadio, con capacidad para 10.001 espectadores.
Hablar entre nosotros en lugar de hablar unos de otros: este fue el lema del «Stadiontalk» celebrado el lunes en el BayArena. Representantes del Bayer 04 y de otras empresas, políticos y becarios de la región se reunieron para intercambiar opiniones sobre la orientación profesional de los jóvenes, así como sobre los retos y obstáculos actuales.
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El sub-19 de Bayer 04 quedó eliminado en los octavos de final del Campeonato Alemán de Juveniles. El equipo del técnico Kevin Brok cayó por 3-1 (0-0, 1-1) tras la prórroga ante el 1. FC Heidenheim 1846, después de un partido muy disputado. Jeremiah Mensah marcó el 1-1 en el tiempo añadido, pero al final el Heidenheim volvió a golpear dos veces y aseguró su pase a cuartos de final.
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En el partido de la primera vuelta, el pasado mes de diciembre, el Werkself consiguió darle la vuelta a un marcador en contra frente al RB Leipzig y acabó imponiéndose 1-3, mejorando aún más el ya de por sí sólido balance del Leverkusen frente a los Toros Rojos. Montrell Culbreath destacó especialmente anotando su primer gol en su debut oficial con los rojinegros. Aunque al jugador de 18 años le encantaría marcar por segunda vez contra el Leipzig el sábado por la tarde, el conjunto visitante llega al BayArena con un potente ataque y bastante confianza tras lograr cinco victorias consecutivas en la Bundesliga. Nordkurve12 sabe que el Werkself necesitará una vez más del apoyo incondicional de sus aficionados y ha vuelto a convocar la campaña «Finally Red» en la recta final de la temporada. Unas pinceladas previas.d
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Esta semana, la empresa de videojuegos Electronic Arts (EA), en colaboración con la Deutsche Fußball Liga (DFL), ha anunciado los mejores equipos masculino y femenino de la temporada 2025/26 de la Bundesliga. La delantera del Bayer 04, Vanessa Fudalla, forma parte del once inicial del «Equipo de la temporada» femenino. En la categoría masculina, Alejandro Grimaldo y Aleix García han sido incluidos en la lista ampliada como «jugadores suplentes».
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