Tras un parón de diez minutos debido al humo en el estadio, el Bayer 04 tomó inmediatamente el control y el Colonia trabajó de forma tácticamente disciplinada en su propio campo. Hubo que esperar media hora para que el Werkself dispusiera de su primera gran ocasión a través de un lanzamiento de falta de Alejandro Grimaldo. Tres minutos más tarde, el español volvió a dejar escapar la ventaja por muy poco, y después no hubo más ocasiones para ninguno de los dos equipos, hasta que Damion Downs, del Colonia, hizo el 0-1 prácticamente al filo del descanso (45+10'). Tras este, los visitantes incluso aumentaron la ventaja gracias a un contragolpe y a Linton Maina (54'), pero Patrik Schick redujo la desventaja a 1-2 sólo siete minutos después. Ahora los rojinegros presionaban... ¡y empataron! En el tiempo añadido, Schick marcó de cabeza el 2-2 y envió el partido a la prórroga (90+6'). En la prórroga, el suplente Victor Boniface dio la vuelta al resultado con un remate directo (98'), ¡y metió a los vigentes campeones en semifinales! Haz clic AQUÍ para ver la crónia completa del partido.
El capitán Jonathan Tah subrayó después: «¡Ha sido una victoria para los aficionados, para la ciudad! Aunque a veces estuvimos un poco descuidados con el balón, un poco desconcentrados, conseguimos dar la vuelta al marcador. Personalmente, tuve la sensación en todo momento de que todo el mundo estaba hambriento y decidido a ganar el partido». Patrik Schick, autor de un doblete, declaró al ser preguntado por su gol del empate en el último minuto del tiempo añadido: «¡Ha sido increíble! ¡Increíblemente importante! Mi trabajo es estar ahí para los centros. Como delantero, siempre tienes que estar preparado».
El entrenador Xabi Alonso resumió así la noche copera: «Estamos contentos por haber llegado a semifinales. Ha sido un partido difícil contra un buen rival. Puede que no hayamos jugado nuestro mejor partido, pero hemos mostrado una buena reacción y hemos jugado con mucho corazón y mucha fe».
El Kölner Stadt-Anzeiger escribió sobre un «drama copero en el BayArena» y otorgó las mejores notas del lado del Leverkusen a Patrik Schick (1,5), Victor Boniface (2), Florian Wirtz y Jeremie Frimpong (2,5 cada uno). Por su parte, el Rheinische Post titulaba: «El Bayer evita por los pelos la eliminación de la Copa». Y en el titular dice: «El Bayer derrota con eficacia al Colonia en los últimos minutos. Victoria por la mínima del Werkself, que sólo subió la intensidad cuando ya era casi demasiado tarde». El diario Bild escribe: «¡El Werkself de última hora ha vuelto! Como tantas veces la temporada pasada: ¡el tiempo añadido es tiempo del Bayer!».
«¡Florian Wirtz! Florian Wirtz!» resonó en las gradas del BayArena cuando los Werkself se reunieron frente a la curva norte tras el pitido final. El jugador de 21 años no perdió la oportunidad de subir al podio de la curva para celebrar con los aficionados la victoria en el derbi y la clasificación para semifinales. «¡Uffta, Uffta, Täterä!», ¡la fiesta rojinegra estaba en su apogeo!
Uno de los factores decisivos en estas escenas de júbilo fue, por supuesto, el doblete de Patrik Schick, que ya suma un total de cuatro goles en la actual temporada de la Copa DFB, lo que le convierte en el máximo goleador de la competición.
El Bayer 04 estableció un nuevo récord del club con esta victoria en el derbi: Es la décima victoria consecutiva en la Copa alemana. También un récord del club: los Werkself han marcado en los últimos 35 partidos Copa DFB (101 goles en total), la racha goleadora más larga en esta competición (al menos desde 2006). Además, el vigente campeón sigue invicto en esta competición bajo la dirección de Xabi Alonso.
Las cifras del partido hablan claramente a favor de los defensores del título, cuya racha sin encajar un gol en la Copa DFB llegó a su fin tras 526 minutos: 23-5 en disparos, 79% de posesión, 58% de duelos ganados y una cuota de pases completados significativamente mejor (91 a 70%).
Después de los tres partidos en casa, el Bayer 04 continúa con un duelo a domicilio. El próximo sábado 8 de febrero (15:30 CET), el Werkself visitará al VfL Wolfsburg. Una semana más tarde, a las 18:30 h., le seguirá en el BayArena el duelo en la cumbre contra el FC Bayern München.
El cuerpo técnico femenino del Bayer 04 se mantiene: El club ha prorrogado dos años, hasta 2027, el contrato de Remzi Kahraman, que expiraba ahora. El técnico de 30 años seguirá ayudando al entrenador Roberto Pätzold junto con la entrenadora asistente Friederike Mehring.
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