El técnico Xabi Alonso introdujo cinco cambios en el once inicial respecto a la victoria por 3-1 en casa contra el TSG Hoffenheim, entre ellos el de Matej Kovar bajo palos. El partido comenzó con un parón de casi diez minutos poco después del saque inicial debido al humo que se extendió por todo el campo y limitó la visibilidad. Como era de esperar, el Werkself dominó entonces la posesión del balón, mientras que los visitantes, por su parte, restringieron el espacio en su propio campo con sus disciplinados movimientos.
La mejor ocasión del partido la tuvo Alejandro Grimaldo a la media hora de juego, con un disparo de falta directa que se estrelló en el larguero. Poco después, el español también estuvo a punto de abrir el marcador con otro intento (34'). Mientras tanto, los bicampeones supieron encontrar los huecos en la defensa del Colonia, en esta fase sobre todo a través de su propia banda derecha y del vistoso Jeremie Frimpong. Todo apuntaba a que se llegaría al descanso con el 0-0, hasta que Damion Downs adelantó al Colonia casi de la nada en el minuto 10 del tiempo añadido. Inmediatamente después, los equipos se marcharon a los vestuarios.
El Werkself comenzó la segunda parte presionando, pero varios intentos de remate fueron bloqueados o se fallaron por poco. Florian Wirtz, por ejemplo, falló por muy poco en el minuto 51, pero el siguiente gol llegó en un contragolpe con un zurdazo de Linton Maina (54'). Sin embargo, los bicampeones no se rindieron tras este contratiempo y Patrik Schick, asistido brillantemente por Wirtz, hizo el 2-1 (61'). Ahora sólo jugaban los locales, con Wirtz en particular subiendo la intensidad. Mientras tanto, Nathan Tella y Victor Boniface añadieron nuevo poder ofensivo al campo. El Werkself se esforzó por empatar, ¡y lo consiguió a última hora por mediación de Schick! En el sexto minuto del tiempo añadido, el goleador checo cabeceó a la red un centro de Frimpong. Prórroga.
En la prórroga, el Werkself también aceleró el ritmo, ¡y obtuvo su recompensa! El suplente Boniface remató a bocajarro un centro de Grimaldo y dio a los suyos una ventaja de 3-2 (98'). Pero ahí no acabó la emoción de la Copa: Imad Rondic, del Colonia, marcó a bocajarro para supuestamente empatar, pero el VAR confirmó que el supuesto goleador estaba en fuera de juego, y el marcador se mantuvo 3-2 a favor del Bayer 04 hasta el final de la prórroga. Derbi ganado, semifinales: ¡eso es lo que cuenta!
El VfB Stuttgart venció al FC Augsburg por 1-0 la noche anterior, mientras que el DSC Arminia Bielefeld, de tercera división, y el SV Werder Bremen, así como el RB Leipzig y el VfL Wolfsburg, se enfrentarán a finales de febrero. El sorteo de las semifinales tendrá lugar el domingo 2 de marzo a partir de las 18:45 (CET) en el programa Sportschau de la ARD. Las semifinales se disputarán los días 1 y 2 de abril, y la final el 24 de mayo en el Olympiastadion de Berlín.
Después de los tres partidos en casa, el Bayer 04 continúa con un duelo a domicilio. El próximo sábado 8 de febrero (15:30 CET), el Werkself visitará al VfL Wolfsbur. Una semana más tarde, a las 18:30 h., le seguirá en el BayArena el duelo en la cumbre contra el FC Bayern München.
Ficha del partido:
Bayer 04: Kovar - Mukiele (86. Garcia), Tah, Tapsoba (46. Hincapie) - Frimpong, Xhaka, Palacios (76. Boniface), Grimaldo (100. Hermoso) - Buendía (60. Tella), Wirtz - Schick
Köln: Schwäbe - Hübers, Schmied, Heintz - Thielmann (93. Gazibegovic), Ljubicic, Martel, Huseinbasic (72. Olesen), Finkgräfe (72. Pacarada) - Downs (65. Tigges), Maina (80. Rondic)
Goles: 0-1 Downs (45+10'), 0-2 Maina (54'), 1-2 Schick (61'), 2-2 Schick (90+6'), 3-2 Boniface (98')
Tarjetas amarillas: Xhaka, Wirtz, García - Heintz, Hübers, Struber (entrenador)
Árbitro: Frank Willenborg (Osnabrück)
Espectadores: 30.210 (aforo completo) en el BayArena
Este sábado, 9 de mayo (15:30 CEST), el VfB Stuttgart será el próximo rival directo en la lucha por la clasificación para la Liga de Campeones. Los suabos, quintos en la clasificación, están empatados a puntos con el Werkself, pero un puesto por detrás debido a una diferencia de goles tres goles peor. El balance de los rojinegros en Stuttgart es más elocuente: el Leverkusen no pierde en el campo del VfB desde hace más de 16 años. La potencia al contraataque del Bayer 04 podría ser uno de los factores que garantice estos tres puntos tan importantes a domicilio. Aunque los de Stuttgart también son muy peligrosos en ataque, tendrán que prescindir de su capitán. Nuestras pinceladas previas.
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El siguiente duelo decisivo del Bayer 04 en la lucha por los puestos de la Liga de Campeones tendrá lugar en Suabia: el sábado 9 de mayo (15:30 CEST), el Werkself visita al VfB Stuttgart, su perseguidor con los mismos puntos. Antes del partido, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre la confianza, la ilusión y la mentalidad.
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Refuerzo ofensivo para el Werkself: el Bayer 04 Leverkusen ha fichado a la delantera Maja Sternad. La jugadora, de 22 años, procede del SV Werder Bremen, rival en la liga, y ha firmado un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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La situación es de máxima tensión: en el sprint final de la temporada, el VfB Stuttgart y el Bayer 04 afrontan casi a la par la recta final. Tras 32 jornadas y con 17 victorias, siete empates y ocho derrotas cada uno, ambos equipos suman 58 puntos. Incluso en goles marcados, los suabos y el Werkself están igualados con 66 tantos. El conjunto rojinegro ha encajado únicamente tres goles menos (43) que el VfB (46), lo que sitúa a este último un puesto por detrás del cuarto clasificado, el Bayer 04 Leverkusen. Este sábado 9 de mayo (15:30 CEST), ambos equipos se enfrentarán en el MHP Arena de Stuttgart. El análisis del rival.
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El Bayer 04 Leverkusen ha renovado anticipadamente el contrato del lateral Arthur. El club se ha puesto de acuerdo con el brasileño para prolongar su colaboración hasta el 30 de junio de 2031. El contrato anterior del jugador, de 23 años, vencía en el verano de 2028.
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