"Tenemos la oportunidad de alcanzar las semifinales. Por supuesto que tenemos muchas ganas. Estamos muy motivados", subrayó Xabi Alonso en la rueda de prensa del lunes por la tarde. "Queremos jugar mañana con seriedad, inteligencia y calidad y para ello necesitamos nuestro mejor nivel y el apoyo de nuestros aficionados para ganar".
El español sigue ignorando por completo el partido estelar de la Bundesliga contra el FC Bayern München, que se disputará cuatro días después. "Nuestra atención se centra únicamente en el próximo partido. Eso es siempre lo más importante", afirma Alonso, que no siente ninguna presión adicional de cara a los duelos con el Stuttgart y el Bayern. "En el fútbol profesional siempre hay presión. Y está ahí antes de cada partido, independientemente del rival y del contexto".
Sobre el tercer clasificado de la liga, el Stuttgart, Alonso dijo: "Me gusta su forma de jugar. Inteligentes y flexibles. Se han ganado por méritos propios su puesto en la tabla". El último enfrentamiento liguero entre Bayer 04 y Stuttgart, en diciembre del año pasado, finalizó 1-1. "Fue un encuentro muy intenso. Podemos aprender mucho de ese partido y orientarnos un poco a partir de él".
En cuanto a los efectivos, no hubo ninguna ausencia en el encuentro celebrado en Darmstadt (0-2). Los reincorporados de la Copa África, Edmond Tapsoba y Amine Adli, también están listos para actuar el martes por la noche. En cambio, para Exequiel Palacios, el partido de Copa es aún demasiado pronto, aunque Alonso ve "una buena evolución" en el argentino.
Mientras tanto, el técnico garantizó la titularidad del guardameta Matej Kovar, que ya jugó de inicio los dos partidos coperos anteriores. Sobre el portero checo, Alonso señaló: "Ya demostró su gran potencial la temporada pasada en el Sparta de Praga y aquí también ha impresionado en los entrenamientos desde el principio. Además, están sus buenas actuaciones en la Copa y en la Europa League. Merece volver a jugar mañana".
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