El entrenador del Bayer 04, Xabi Alonso, introdujo siete cambios en su once inicial con respecto a la victoria 2-3 en el estreno de la Bundesliga en Mönchengladbach. En la portería, Matej Kovar entró por Lukas Hradecky, que descansó tras una indisposición previa y ni siquiera viajó a Jena. Arthur, Jeanuel Belocian, Aleix Garcia, Nathan Tella, Amine Adli y Patrik Schick también fueron titulares, mientras que Piero Hincapie, Jeremie Frimpong, Granit Xhaka, Alejandro Grimaldo y Florian Wirtz se quedaron en el banquillo. Victor Boniface estaba sancionado, al igual que Martin Terrier y Odilon Kossounou. En la convocatoria también figuraban tres jugadores del sub-19: Othniel Raterink, Francis Onyeka y Artem Stepanov.
Los vigentes campeones comenzaron el partido con gran concentración ante el actual líder de la Regionalliga Nordost. El Werkself tardó ocho minutos en realizar su primer acercamiento a puerta, pero los locales lograron despejar el potente centro de Adli desde la izquierda. El Jena no se amilanó en absoluto e intentó atacar con atrevimiento y agresividad, pero el Bayer 04 contraatacó con seguridad. Cuando Adli estrelló el balón contra el palo, Hofmann estaba previamente en fuera de juego (16'). Al Leverkusen le costaba acelerar por las bandas, mientras que los locales achicaban espacios y aguantaban el tipo. Tras una incursión de Tella por la izquierda, el disparo de Schick fue taponado, y en el saque de esquina resultante, el remate del checo se estrelló en el exterior de la red (25'). Amine Adli dispuso de la mejor ocasión para adelantarse en el marcador cuando se internó con decisión por la derecha, pero su potente zurdazo desde la frontal del área se estrelló en el poste derecho (31'). El remate de cabeza de Tah a la salida de un córner botado por Aleix García pasó rozando la escuadra (36'), y los equipos se marcharon al descanso sin goles.
El Werkself comenzó la segunda mitad con la entrada de Alejandro Grimaldo por Arthur y mucho más dinamismo ofensivo. La entrada del español dio sus frutos de inmediato: Un centro de Grimaldo fue rematado de cabeza por Jonas Hofmann adelantando a los visitantes (52'). Matej Kovar, que apenas fue puesto a prueba, realizó una gran parada ante Seidemann (65'). Florian Wirtz y Jeremie Frimpong entraron por Tella y Adli (68'), y poco después Granit Xhaka por Andrich (73'). El primer disparo a puerta de Butzen tras un saque de esquina fue atajado con seguridad por Kovar (77'). En el otro extremo, el intento de Wirtz en una buena posición fue despejado por El Haija (83'). El Jena desplegó todas sus fuerzas en la fase final y atacó con la valentía de la desesperación. Hubo seis minutos de tiempo añadido, y los locales dispusieron de una gran ocasión para empatar: Muqaj envió el balón por encima de la portería desde muy cerca de la línea de gol, con suerte para el Werkself (90'+3). En el contragolpe, Schick erró la sentencia en un duelo con el portero Dedidis (90'+4), dejando la diferencia en un gol.
El Bayer 04 continuará su andadura en la Bundesliga enfrentándose al RB Leipzig el sábado 31 de agosto a las 18:30 (CEST) en el BayArena.
Las estadísticas:
Carl Zeiss Jena: Dedidis – Butzen, El Haija, Reddemann, Krämer – Schau – Gipson (76' Prokopenko), Muqaj, Richter (59' Seidemann) – Sezer (64' Zank), Weinhauer
Bayer 04: Kovar – Arthur (46' Grimaldo), Tah, Tapsoba, Belocian – Andrich (73' Xhaka), Garcia – Tella (68' Frimpong), Hofmann, Adli (68' Wirtz) – Schick
Gol: 0-1 Hofmann (52')
Árbitro: Tobias Welz (Wiesbaden)
Tarjetas amarillas: Reddemann, Schau – Andrich
Asistencias: 15.000 en el ad hoc Arena im Ernst-Abbe-Sportfeld (lleno)
Como ya ha ocurrido en varios partidos en casa, los aficionados del Werkself podrán volver a colaborar con la labor de la asociación Tafel Leverkusen e.V. mediante la donación de alimentos. Antes del partido en casa contra el SC Paderborn 07, que se disputará el sábado 21 de noviembre, el Bayer 04 recogerá las donaciones en los puntos habituales situados frente al sector A (sureste) y los sectores E y F (noroeste). La recogida comenzará con la apertura del estadio, a las 13:30 (CET), y se prolongará hasta el inicio del encuentro, a las 15:30 (CET). Lamentablemente, el día del partido no será posible entregar donaciones en la tienda de aficionados del Bayer 04, aunque sí se podrán llevar allí en otros días. Tafel solicita principalmente alimentos no perecederos y productos de higiene.
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