Ganar en Europa siempre es especial. Y si además, el equipo lo logra a base de trabajo, sacrificio y capacidad de sufrimiento, la victoria adquiere aún más valor. El primer triunfo del Bayer 04 Leverkusen en la UEFA Champions League 2025/26 ha llegado a domicilio en Lisboa (0-1) gracias a un gol de Patrik Schick, que empezó el partido como suplente. Aunque el conjunto local apretó en el tramo final del encuentro en busca del empate, la defensa del Werkself fue capaz de aguantar los constantes ataques de Las Águilas del Benfica.
Por todo ello, Kasper Hjulmand se sentó en la rueda de prensa con una amplia sonrisa y orgulloso del trabajo de sus pupilos. «El equipo ha luchado esta noche. No han encajado goles y han logrado los tres puntos. Enorme respeto a mis jugadores», dijo el técnico danés con firmeza.
Hjulmand sabía de antemano que ganar en Lisboa era vital para mantener vivo el sueño europeo y también, para volver a recuperar el buen sabor de boca tras la amarga derrota del pasado fin de semana ante el FC Bayern München en la Bundesliga. «Ha sido una victoria muy importante. El partido ha sido duro, muy intenso. Por supuesto que podemos jugar mejor, pero en cuanto a lucha ha sido fantástico», apuntó el técnico. «¡Así es como tiene que ser una noche como esta!», finalizó contento Hjulmand.
Dolorido y pletórico se mostró el único goleador del partido, Patrik Schick. En primer lugar, pletórico por haber vuelto a ver puerta: «Echaba de menos esa sensación y estoy muy contento de que ese gol haya significado la victoria. Por supuesto, es importante para alcanzar la siguiente fase, porque ahora todo está abierto, todo puede pasar. Y creo que hoy hemos demostrado que somos un buen equipo y eso también nos ayuda en la Bundesliga. Así que esta victoria fue muy, muy importante». En segundo lugar, dolorido por haber recibido algún golpe que afortunadamente no ha ido a mayores: «Estoy bien. Tras el primer golpe, creo que me han dado unos puntos, pero el segundo ha sido aún más doloroso. Hoy me han dado dos veces, pero bueno, hemos ganado. Eso es lo principal», dijo el delantero checo.
También regresó de lesión Malik Tillman, que junto a Schick dieron un soplo de aire fresco al ataque del Werkself en la segunda mitad. «Han sido tres semanas difíciles. Por eso estoy tan contento de haber vuelto, pero la victoria es mucho más importante que mi regreso. Creo que he entrado bastante bien, pero también tengo que ser sincero, al final me he quedado un poco sin aire. Pero claro, teníamos que defender el 0-1 y al final lo hemos conseguido», afirmó exhausto el internacional estadounidense.
Por su parte, otro de los grandes artífices de la victoria fue Mark Flekken. El portero realizó grandes intervenciones y mantuvo al equipo en todo momento dentro del partido: «Hemos mantenido la portería a cero y además, hemos logrado la primera victoria en la Champions League, no podía ser mejor», subrayó el arquero neerlandés. «En los días previos al partido, hemos comentado varias veces que realmente necesitábamos los tres puntos. Los chicos lo han dado todo hoy en el campo. Quizás no ha sido el partido más bonito, pero ahora eso nos da completamente igual. Tenemos los tres puntos en el bolsillo y nos los llevamos a Leverkusen», analizó Flekken.
Para Alejandro Grimaldo también fue un partido especial. El capitán del Werkself volvió a la que fue su casa para jugar contra su ex equipo y se mostró autocrítico antes de sacar conclusiones positivas de la victoria. «Ha sido un partido muy igualado. En la primera parte nos ha costado presionar, no éramos intensos y ellos salían fácilmente desde atrás y teníamos que recorrer muchos metros hacia atrás y no estábamos a gusto, pero en la segunda parte lo hemos mejorado y hemos conseguido hacer el gol y después estaba claro que teníamos que sufrir, y lo hemos hecho», apuntó el internacional español.
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