Después de un 1-1 en la ida que dejaba todo abierto, el Werkself viajaba a Londres con ambición y con la idea de dar un paso más en Europa. El equipo volvió a medirse a un rival de primerísimo nivel y sostuvo la eliminatoria durante muchos tramos, pero no encontró el modo de imponer su plan en el momento clave. En octavos, los detalles y la pegada pesan, y esta vez no cayeron del lado rojinegro. En sala de prensa, Kasper Hjulmand arrancó con respeto hacia el rival y con una lectura clara: el Arsenal supo imponer su estructura y su presión en los momentos decisivos. «Fue un partido difícil. Es un gran equipo, hay que decirlo. Enhorabuena al Arsenal», abrió el danés, antes de subrayar el nivel del líder de la Premier: «Son muy estructurados, muy físicos, con mucha calidad en la plantilla».
Hjulmand explicó que el Werkself tuvo un inicio razonable, pero que pagó caro los errores en la salida y la falta de continuidad ofensiva para desactivar el ritmo local. «En la primera parte, en realidad, lo hicimos bastante bien desde el principio, pero cometimos demasiados errores en la construcción», señaló. Y añadió: «No jugamos bien en ataque y ellos nos metieron mucha presión». El 1-0, además, cambió el paisaje emocional del partido: «Fue un gran gol de Eze».
Ya tras el descanso, el técnico valoró el pequeño paso adelante del equipo y la sensación de que, con un 1-0 más largo, la eliminatoria podía haber mantenido tensión hasta el final. «La segunda parte la jugamos mejor, tuvimos una ocasión a balón parado», apuntó, aunque reconoció el golpe que supuso el 2-0: «Con el segundo fue muy difícil». Aun así, insistió en el intento final del equipo: «Lo intentamos todo hasta el final, pero no fue suficiente».
Más allá del resultado, Hjulmand enmarcó la eliminación como un aprendizaje necesario para un grupo con muchos jóvenes y un recorrido europeo largo este curso. «Vamos a llevarnos esta experiencia. Tuvimos muchos jugadores jóvenes. Jugamos 12 partidos en esta Champions», remarcó, antes de señalar la idea que debe quedar como motor: «Nos faltó ese último punto de calidad… y eso solo llega con experiencia, con más partidos como este». El objetivo, desde ya, es volver: «Ahora podemos centrarnos en la Bundesliga y en la Copa… queremos jugar la Champions otra vez. Ese es nuestro gran objetivo para lo que queda de temporada».
Como capitán, Robert Andrich lamentó el final del camino europeo, pero defendió la actitud del equipo hasta el último minuto: «Es una pena. Creo que teníamos muchas ganas. Nos habíamos preparado para una gran noche… pero, en general, no se nos puede reprochar mucho: lo dimos todo hasta el final». También tuvo un mensaje para la afición desplazada: «Un cumplido a nuestros fans, que estuvieron ahí».
Andrich reconoció el mérito del Arsenal y explicó dónde se inclinó la balanza: «Al final fue una victoria merecida del Arsenal. En los momentos decisivos no estuvimos lo suficientemente bien». Y detalló cómo la presión local y varias acciones evitables fueron llevando el partido a un escenario incómodo: «Concedimos tres o cuatro córners innecesarios, se volvió peligroso… Janis hizo dos o tres paradas muy, muy buenas». Con el 1-0 al descanso, insistió, «todavía estaba todo abierto», pero el 2-0 fue un punto de inflexión: «Fue un momento clave en el que notamos: ahora se pone muy, muy difícil». Aun así, remarcó el orgullo competitivo: «Podemos estar orgullosos. Contra un auténtico equipo top competimos muy bien, y al final fueron matices».
Por su parte, Janis Blaswich se mostró «muy decepcionado» por la eliminación y admitió que el equipo no tuvo esa “noche perfecta” que exige una cita así: «Hoy teníamos mucho en mente, pero al final el rival fue simplemente demasiado bueno. No tuvimos ese día redondo que necesitas contra el Arsenal».
Pese a sus numerosas intervenciones, el portero dejó claro que el sentimiento predominante es la frustración por no seguir adelante: «La decepción es mayor, porque me habría gustado mucho pasar a la siguiente ronda». Y, ya con la mirada hacia lo que queda, subrayó el objetivo inmediato del vestuario: «Tenemos metas en la Bundesliga, para poder estar también en esta competición la próxima temporada. Porque hoy, aun así, fue muy divertido».
Por primera vez en la pretemporada actual, el Werkself tuvo que admitir la derrota. En el sexto partido amistoso del verano, cayó por 2-1 ante el Nottingham Forest, club de la Premier League. Los ingleses se adelantaron pronto en el marcador (4'), a lo que Patrik Schick respondió poco más de media hora después con el 1-1 (32'). A continuación, no hubo más ocasiones durante un largo rato y el partido parecía que iba a terminar en empate. Sin embargo, en el último minuto, los locales lograron marcar el gol de la victoria (90').
Mostrar más
El Bayer 04 Leverkusen cede al talento sub-19 Jeremiah Mensah al Roda JC Kerkrade de segunda división neerlandesa. El prometedor jugador de 18 años tiene contrato con el Bayer hasta 2031.
Mostrar más
La sociedad Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH toma nota del dictamen definitivo, sin carácter jurídicamente vinculante, de la Oficina Federal de Defensa de la Competencia sobre la regla del 50+1 y su aplicación, y lo examinará ahora detenidamente.
Mostrar más
El Bayer 04 Leverkusen ha fichado al internacional argentino Facundo Medina. El defensa, que puede jugar tanto en el lateral izquierdo como de central en la zaga, ha firmado un contrato con el club de la Bundesliga hasta el 30 de junio de 2031. El subcampeón del mundo, de 1,84 metros de altura, que lucirá el dorsal número 2, llega al Bayer 04 procedente del Olympique de Marsella, uno de los principales clubes franceses.
Mostrar más
Villa Fiorito, River Plate, la Ligue 1, la final del Mundial y ahora el Bayer 04: la trayectoria vital de Facundo Medina hasta la fecha está marcada por lugares, clubes, partidos y nombres especiales. Uno de ellos es Diego Maradona, que, al igual que Medina, era originario del sur de Buenos Aires. Otro es Exequiel Palacios, su antiguo compañero en River Plate, quien recientemente, durante el Mundial de Norteamérica, le habló con gran entusiasmo del Bayer 04. Medina ha dado ahora el salto a la Bundesliga y, esta semana, como subcampeón del mundo con Argentina, ha fichado procedente del Olympique de Marsella. Se espera que este sea el próximo capítulo de éxito en su carrera. El nuevo número 2 del Leverkusen aporta a Renania la mentalidad y la pasión sudamericanas, una amplia experiencia de muchos años en la Ligue 1 y una historia apasionante, y lo hace en un club en el que este zurdo de 1,84 metros de altura se encontrará, además de con Palacios, con algunas caras conocidas más.
Mostrar más
