
«Los triunfos en Lisboa y Manchester nos han dado un impulso en esta competición. Mañana queremos dar el siguiente gran paso», destacó Kasper Hjulmand el martes por la tarde en la rueda de prensa previa. «Jugamos la Champions League, en nuestro estadio, ante nuestros aficionados; hay mucha ilusión».
Con nueve puntos, los visitantes del noreste de Inglaterra tienen actualmente un punto más que el Werkself. En las filas de los Magpies se encuentra, desde el verano, Nick Woltemade. Hjulmand elogió al delantero de la selección alemana destacando sus «impresionantes cualidades técnicas y su gran calidad en el área contraria». Por su parte, el jugador del Werkself Jarell Quansah se enfrentó a Woltemade en la final del Campeonato de Europa sub-21, que Inglaterra ganó por 3-2 a Alemania. Su impresión sobre el gigante de 1,98 metros: «Su juego puede parecer a veces poco ortodoxo, pero nunca hay que perderlo de vista. Puede tener una gran influencia».

Al ser preguntado por el deficiente comportamiento defensivo en la derrota (2-0) sufrida en Augsburgo el pasado fin de semana, Hjulmand quiere que su equipo vuelva a las convincentes actuaciones de las semanas anteriores. El técnico de 53 años afirma: «Tenemos que imponer nuestros principios. Eso será muy importante contra el Newcastle. Tienen mucha energía y hacen una buena presión alta». Quansah coincide con su entrenador: «Son físicamente fuertes, será un partido exigente. Pero queremos ganar aquí en casa, contar con el apoyo de nuestros aficionados y regalarles el triunfo para celebrarlo juntos. Eso es lo que deseo para ellos».
En el último entrenamiento, justo antes de la rueda de prensa, todos los jugadores estaban sobre el campo, excepto Exequiel Palacios, incluidos Lucas Vázquez, Ezequiel Fernández y Alejandro Grimaldo. Según Hjulmand, este último «se veía bien ayer y hoy, así que somos optimistas». En cuanto a Lucas Vázquez y Equi Fernández, el danés explicó que «hay una diferencia entre no estar lesionado y estar listo para jugar. Ambos están entrenando a pleno rendimiento. Veremos cuándo vuelven a la convocatoria».
Aunque aún no se sabe si los jugadores mencionados podrán jugar, Quansah sí que podrá hacerlo contra el Newcastle. Cuando se le preguntó por la evolución hasta ahora de su defensa, que recientemente ha disputado su primer partido con la selección absoluta de Inglaterra, Hjulmand declaró: «Es un jugador joven con un enorme potencial. Aunque ya juega a un nivel muy alto, aún puede dar mucho más de sí». Las grandes noches de Champions League en el BayArena sin duda impulsarán el desarrollo de Quansah y sus compañeros de equipo, que pueden lograr su tercera victoria consecutiva en la máxima competición continental.


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