0-2 en la Champions League: El Werkself brilla en su duelo ante el Manchester City

En comparación con el 6-0 en liga ante el Heidenheim antes del parón internacional, el entrenador Kasper Hjulmand introdujo tres cambios en el once inicial: Jarell Quansah, Jeanuel Belocian y Christian Kofane comenzaron en lugar de Jonas Hofmann, Edmond Tapsoba (sancionado por acumulación de amarillas) y Robert Andrich, que —como ya ocurrió en la victoria en Lisboa— se perdió el partido por su expulsión anterior.

CITY DOMINA, PERO EL BAYER 04 GOLPEA PRIMERO

Los Citizens comenzaron llevando la iniciativa y dispusieron de un primer remate por medio de Nathan Aké, pero Mark Flekken respondió con una gran intervención (5’). Diez minutos después, el Werkself también avisó por primera vez: tras una acción combinada muy estética por la izquierda, Ernest Poku vio cómo su disparo era bloqueado en el último instante. Aunque el City tuvo más del 66 % de posesión en el tramo inicial, el Bayer 04 fue encontrando momentos para amenazar, como en el minuto 18 con otra aceleración del rapidísimo Poku, a quien Rayan Aït-Nouri frenó justo en la frontal. El siguiente ataque del Leverkusen sí terminó dentro. Ibrahim Maza puso un centro alto desde la derecha, el despeje cayó a los pies de Alejandro Grimaldo… y el lateral definió con su magnífico zurdazo ajustado al segundo palo para firmar el 0-1 (23’). La presión del gigante de la Premier League volvió a aumentar, pero el muro negro y rojo resistió. Flekken apareció dos veces más con paradas sobresalientes (43’, 45’) y poco después se llegó al descanso con la ventaja mínima intacta.

SCHICK AMPLÍA LA VENTAJA DE CABEZA PARA UN WERKSELF COMBATIVo

También en la segunda parte apretaron los ingleses, pero el Werkself volvió a golpear con una frialdad absoluta. Maza centró desde tres cuartos hacia el punto de penalti, donde Patrik Schick se desmarcó de su defensor y cabeceó con inteligencia al segundo palo (54’). ¡0-2! Fiesta total en el animadísimo sector visitante. Silencio absoluto en la grada local del City of Manchester Stadium. Pero todos los que estaban con el Bayer 04 sabían que este partido distaba mucho de estar decidido. La calidad de los locales es enorme. El City volvió a subir revoluciones. Lo descontento que estaba Pep Guardiola con el rendimiento de los suyos quedó claro cuando, pasado apenas un poco más de una hora, ya había agotado su cupo de cambios. Tras las entradas de Phil Foden, Jeremy Doku y Nico O’Reilly al descanso, se sumaron ahora Erling Haaland y Rayan Cherki. En el minuto 70 llegó la primera ocasión para Haaland… pero el tanque noruego no contaba con Flekken, que volvió a aparecer de forma sensacional.

Entró la recta final, y Hjulmand movió ficha por primera vez dando entrada a Nathan Tella para refrescar. El partido ya era un auténtico thriller futbolístico. El City insistía una y otra vez. La Werkself defendía con pasión, dejándolo absolutamente todo. Flekken volvió a lucirse ante un libre directo de Cherki (85’) y en una acción complicada tras un despeje defectuoso de Poku (90’). Poco después llegó el pitido final… y la fiesta negro y roja, en el césped y en la grada, tuvo su cierre perfecto.

Lo próximo: Doble partido ante el BVB en Bundesliga y Copa

El Werkself continúa ahora con un gran duelo de la Bundesliga ante el Borussia Dortmund. El partido en el BayArena, con todas las entradas agotadas, se disputará el sábado 29 de noviembre a las 18:30 h. Solo tres días después, el rival volverá a ser el BVB, esta vez a domicilio, en los octavos de final de la Copa DFB. 

La ficha del partido: 

Manchester City: Trafford – Khusanov (Cherki 65’), Stones, Aké, Aït-Nouri (O’Reilly 46’) – Reijnders, Nico, Lewis (Foden 46’) – Bobb (Doku 46’), Marmoush (Haaland 65’), Savinho

Bayer 04: Flekken – Quansah, Badé, Belocian – Poku, Garcia, Maza, Grimaldo – Tillman, Kofane (Tella 82’) – Schick

Goles: 0-1 Grimaldo (23’), 0-2 Schick (54’)

Tarjetas amarillas: Grimaldo, Kofane

Árbitro: Joao Pinheiro (Portugal)