Tras una recepción estival con música de saxofón y la bienvenida oficial de Fernando Carro y Simon Rolfes en la Piazza del BayArena, los invitados realizaron una breve visita a la Premium Lounge, que se ha renovado justo a tiempo para el inicio de la temporada, al igual que la zona de la primera planta.
Después, en una acogedora tertulia, se habló de la nueva temporada. Tras el entrante y el plato principal, hubo charlas con Rolfes, el director de licencias Thomas Eichin y el entrenador Erik ten Hag, así como -por parte de los jugadores- con el nuevo capitán Robert Andrich, Jonas Hofmann, Arthur y el nuevo fichaje Christian Kofane.
«Queremos seguir demostrando que tenemos calidad para jugar en lo más alto», declaró Rolfes en su discurso de bienvenida, y también subrayó: «Aunque el camino pueda ser difícil a veces: Nuestro objetivo es volver a construir un equipo campeón y seguir ganando trofeos en los próximos años». Carro también se mostró visiblemente ilusionado ante la nueva temporada: «Seguimos siendo muy ambiciosos y queremos seguir siendo uno de los cuatro mejores equipos de Alemania para estar en la Champions League»
Andrich también expresó su optimismo en una entrevista con la pareja de speakers del estadio Pitti y Tobi en la Premium Lounge: «Hay mucho potencial en el equipo. Tenemos una buena mezcla de jugadores jóvenes y veteranos, lo que nos hace afrontar con ilusión la temporada». Uno de los veteranos de la plantilla es Hofmann, que quiere apoyar al capitán Andrich en su papel de líder en el nuevo curso. «Queremos empezar bien la temporada y luego progresar paso a paso para poder decir que hemos vuelto a tener éxito al final de la temporada».
Como es habitual, el lateral brasileño Arthur, que marcó su primer gol en competición oficial con el Werkself en el partido de la Copa DFB disputado ante el Sonnenhof Großaspach y que ahora -con un brillo en los ojos- quiere demostrar su valía como goleador en la liga, también estaba animado: «Ahora he estrenado portería y espero que vengan muchos goles más».
Marcar goles también es uno de los objetivos de Kofane para el nuevo curso, y ya se siente como en casa en Leverkusen. «Los chicos son muy amables conmigo, vienen de culturas diferentes y aquí hay una mezcla muy buena», dice el jugador de 19 años, que también se divirtió mucho en la Copa DFB: «Antes de ingresar al campo, el entrenador me dijo: “Disfrútalo”, y marqué enseguida, así que definitivamente lo disfruté». (Risas)
En otra ronda de conversaciones, el entrenador ten Hag subrayó la importancia de la afición de cara al primer partido de la temporada contra el TSG Hoffenheim, el próximo sábado 23 de agosto (15.30 CEST): «Los partidos en casa, en tu propio estadio y con tu propia afición son siempre especiales, por supuesto, aunque siempre haya muchos seguidores fuera de casa. Este apoyo es muy importante para nosotros y nos llena de orgullo».
En su función de director de licencias, que también convierte a este hombre de 58 años en responsable del equipo femenino de la Bundesliga, Eichin se refirió al creciente apoyo de los hinchas del Werkself a las féminas: «Este equipo no es una casualidad. Estamos encantados de que también crezca el interés por el equipo femenino». Se mostró optimista de cara a la próxima temporada: «Estamos muy satisfechos con la pretemporada. Tenemos un buen cuerpo técnico, una plantilla atlética y en forma y, con Carlotta Wamser, hemos fichado a una internacional alemana que nos demostró de lo que es capaz en el Campeonato de Europa».
La primera gran cita le espera al equipo del entrenador Roberto Pätzold en la primera jornada de la FLYERALARM Bundesliga femenina, cuando se enfrente al FC Bayern München ante más de 40.000 espectadores en el Allianz Arena. «Si quieres ganar al mejor equipo del Bayern, tienes que hacerlo en un día como éste. Las chicas también lo saben», asegura Eichin.
Los invitados al BayArena esperan con impaciencia el comienzo de la temporada para ambos equipos tras las conversaciones. Entre charla y charla, las miradas se desviaban hacia el campo, donde el sábado sonará por fin el pitido inicial del nuevo curso de la Bundesliga.
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