El Bayer 04 sufrió para sumar su decimoquinto triunfo en la máxima división alemana conservando además su condición de invicto en la presente temporada después de 27 partidos disputados. La victoria ante el RB Leipzig (2-3) con gol del ecuatoriano Piero Hincapié en el tiempo añadido hizo estallar de alegría al equipo, que volvió a demostrar la confianza que tiene y la determinación que demuestra en los momentos decisivos de los partidos.
Tras felicitar a sus jugadores, Xabi Alonso atendió a los medios de comunicación en la rueda de prensa posterior al encuentro. El entrenador español analizó el partido destacando el ritmo que impusieron ambos equipos sobre el césped: "Hemos visto un partido muy intenso, en el que pudo pasar cualquier cosa. Estamos contentos de haber podido marcar el tercer gol al final”, afirmó Xabi Alonso, que también expresó la fe que tiene en sus pupilos: “el gol en contra (2-1) no me preocupó, sabía que podíamos lograrlo”, dijo exultante el técnico tolosarra. Y no es para menos, porque el Werkself ganó en Leipzig por primera vez desde el 19 de marzo de 2023 (contra el FC Bayern München) tras ir perdiendo al descanso.
Pero no todo fueron buenas noticias para el Werkself en Sajonia. Xabi Alonso se vio obligado a sustituir a Jeremie Frimpong en la primera mitad y a Exequiel Palacios en el segundo periodo. El míster no quiso hacer una valoración de las lesiones remitiéndose a las pruebas médicas que se llevarán a cabo en las próximas horas: "Hay que esperar, las pruebas se harán mañana o el lunes. Ya veremos”, dijo Alonso, que aprovechó para elogiar a uno de los jugadores que tuvieron que salir desde el banquillo y que finalmente, resultó determinante sobre el terreno de juego. “Tella ha hecho un gran trabajo. Ha tenido un gran impacto en el juego, no sólo con el gol", afirmó sobre Nathan Tella, que saltó al campo en el minuto 31 y anotó el tanto del empate (1-1) en el 47. "¡Qué victoria! ¡Qué partido! Sabíamos que aún podíamos darle la vuelta", dijo el nigeriano nada más acabar el partido.
Por su parte, Jonas Hofmann desveló lo que hizo cambiar el rendimiento del Werkself ante el RB Leipzig, que estuvo mejor en los primeros 45 minutos. "Xabi resolvió bien muchos aspectos en el descanso. Nos ha costado en el primer tiempo, pero lo hemos hecho mejor en el segundo. Después de eso, creo que merecimos ganar", dijo el centrocampista alemán del Bayer 04.
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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