El Bayer 04 sufrió para sumar su decimoquinto triunfo en la máxima división alemana conservando además su condición de invicto en la presente temporada después de 27 partidos disputados. La victoria ante el RB Leipzig (2-3) con gol del ecuatoriano Piero Hincapié en el tiempo añadido hizo estallar de alegría al equipo, que volvió a demostrar la confianza que tiene y la determinación que demuestra en los momentos decisivos de los partidos.
Tras felicitar a sus jugadores, Xabi Alonso atendió a los medios de comunicación en la rueda de prensa posterior al encuentro. El entrenador español analizó el partido destacando el ritmo que impusieron ambos equipos sobre el césped: "Hemos visto un partido muy intenso, en el que pudo pasar cualquier cosa. Estamos contentos de haber podido marcar el tercer gol al final”, afirmó Xabi Alonso, que también expresó la fe que tiene en sus pupilos: “el gol en contra (2-1) no me preocupó, sabía que podíamos lograrlo”, dijo exultante el técnico tolosarra. Y no es para menos, porque el Werkself ganó en Leipzig por primera vez desde el 19 de marzo de 2023 (contra el FC Bayern München) tras ir perdiendo al descanso.
Pero no todo fueron buenas noticias para el Werkself en Sajonia. Xabi Alonso se vio obligado a sustituir a Jeremie Frimpong en la primera mitad y a Exequiel Palacios en el segundo periodo. El míster no quiso hacer una valoración de las lesiones remitiéndose a las pruebas médicas que se llevarán a cabo en las próximas horas: "Hay que esperar, las pruebas se harán mañana o el lunes. Ya veremos”, dijo Alonso, que aprovechó para elogiar a uno de los jugadores que tuvieron que salir desde el banquillo y que finalmente, resultó determinante sobre el terreno de juego. “Tella ha hecho un gran trabajo. Ha tenido un gran impacto en el juego, no sólo con el gol", afirmó sobre Nathan Tella, que saltó al campo en el minuto 31 y anotó el tanto del empate (1-1) en el 47. "¡Qué victoria! ¡Qué partido! Sabíamos que aún podíamos darle la vuelta", dijo el nigeriano nada más acabar el partido.
Por su parte, Jonas Hofmann desveló lo que hizo cambiar el rendimiento del Werkself ante el RB Leipzig, que estuvo mejor en los primeros 45 minutos. "Xabi resolvió bien muchos aspectos en el descanso. Nos ha costado en el primer tiempo, pero lo hemos hecho mejor en el segundo. Después de eso, creo que merecimos ganar", dijo el centrocampista alemán del Bayer 04.
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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Cuando Exequiel Palacios llegó al Bayer 04 el 1 de enero de 2020 procedente de River Plate argentino, el entonces joven de 21 años no podía imaginar lo exitosos que serían también para él los seis años y medio siguientes. Pala, como se le conoce, ya había conquistado con River la Copa Libertadores, la competición más importante del fútbol de clubes sudamericano. Pero aún le esperaban muchos más títulos por lograr.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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