
Diez victorias en once partidos. El comienzo de temporada del Bayer 04 está siendo simplemente excepcional hasta el punto de haber igualado el mejor inicio de la historia de la Bundesliga logrado por el FC Bayern München en 2015/16, con Xabi Alonso como jugador del conjunto bávaro. Ahora, el entrenador del Werkself ha vuelto a sumar 31 puntos de 33 posibles en las once primeras fechas del campeonato liguero liderando desde el banquillo a un equipo que demuestra valentía y personalidad propia sobre el terreno de juego. "Batir el récord no era un objetivo. Es la consecuencia del rendimiento. Estoy orgulloso de los chicos. El récord no significa mucho para mí", apuntó Xabi Alonso tras la goleada (4-0) ante el 1.FC Union Berlin.
En la rueda de prensa posterior al encuentro contra el conjunto de la capital de Alemania, el entrenador español quiso hacer énfasis en el trabajo y la implicación de sus futbolistas. "Estamos muy contentos con lo que hemos hecho desde la última pausa internacional. Hemos jugado con mucha energía y concentración. El Union ha defendido con intensidad, no había demasiado espacio", señaló un satisfecho Xabi Alonso.
Los futbolistas del Werkself también se mostraron eufóricos al finalizar el partido. Así lo resumió Jonas Hofmann, que volvió a la titularidad tras partir como suplente ante el Qarabag en la UEFA Europa League: "Es extraordinario. Queríamos empezar muy bien el partido y eso es lo que hicimos. Ha sido una victoria bien merecida".
Por su parte, Granit Xhaka le dio aún más valor al triunfo teniendo en cuenta el compromiso intersemanal del equipo en Azerbaiyán: "Estamos muy concentrados y tenemos mucha calidad y, a pesar del largo viaje, hoy hemos jugado un gran partido", dijo el internacional helvético.
La tarde también fue muy especial para Nathan Tella a título individual. El nigeriano completó contra el 1.FC Union Berlin la semana perfecta, y es que tras conocer su primera convocatoria con la selección nacional absoluta de su país, refrendó su gran estado de forma anotando su primer tanto con el Werkself en la Bundesliga: "Estoy feliz en este momento, mi primer gol en la Bundesliga y después la victoria. Hoy hemos tenido muchas oportunidades, el marcador pudo haber sido aún más amplio", señaló Tella.

El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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Ya se conoce al próximo rival en la Copa DFB 2025/26: en semifinales, el Bayer 04 recibirá al FC Bayern München. Así lo ha determinado el sorteo celebrado este domingo por la noche, 22 de febrero, en el estudio de la ZDF en Maguncia. El partido de semifinales del Werkself se disputará el 21 o el 22 de abril. La fecha exacta aún no se ha fijado, pero se espera que sea a finales de febrero.
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