El entrenador Xabi Alonso realizó cinco cambios en su once inicial con respecto a la alineación titular del Werkself en el partido de la Europa League contra el Qarabag Agdam. Lukas Hradecky, Odilon Kossounou, Jeremie Frimpong, Exequiel Palacios y Jonas Hofmann comenzaron de inicio, mientras que Matej Kovar, Josip Stanisic, Nathan Tella, Robert Andrich y Amine Adli empezaron en el banquillo. Después de lograr once victorias oficiales consecutivas, el Werkself comenzó el encuentro con una merecida confianza y su habitual fútbol de posesión dominante. El Union, por su parte, defendió en su propio campo y optó por encerrarse atrás y refugiarse en su muro defensivo. Después de unos buenos diez minutos, llegaron las primeras oportunidades: Victor Boniface no pudo acertar con el gol tras un disparo directo después de una asistencia de Florian Wirtz (11'). Más tarde, una acción desafortunada con el pie del portero berlinés Rönnow, acabó con un pase de Boniface a Wirtz que se marchó demasiado largo (12'). A continuación, un prometedor cabezazo de Jonathan Tah a la salida de un saque de esquina fue bloqueado por Jaeckel, que despejó a córner (15').
Una genialidad de Alejandro Grimaldo le dio al Bayer 04 la merecida ventaja: después de que Wirtz recuperase el balón en la presión tras pérdida, el español sacó a relucir su mágica zurda y puso el balón en la esquina derecha de la portería contraria con una increíble técnica de disparo y un efecto endiablado: 1-0 (23'), sexto gol de la temporada para el lateral izquierdo. Un poco más tarde, Rönnow frustró otra oportunidad de Frimpong con el pie después de una buena acción de Kossounou (26'). Boniface tuvo el 2-0, pero su cabezazo a bocajarro fue demasiado centrado, por lo que Rönnow pudo despejar (30'). El portero berlinés también desvió con la yema de los dedos un zurdazo de Wirtz que acabó estrellándose en el palo (45'). Con el 1-0 al descanso, los visitantes se podían dar por satisfechos teniendo en cuenta la superioridad local.
Tras la pausa, el Union intentó implicarse más en faceta ofensiva. Hradecky hizo una buena parada tras un disparo lejano de Laidoouni (53'). Y el Bayer 04 respondió: Odilon Kossounou cabeceó al fondo de la red un córner lanzado por Jonas Hofmann para hacer el 2-0 (57'), el primer gol para el marfileño en la Bundesliga. Unos segundos después, Roussillon salvó en la línea y evitó que el Leverkusen hiciera el 3-0 por mediación de Frimpong (58'). Minutos después, el disparo de Hofmann se marchó desviado rozando el palo (71').
Al igual que sucedió en el segundo gol, el 3-0 también fue fruto de una jugada a balón parado: esta vez Grimaldo sacó el córner y Jonathan Tah remató de volea en el segundo palo (73'). Y el Leverkusen no tuvo suficiente: Nathan Tella culminó un contragolpe letal tras un pase de Amine Adli (83') para hacer el 4-0, siendo también el primer gol de Tella en la Bundesliga. El triunfo estaba garantizado, siendo la décima victoria en once partidos e igualando el récord del FC Bayern en la Bundesliga establecido en la temporada 2015/16. Dos hitos con un denominador común: Xabi Alonso, ahora como entrenador y antes como jugador.
La Bundesliga volverá a tomarse un parón internacional tras la undécima jornada. El próximo partido del Werkself será como visitante ante el SV Werder Bremen el sábado 25 de noviembre a las 15:30 CET.
Estadísticas:
Bayer 04: Hradecky – Kossounou, Tah, Hincapie – Frimpong (80' Tella), Palacios (87' Andrich), Xhaka, Grimaldo – Hofmann (80' Adli), Wirtz (87' Mbamba) – Boniface (87' Hlozek)
Union Berlin: Rönnow – Jaeckel, Bonucci (24' Knoche), Diogo Leite – Juranovic (46' Trimmel), Kral, Roussillon (78' Gosens) – Laidouni, Haberer – Becker (64' Aaronson), Fofana (78' Behrens)
Goles: 1-0 Grimaldo (23'), 2-0 Kossounou (57'), 3-0 Tah (73'), 4-0 Tella (83')
Árbitro: Timo Gerach (Landau)
Tarjetas amarillas: Rönnow
Asistencia: 29.387 en el BayArena (casi lleno)
Justo a tiempo para el inicio del curso escolar, en NaturGut Ophoven se volvió a poner manos a la obra con ahínco. Por 21.ª vez, el Bayer 04 colaboró con la campaña anual «BioBrotbox», en la que se prepara un desayuno saludable para los alumnos de primer curso de Leverkusen, y no solo aportó 1904 barritas de muesli, sino también toda su energía: Junto con los jugadores del equipo sub-19 Burak Kir y Clinton Wilson, Emily Wallrabenstein y Paulina Platner, del equipo femenino de la Bundesliga, ayudaron a empaquetar los productos. Esta última se mostró visiblemente encantada de que «el Bayer 04 colabore en este tipo de proyectos regionales y demuestre su cercanía».
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Una semana repleta de fútbol, encuentros y experiencias muy especiales: un grupo de unas 50 personas de la Academia de Fútbol del Bayer 04 São Paulo ha visitado Leverkusen durante los últimos días junto a Paulo Sergio, leyenda oficial del club, y Luiz Felipe, director de la Academia de Fútbol São Paulo. Además de asistir al partido de la Bundesliga a domicilio ante el Elversberg y al encuentro en casa contra el 1. FC Union Berlin, el programa incluyó también una jornada conjunta de entrenamiento con la Academia de Fútbol del Bayer 04 de Leverkusen y una visita a Bayer AG. Los invitados también pudieron disfrutar de una visión especial del club y del mundo de Bayer.
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El proveedor de moda masculina LERROS seguirá siendo esta temporada el socio oficial de moda, y socio premium, del Bayer 04. Como hasta ahora, LERROS vestirá al primer equipo masculino, al cuerpo técnico y a la dirección del club de la Bundesliga con prendas de alta calidad durante sus desplazamientos internacionales.
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«¡Diaby! ¡Diaby! ¡Diaby!», resonaba con fuerza en el BayArena tras la contundente victoria por 4-0 en casa ante el 1. FC Union Berlin, mientras el Werkself se acercaba en bloque a la tribuna norte para celebrar el triunfo. El capitán, Edmond Tapsoba, empujó ligeramente hacia delante a su nuevo —y antiguo— compañero de equipo, situándolo en primera fila, justo delante de la tribuna. El jugador que regresaba al Bayer 04 agradeció a la afición con su habitual modestia, pero con una sonrisa aún más amplia en el rostro. Ellos también habían contribuido en gran medida, durante los 90 minutos anteriores, al éxito de esta primera tarde de Bundesliga de la nueva temporada en el BayArena.
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