La lupa al rival: Tres nuevos líderes para el cambio de rumbo

Posición

Gerardo Seoane se mostró aliviado tras la victoria por 3-1 en el campo del Erzgebirge Aue, de Tercera División, en la primera ronda de la Copa de la DFB. “Ningún partido de prueba puede sustituir a un partido serio, así que todavía no sabemos exactamente dónde estamos“, dijo el entrenador del Borussia Mönchengladbach tras el exitoso inicio de competición de su equipo y el pase a la segunda ronda. El Borussia había ganado todos sus partidos de preparación, incluida una doble prueba contra el Racing de Estrasburgo, de la Primera División francesa (2-0 y 1-0). Ante el Aue, los Potros sólo pasaron apuros en los primeros 20 minutos y también se vieron obligados a encajar un gol tempranero durante esta fase. Sin embargo, tras la pausa para beber, los visitantes tomaron cada vez más el control. Franck Honorat marcó un merecido gol del empate con un espectacular remate. Julian Weigl desperdició la oportunidad de adelantarse desde el punto penal justo antes del descanso, pero el lateral izquierdo Luca Netz marcó un gol de ensueño poco después de la pausa. Alassane Plea hizo finalmente el 3-1 para los dominantes Potros. 

Ahora, el Borussia quiere aprovechar el impulso ante Aue para el primer partido de liga contra el Werkself. “Es un honor para nosotros abrir la temporada de la Bundesliga contra el campeón alemán”, declaró Seoane, predecesor de Xabi Alonso en el Bayer 04, en una entrevista concedida a Kicker. “Tenemos muchas ganas y somos conscientes del reto que nos espera. Para mí, el Leverkusen vuelve a estar entre los máximos favoritos al campeonato”. No obstante, el entrenador del Mönchengladbach cuenta con algo contra el Bayer 04. “Creo que somos más competitivos que al principio de la temporada pasada. Ahora tenemos un equipo más sólido y reconozco una evolución positiva en algunos aspectos. Si a eso le añadimos un Borussia-Park lleno, se puede crear una atmósfera en la que podemos conseguir algo”.

Después de tres años difíciles, los Potros quieren dar la vuelta a la situación en la Bundesliga. Dos veces décimo, la temporada pasada sólo decimocuarto: eso no responde a sus propias expectativas. Por eso, el objetivo para la nueva temporada está claramente formulado. “El Borussia Mönchengladbach debe estar en la mitad superior de la tabla”, afirmó el director deportivo Roland Virkus.

Personal

Los tres nuevos fichajes Tim Kleindienst (1. FC Heidenheim), Kevin Stöger (VfL Bochum 1848) y Philipp Sander (Holstein Kiel) aportan mucha experiencia al Gladbach. Con su mentalidad y capacidad de liderazgo, apoyarán a jóvenes jugadores como Luca Netz, Joe Scally y Rocco Reitz en su desarrollo. El nuevo trío forma una especie de eje central en el equipo. Sander, que como capitán desempeñó un papel clave en el ascenso del Holstein Kiel a la Bundesliga, está previsto como mediocentro junto a Julian Weigl o Rocco Reitz.

Como creador de juego, Kevin Stöger no sólo fue el eje del Bochum la temporada pasada, sino también su máximo goleador, con siete tantos. El austriaco de 30 años también fue un hombre clave en la eliminatoria de descenso contra el Fortuna Düsseldorf: llevó al Bochum a la prórroga con un penal transformado para hacer el 3-0, y luego también marcó en la tanda de penales y celebró la permanencia con el Bochum. Tim Kleindienst, el clásico nueve, marcó doce goles con el Heidenheim, el máximo goleador del club recién ascendido en su primera temporada en la Bundesliga. El delantero centro de 1,94 metros de altura también demostró su clase con el Borussia durante la pretemporada. Kleindienst marcó el gol de la victoria por 1-0 contra el Estrasburgo en el último partido amistoso del verano y anteriormente había anotado dos tantos en la victoria por 3-1 contra los Sub-21 del Ipswich Town, recién llegado a la Premier League, ambos de cabeza. En consecuencia, el nuevo jugador del Mönchengladbach se muestra optimista respecto a su club de cara a la temporada. “La calidad futbolística está ahí, se trata más bien de desarrollar una cierta mentalidad ganadora”, dijo Kleindienst. Palabras que deben de haber complacido al director deportivo Roland Virkus. En cualquier caso, es seguro que los tres recién llegados aportan liderazgo en diferentes posiciones y una gran dosis de personalidad.

Una de las mayores personalidades del club, por otra parte, anunció su marcha hace una semana en un emotivo vídeo: Christoph Kramer rescindió su contrato con el Borussia y dejó abierto cuál será su camino. “Esto de aquí era mi vida”, dijo entre lágrimas el futbolista de 33 años, natural de Solingen. Kramer, campeón del mundo en 2014, había jugado muchos años en las categorías inferiores del Bayer 04 y regresó del Mönchengladbach por una temporada en 2015. El centrocampista disputó un total de 271 partidos de Bundesliga.

Para el primer partido de la Bundesliga contra el Werkself, el viernes por la noche, Gerardo Seoane probablemente pueda volver a contar con su central Nico Elvedi, que estuvo ausente en Copa por una lesión de tobillo. El extremo Robin Hack, máximo goleador del club la temporada pasada con diez tantos y que se perdió gran parte de la pretemporada por lesión, también vuelve a estar disponible. El extremo izquierdo Yvandro Borges Sanches (rotura del ligamento cruzado) sigue de baja.

Problemas

En los últimos años, la defensa ha demostrado ser a menudo el talón de Aquiles del Mönchengladbach. La temporada pasada, el Borussia encajó 67 goles, sólo el Bochum (74) y el descendido Darmstadt (86) fueron aún más débiles defensivamente. “Tenemos que defender de forma mucho más compacta que la temporada pasada, tenemos que ser más activos con el balón, tenemos que exigirnos al máximo físicamente”, declaró Seoane, que tiene muchas esperanzas puestas en Ko Itakura en defensa. El zaguero japonés estuvo varios meses de baja la pasada temporada debido a una lesión de ligamentos, y nunca llegó a encontrar su ritmo después. “Estamos muy convencidos de su calidad, Ko puede convertirse en un jugador muy importante”.

Un vistazo a la siguiente cifra también demuestra que al Borussia le faltó regularidad la temporada pasada: el equipo encajó un total de 31 tantos después de ponerse por delante en el marcador, la peor cifra de todos los clubes de la Bundesliga. Esta es otra razón por la que es importante seguir reduciendo las pérdidas de balón, afirma Seoane. “En general, se trata de permitir menos ataques y menos centros. Eso significa trabajar para ser más compactos, pero también pensar más ofensivamente y lograr más posesión”.

Lo próximo

Cuidado con las jugadas a balón parado del Borussia: la temporada pasada, los Potros marcaron 20 goles a balón parado, la tercera mejor cifra de la liga. Con Tim Kleindienst y Kevin Stöger, un especialista en las jugadas a balón parado, ahora podrían ser aún más peligrosos. El equipo de Seoane también marcó muchos goles en pretemporada gracias a su juego de transición. El mejor asistente fue el francés Franck Honorat, con once pases de gol El recién fichado Stöger dio diez asistencias con el Bochum. Ambos estuvieron entre los tres primeros en esta estadística. “Estamos jugando y defendiendo de forma más activa, como ya han demostrado los amistosos”, declaró Seoane. “Veo progresos en cuanto a control del juego, equilibrio y velocidad en ataque”. Una cosa está clara: el ataque del Mönchengladbach ha ganado aún más calidad gracias a Stöger y Kleindienst.