La lupa al rival: ¿Será la permanencia en una «misión imposible»?

Posición

Desde el 0-2 en el duelo de la zona de descenso contra el SV Werder Bremen en la jornada 24, incluso los más optimistas de Brenz están perdiendo poco a poco la fe. «Sería más que un milagro que pudiéramos salir de ahí abajo», declaró el entrenador Frank Schmidt tras el partido de hace tres semanas. «Nos ha faltado mucho. Estuvimos muy lentos mentalmente. A partir del 0-1 se vio claramente que entonces se nos hacía tremendamente difícil. Porque sabíamos que teníamos que ganar el partido, y ahí entra la mente. Simplemente nos faltó la convicción y, al final, también la calidad para darle la vuelta al partido. No soy de los que se limitan a esperar, soy de los que normalmente creen en ello. Pero ahora mismo me resulta tan difícil como a nuestros aficionados».

Palabras sinceras de una leyenda del banquillo. El técnico de 52 años lleva más de 18 años al frente del FCH. En la temporada 2022/23, Schmidt llevó al club de forma sensacional a la Bundesliga. Y ahora, en los ocho partidos que quedan, lo dará todo para sumar tantos puntos como sea posible con su equipo. Para alguien como Schmidt, eso es una cuestión de honor. «Cada uno es responsable de sí mismo», afirma el entrenador. «Debemos tener decencia, también hacia la competición, independientemente de nuestra propia situación».

El Heidenheim lleva 13 partidos sin ganar (diez derrotas y tres empates). Su última victoria se remonta a principios de diciembre del año pasado: un 2-1 en casa contra el SC Freiburg. El pasado fin de semana, los chicos del Ostalb cayeron por 1-0 ante el Eintracht Frankfurt. «Un partido muy igualado, por lo que resulta aún más molesto que lo hayamos perdido», declaró el defensa central Benedikt Gimber. Para el Heidenheim fue la 18.ª derrota en 26 partidos. Sin duda, el duelo de la primera vuelta contra el Werkself les dejará un mal recuerdo: el FCH sufrió su mayor derrota en la Bundesliga al caer por 6-0 en Leverkusen.

Personal

Frank Schmidt no tendrá que realizar grandes cambios en la alineación con respecto a la derrota en Fráncfort del sábado. Solo los laterales Leonidas Stergiou (rotura fibrilar) y Leart Pacarada (en recuperación tras una rotura de ligamentos cruzados) no estarán disponibles por lesión.

En defensa, es probable que el FCH vuelva a jugar con una línea de cuatro, en la que los centrales Benedikt Gimber y Patrick Mainka han sido titulares en las últimas semanas. En el centro del campo, Jan Schöppner y Niklas Dorsch son los jugadores clave, mientras que las bandas las ocuparán Christian Conteh, Eren Dinkci o Arijon Ibrahimovic. Este último, cedido por el FC Bayern y el jugador con más participaciones de gol del FCH, fue sustituido en Fráncfort tras sufrir una lesión, por lo que su participación contra el Werkself es dudosa.

Problemas

Con 58 goles encajados, el FCH cuenta actualmente con la defensa más floja de la liga. El equipo no logró mantener su portería a cero en ninguno de los 26 partidos disputados hasta ahora esta temporada. El Heidenheim se muestra especialmente vulnerable en los contraataques: el equipo de Ostalb ha encajado nueve goles de esta forma, tantos como solo el Eintracht Frankfurt. El FCH también tiene dificultades en el juego ofensivo. Su 41 % de posesión del balón es el segundo peor registro, solo superado por el 1. FC Union Berlin (38 %). La situación no mejora en cuanto a goles marcados: el equipo de Schmidt ha marcado 24 goles y ocupa el penúltimo puesto en esta clasificación. Es revelador que Stefan Schimmer, con cinco goles, encabece la lista interna de goleadores, habiendo salido como suplente en 19 de sus 21 partidos.

Si bien el FCH destacó por su fortaleza en casa en su primera temporada en la Bundesliga 2023/24, el Voith-Arena ya no es una fortaleza en las dos últimas temporadas. En la temporada actual, el Heidenheim solo ha ganado dos partidos en casa y, hasta ahora, solo ha sumado diez puntos ante su público; solo el VfL Wolfsburg tiene un punto menos en casa. En los 13 partidos disputados en el Ostalb, el portero del Heidenheim, Diant Ramaj, ya ha encajado 31 goles. Solo el Tasmania Berlin (1965/66) y el Rot-Weiss Essen (1973/74) encajaron uno más en sus primeros 13 partidos en casa en toda la historia de la Bundesliga.

a destacar

Sin el portero Diant Ramaj, es posible que el FCH hubiera encajado aún más goles. Con sus buenas actuaciones constantes, este jugador de 24 años es uno de los más fiables del Heidenheim. Lo mismo puede decirse del capitán Patrick Mainka, que figura entre los diez mejores jugadores en cuanto a estadísticas de duelos. Hablando de duelos: en este aspecto, el colista de la tabla ocupa una buena posición en la mitad de la tabla en cuanto a número y porcentaje. Al FCH nunca le falta compromiso ni ganas de correr. La moral del equipo es buena. Siempre. Pero el equipo de Schmidt rara vez ha podido ver recompensadas sus valientes actuaciones. En la jornada 23, por ejemplo, el Heidenheim logró un 3-3 contra el VfB Stuttgart en un trepidante intercambio de golpes en el Voith-Arena. Y demostró que aún le queda mucha vida. En particular, Eren Dinkci, que regresó en enero de Friburgo al Brenz, da vida al juego ofensivo del FCH.

También en la derrota por 3-2 en Dortmund a principios de febrero, el equipo mostró una impresionante actuación combativa, llegó incluso a darle la vuelta al partido tras ir perdiendo 1-0 y, finalmente, desperdició dos grandes ocasiones de empatar en el tiempo de descuento. «Podemos sacar ánimos de partidos como los disputados contra el Dortmund o el Stuttgart. Por eso sigo creyendo que podemos encadenar una racha», afirma Hennes Behrens. Y quizá ahora también haya desaparecido la gran presión de tener que ganar. El 1. FC Heidenheim ya no tiene mucho que perder.