Posición
El Heidenheim está en racha: dos victorias consecutivas, tres partidos invicto... el equipo del entrenador Frank Schmidt ha vuelto a escalar hasta la 16ª plaza. Sin embargo, los puestos de descenso siguen estando muy disputados. El FC St. Pauli, 15º en la tabla, todavía tiene una ventaja de tres puntos, mientras que el VfL Bochum 1848, 17º en la tabla, está a sólo dos puntos del Heidenheim. No obstante, la victoria a domicilio por 0-1 en el campo del VfL Wolfsburg la semana pasada debería haber dado al FCH un verdadero impulso en la lucha por la permanencia. Los suabos, que habían caído al último puesto a principios de marzo tras perder en casa por 0-3 contra el Mönchengladbach, pudieron escapar del descenso. El Heidenheim no sólo se concentró en defensa contra los Lobos, sino que también marcó repetidamente la pauta en ataque. Al final, el tempranero gol de penalti de Marvin Pieringer al cuarto de hora bastó para asegurar tres merecidos puntos. «Creo que hemos jugado un buen partido fuera de casa y hemos actuado con mucha cohesión», elogió Schmidt, que lleva más de 17 años como entrenador del FCH. Antes del parón internacional, su equipo ya se había asegurado una importantísima victoria en casa por 3-1 en el duelo directo por e descenso contra el Holstein Kiel, tras empatar a 1-1 en casa del TSG Hoffenheim. Fue la primera victoria del Heidenheim en la Bundesliga en dos meses.
El club del este de Baden-Wurtemberg, que el año pasado logró incluso clasificarse para la UEFA Conference League como recién llegado a la Bundesliga en octavo lugar, ha recuperado ahora la esperanza. «Han sido sin duda “puntos importantes” en la lucha por el descenso», declaró el capitán Patrick Mainka tras la victoria por 0-1 en el campo del VfL: «Esto devuelve la fe y la autoconfianza». El goleador Marvin Pieringer también se mostró aliviado: «Muchos nos han visto en el fondo en los últimos meses, y quizá lo estábamos. Pero tras las victorias contra el Kiel y el Wolfsburgo, todo el mundo se da cuenta ahora de que siempre somos una fuerza a tener en cuenta».
Personal
El defensa Omar Traoré, sancionado contra el Wolfsburgo, volverá a estar disponible el sábado contra el Bayer 04. Es muy posible que el lateral derecho regrese al once inicial. Además del guardameta Kevin Müller y el central Patrick Mainka, es probable que Tim Siersleben y Benedikt Gimber también formen parte de la defensa, como ya hicieron recientemente. En el centro del campo, Niklas Dorsch y Jan Schöppner han demostrado ser un dúo estable en los últimos partidos. Adrian Beck y Leo Scienza, entre otros, son los responsables del juego ofensivo. Los jóvenes centrocampistas Frans Krätzig y Paul Wanner, cedidos por el Bayern de Múnich, también son candidatos a la titularidad. En ataque, el delantero centro Marvin Pieringer lleva semanas en un estado de forma impresionante y es el máximo goleador del equipo con siete goles (dos asistencias).
Junto a él, el nuevo fichaje invernal Budu Zivzivadze ha demostrado su valía. El internacional georgiano llegó en enero procedente del Karlsruher SC, y antes de su traspaso era el máximo goleador de la Bundesliga 2, con doce tantos en 17 partidos. El jugador de 31 años necesitó un poco más de tiempo para adaptarse a su nuevo equipo. Marcó por primera vez en su décimo partido de liga con el FCH, en el empate a 1-1 contra el Hoffenheim, y ya suma dos goles y dos asistencias en doce apariciones. Sin embargo, Zivzivadze se lesionó del tobillo en Wolfsburgo, por lo que su participación el sábado sigue siendo una incógnita. El segundo máximo goleador del Heidenheim hasta la fecha regresa a la convocatoria: Mathias Honsak (cuatro goles, una asistencia) vuelve a estar disponible tras su lesión muscular.
Problemas
Durante mucho tiempo en la presente temporada, poco se pudo ver del ataque del Heidenheim. La marcha de Tim Kleindienst, Jan-Niklas Beste y Eren Dinkci fue notablemente dolorosa. El trío anotó en conjunto 30 de los 50 goles de la temporada del estreno del FCH en la Bundesliga. A los suabos les ha faltado poder ofensivo y penetración durante largos tramos hasta ahora. En la derrota por 0-3 en casa ante el Mönchengladbach, el Heidenheim se quedó «escandalosamente sin ocasiones», en palabras del guardameta Kevin Müller. Los rojiazules lo tienen especialmente difícil ante su afición. El Heidenheim sólo ha ganado tres de los trece partidos disputados en el Voith Arena (con un empate y nueve derrotas). Con diez puntos, los de Schmidt son el equipo local más flojo de la liga. La difícil situación general se debe en parte a la falta de estabilidad defensiva: Con 52 goles después de 27 jornadas, el FCH ya ha encajado casi tantos como en toda la temporada anterior (55).
a destacar
El Heidenheim parece haber recuperado su antigua fuerza en el tramo final de la temporada. En los últimos partidos, el equipo ha vuelto a mostrarse como una unidad cohesionada con el equilibrio adecuado. Su rendimiento ha sido convincente en cuanto a juego, lucha y táctica. Han vuelto a aprovechar mejor sus ocasiones. El «egoísmo» de los jugadores individuales, que Frank Schmidt había criticado recientemente, ha vuelto a quedar relegado a un segundo plano en favor del espíritu de equipo. Lo que no quiere decir que no se aprecie la clase individual. Budu Zivzivadze es un buen ejemplo. El goleador parece haberse asentado en Heidenheim. A su primer y hermoso gol del empate en Sinsheim le siguió su segundo gol una semana después contra el Kiel. Su trabajo en equipo con su compañero Marvin Pieringer funciona cada vez mejor. «Budu es alguien que, como Tim Kleindienst, se mueve mucho y trabaja para el equipo», declaró el defensa Marnon Busch sobre Zivzivadze. Y al 1. FC Heidenheim 1846 le vendría bien un tipo así, sobre todo en la lucha por la permanencia.
