La lupa al rival: Físicamente fuertes y peligrosos, con un rápido juego de transición

Posición

Les hubiera gustado superar la barrera de los 35 puntos. Hubo muchas oportunidades para ello en el 2-2 del pasado fin de semana contra el TSG Hoffenheim. Además, el inicio del partido no pudo ir mejor para el FC Augsburg. Los delanteros Alexis Claude-Maurice y Michael Gregoritsch ya habían conseguido una ventaja de 2-0 a los 14 minutos. Sin embargo, el TSG logró empatar antes del descanso, «porque fuimos demasiado descuidados en ambas situaciones», como criticó el entrenador del FCA, Manuel Baum. No obstante, en la segunda parte su equipo podría haber conseguido más, ya que a cinco minutos del final del tiempo reglamentario tuvo en sus pies el golpe de suerte. Sin embargo, como el gran Claude-Maurice falló desde el punto de penalti, los de Augsburgo sumaron su quinto partido consecutivo sin ganar. Aun así, Baum elogió a los suyos: «Durante 90 minutos hicimos un buen partido contra uno de los mejores equipos de la Bundesliga», destacó el entrenador de los de Augsburgo. «Dice mucho de la actitud positiva y ambiciosa que estamos desarrollando en Augsburgo el hecho de que, cuando viene uno de los mejores equipos, digamos: tenemos una oportunidad, lo damos todo». El goleador Gregoritsch se mostró satisfecho con su propio rendimiento, aunque no con el resultado, y señaló «una clara mejora» en comparación con los partidos anteriores. «Pero, por desgracia, no nos hemos visto recompensados», afirmó el austriaco, quien inmediatamente lanzó un desafío a su próximo rival: «Ahora queremos repetir en Leverkusen la victoria de la primera vuelta».

A principios de diciembre del año pasado, el Augsburgo se impuso por 2-0 al Werkself, con goles de Dimitrios Giannoulis y Anton Kade, coincidiendo con la toma de posesión de Baum. Bajo la dirección del sucesor de Sandro Wagner, el FCA logró dar un giro a la situación. En la jornada 19, infligió al Bayern de Múnich su primera derrota de la temporada en la Bundesliga (1-2) en su propio estadio, ganó cuatro de los cinco partidos siguientes y, a finales de febrero, tras un 2-0 contra el Colonia, ocupaba el noveno puesto. A continuación, encadenó tres derrotas contra los equipos punteros: el RB Leipzig (2-1), el Borussia Dortmund (2-0) y el VfB Stuttgart (2-5), antes de volver a sumar puntos en las dos últimas jornadas con el 1-1 contra el HSV y el 2-2 contra el Hoffenheim. Actualmente, el equipo de Augsburgo ocupa el décimo puesto con 33 puntos. A falta de cinco jornadas para el final, la ventaja sobre el puesto de promoción es de ocho puntos, y de doce sobre el puesto de descenso directo. Ya no tienen que preocuparse demasiado por la permanencia. Sobre todo porque el calendario restante del FCA incluye duelos contra el SV Werder Bremen, el Borussia Mönchengladbach y el 1. FC Union Berlin. Todos ellos equipos de la mitad inferior de la tabla.

Personal

La noticia más positiva para el Augsburgo en el empate 2-2 contra el Hoffenheim fue el regreso de su capitán: tras cinco meses de baja por lesión, Jeffrey Gouweleeuw volvió a jugar una hora con el FC Augsburg. El neerlandés se lesionó el ligamento interno, fue operado y, a continuación, se tomó el tiempo «que el cuerpo simplemente necesita hasta que se recupera», según el jugador de 34 años, que en enero de este año celebró su décimo aniversario en el FCA. Contra el Hoffenheim, Gouweleeuw sustituyó a Keven Schlotterbeck, sancionado por acumulación de tarjetas amarillas, en el centro de la defensa y brilló de inmediato como asistente en el 2-0 de Gregoritsch. El sábado, es probable que el capitán vuelva a formar pareja en la defensa con Schlotterbeck. Como tercer hombre en la zaga están disponibles Noahkai Banks, Cedric Zesiger o Arthur Chaves. En cualquier caso, Baum tiene casi a toda la plantilla a su disposición. El entrenador solo tendrá que prescindir del defensa central Chrislain Matsima (rotura de tendón en el muslo).

En el centro del campo, Han-Noah Massengo vuelve a estar disponible tras recuperarse de su enfermedad. Últimamente, Baum había apostado por Robin Fellhauer y Fabian Rieder en el centro. Este último afirma sentirse «muy, muy a gusto» en la posición de mediocentro defensivo. En realidad, al internacional suizo, fichado este verano procedente del Stade de Rennes, se le había destinado un papel más ofensivo. Sin embargo, en los dos últimos partidos, el jugador de 24 años ha actuado desde una posición más retrasada. «Puedo dar muchos impulsos, sobre todo en la transición, o también dar un buen pase con el balón y ser agresivo en el uno contra uno», afirma Rieder, que con ocho participaciones de gol (cuatro goles y cuatro asistencias) es el segundo mejor jugador del Augsburgo tras Claude-Maurice (5/6).

En la banda, podrían alinearse contra el Werkself Dimitrios Giannoulis (izquierda), Marius Wolf o incluso Robin Fellhauer, siempre que este sustituya a Massengo en el centro del campo. En la delantera, Claude-Maurice y Gregoritsch deberían ser titulares. Una opción es Rodrigo Ribeiro: el portugués brilló en la victoria por 2-0 contra el 1. FC Köln en el partido número 500 del Augsburgo en la Bundesliga, y no solo por su gol de tacón.

ProblemAS

A pesar de su gran esfuerzo en el campo, el FC Augsburg sigue teniendo problemas en defensa. Con 53 goles encajados, la zaga del equipo de Augsburgo es una de las más flojas de la liga. Solo en los últimos cinco partidos, el portero Finn Dahmen ha tenido que sacar el balón de la red en doce ocasiones. Fuera de casa, el FCA lleva 18 partidos de la Bundesliga sin mantener la portería a cero. En la presente temporada, ha perdido nueve de los catorce duelos disputados en el campo del rival. Por el contrario, solo ha sumado tres victorias y dos empates.

a destacar

Un juego directo y rápido hacia delante: eso es lo que demostraron los de Augsburgo, entre otros, tanto en el 2-0 contra el Bayer 04 como, unas semanas más tarde, en la victoria por 1-2 en Múnich. En ataque, destacan sobre todo la buena compenetración entre Claude-Maurice y Gregoritsch, así como entre Anton Kade y Rieder, que se incorpora desde el centro del campo. Además, el FCA convence en todos los partidos por su gran intensidad, tanto en defensa como en ataque. Las 74 tarjetas amarillas que ha recibido el equipo —la cifra más alta de la liga— demuestran lo contundente que es el Augsburgo. También en cuanto al número de duelos, los suabos bávaros se encuentran entre los equipos líderes de la máxima categoría del fútbol. El equipo de Baum suele presionar a sus rivales desde el principio e intenta ejercer presión mediante recuperaciones de balón. Y no solo los delanteros son peligrosos de cara al gol. Los rojiverdes cuentan ya con 17 goleadores diferentes, lo que supone el cuarto mejor registro de la liga. Aunque la posesión del balón suele estar por debajo del 40 %, el FCA crea regularmente muchas ocasiones gracias a su juego de transición rápido y decidido.