Tras seis partidos seguidos sin perder, la racha se rompió el pasado domingo: el Hamburger SV cayó en casa por 1-2 ante el RB Leipzig y sufrió así su primera derrota de la segunda vuelta. Los locales arrancaron con energía en un Volksparkstadion lleno y se adelantaron en el minuto 22 con un gol de Fabio Vieira. Fue, además, el décimo tanto del HSV esta temporada tras un contragolpe. Aun así, los visitantes le dieron la vuelta al partido, con justicia, como admitieron también desde Hamburgo. «Tenemos que ser honestos: fue una derrota merecida. Tuvimos una energía un poco rara, no estuvimos tan “agresivos” como de costumbre», dijo el centrocampista Nicolai Remberg, antes de añadir: «Tuvimos que defender muchísimo contra un rival con fútbol y mucha calidad en las bandas, y por eso nos faltó algo de potencia para jugar hacia delante con balón». El portero Daniel Heuer Fernandes, que con 1-2 aún detuvo un penalti a Romulo, también lamentó el nivel global: «No llegamos a nuestro máximo y entonces no alcanza».
El técnico del HSV, Merlin Polzin, felicitó a su homólogo de Leipzig, Ole Werner, «por una victoria merecida». En su propio equipo echó de menos «tensión y claridad» después del 1-0. «El equipo rival estuvo por delante en muchos aspectos, también por su calidad individual. No conseguimos utilizar el Volksparkstadion a nuestro favor ni ser más determinantes: ni durante la segunda parte ni en los últimos minutos, cuando arriesgamos más. Viéndolo fríamente, simplemente no fue un buen partido de nuestra parte; el miércoles queremos hacerlo mejor».
Y ahora llega el turno del Werkself en el Volksparkstadion. Ocho años después, Bayer 04 y el HSV vuelven a verse las caras en la Bundesliga. El miércoles, Polzin —con 35 años, el entrenador más joven de la liga— tendrá que retocar su once en varias posiciones para el aplazado ante los rojinegros. El vicecapitán Nicolas Capaldo ya tuvo que ser sustituido pronto contra el Leipzig por molestias musculares. Su puesto en la línea de tres lo ocupó Warmed Omari, que podría volver a ser de la partida contra el Bayer 04. Quien sí será baja segura, por primera vez esta temporada, es el carrilero izquierdo Miro Muheim, que vio su quinta amarilla el domingo y está sancionado para el partido ante el Werkself. Muheim no se había perdido ni un solo encuentro: es el jugador del HSV con más pases clave para remate y ha dado cuatro asistencias.
Aun así, alternativas no le faltan a Polzin: «He repetido muchas veces que estamos bien cubiertos. Especialmente en la posición de carril, tenemos tres o cuatro jugadores que pueden ocuparla. Dependerá del enfoque: si queremos ser más ofensivos o más defensivos». Es posible que el centrocampista Bakery Jatta vuelva a ser opción. El jugador de 27 años no estuvo disponible ante el RB por una infección. Siguen de baja en cualquier caso Albert Grönbaek (lesión en la fascia del muslo) y Alexander Rössing-Lelesiit (rotura de la sindesmosis).
Merlin Polzin había dicho antes de los tres partidos contra Leipzig, Bayer 04 y el VfL Wolfsburg que estaban «ante una semana especial». Tras la tercera derrota en casa de la temporada frente al RB, la ventaja del HSV, 11º clasificado, sobre la plaza de promoción se ha reducido a cuatro puntos. Naturalmente, los hanseáticos —normalmente muy fuertes como locales— quieren mostrar otra cara en el aplazado ante el Werkself. En el Volksparkstadion, el HSV ya firmó este curso actuaciones convincentes ante equipos grandes como el FC Bayern München (2-2), Borussia Dortmund (1-1), Eintracht Frankfurt (1-1), y vencieron al VfB Stuttgart (2-1). Cinco de sus seis victorias ligueras las han conseguido en casa.
De los ocho primeros partidos del nuevo año, el HSV solo ha perdido dos. Sus principales virtudes están en el juego de transición: con diez goles tras contragolpes rápidos, son los “reyes del contragolpe” de la liga. Sus atacantes más peligrosos son el máximo productor Fabio Vieira (4 goles/4 asistencias), además de Ransford-Yeboah Königsdörffer (4/1), Rayan Philippe (5/0) y Albert Sambi Lokonga (4/0). También conviene vigilar al central Luka Vuskovic: el croata de 19 años ya ha marcado cuatro goles esta temporada.
El partido contra los rojinegros apunta a ser muy intenso, porque en Hamburgo se enfrentan dos de los equipos con mejor porcentaje de duelos ganados de la Bundesliga (solo por detrás del VfB Stuttgart). En defensa, los hanseáticos están siendo bastante estables: solo seis equipos han encajado menos goles que el HSV (34). El equipo de Polzin, fuerte al contragolpe, es además poco vulnerable a las transiciones en contra (solo un gol encajado de esa forma) y concede muy poco a balón parado: con ocho goles recibidos en acciones de estrategia, presenta el segundo mejor registro de la liga. En cambio, el HSV ha sido poco productivo en estas situaciones: solo ha marcado seis goles a balón parado, una cifra que solo iguala el 1. FC Köln.
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