Posición
El TSG Hoffenheim tuvo que despedirse de la UEFA Europa League el pasado jueves por la noche con su primera victoria a domicilio en la competición. La victoria por 3-4 en el campo del RSC Anderlecht no fue suficiente para asegurar la esperada plaza en los playoffs, ya que no se materializó el apoyo necesario de otros clubes. Al final, al equipo de Kraichgau sólo le faltó un punto. No obstante, la victoria en Bélgica es digna de todo honor, ya que el TSG tuvo que prescindir de un total de 18 (!) jugadores de la plantilla profesional. El número de lesionados fue de una magnitud que el entrenador Christian Ilzer nunca había experimentado en su carrera, como admitió antes del partido. El técnico de 47 años tuvo que recurrir a numerosos jugadores de talento de la cantera del TSG en Anderlecht. La primera parte fue claramente favorable a los locales, que se adelantaron en el marcador. El empate del Hoffenheim poco antes del descanso, obra de Robin Hranak, surgió de la nada. En la segunda parte, sin embargo, los visitantes se mostraron furiosos al principio. En doce minutos, los goles de Tom Bischof (54'), David Mokwa (59') y el ex profesional del Werkself Adam Hlozek (65') dieron una ventaja de 1-4 a los blanquiazules. El Anderlecht sólo remontó en los últimos compases. «Pero hemos conseguido la victoria con muchos de los chicos que debutaban hoy», declaró Ilzer tras el partido. «Estoy encantado con el rendimiento y el resultado, y también con que hayamos remontado en fases difíciles. Nos vamos con la cabeza alta».
El austriaco Christian Ilzer sustituyó a Pellegrino Matarazzo en el TSG en noviembre de 2024, tras la 10ª jornada. El nuevo entrenador celebró en su debut una furiosa victoria por 4-3 contra el RB Leipzig. Sin embargo, le siguieron nueve partidos sin ganar en todas las competiciones, incluyendo seis derrotas y una eliminación por 3-0 en la Copa DFB ante el VfL Wolfsburg. Al final de la primera vuelta de la Bundesliga, el Hoffenheim se encontraba en puesto de promoción. Sin embargo, el equipo ha logrado recientemente una pequeña remontada con una victoria a domicilio por 1-3 ante el recién ascendido Holstein Kiel y un empate a 2-2 en casa contra el tercer clasificado, el Eintracht Frankfurt. El TSG ocupa actualmente el 15º puesto y está cuatro puntos por encima del puesto de promoción. La victoria en Bélgica da un impulso adicional a los kraichgauers. «Contra un equipo como el Anderlecht, con una plantilla tan agitada y tantos jugadores jóvenes, demostramos lo que es posible cuando nos mantenemos unidos», subrayó el defensa Kevin Akpoguma
Personal
Por si la lista no fuera suficientemente larga, Ilzer tuvo que prescindir ante el Anderlecht de los titulares lesionados Valentin Gendrey, Andrej Kramaric y Anton Stach. Sin embargo, hay esperanzas de que los tres vuelvan a estar disponibles el domingo en Leverkusen. No obstante, el TSG tendrá que prescindir de numerosos jugadores clave en el BayArena. Entre otros, serán baja el portero internacional y capitán Oliver Baumann (lesión en el pie), el central Ozan Kabak (entrenamiento de recuperación tras rotura del ligamento cruzado), los centrocampistas Umut Tohumcu (lesión de tobillo), Diadie Samassekou (lesión muscular) y Grischa Prömel (entrenamiento de recuperación tras rotura del ligamento cruzado), así como los delanteros Haris Tabakovic (inflamación en la parte posterior de la rodilla) e Ihlas Bebou (entrenamiento de recuperación tras operación de rodilla). También es dudoso que Erencan Yardimci se recupere a tiempo de su infección. Mergim Berisha, otro delantero, se marchó cedido al FC Augsburg poco antes de que se cerrara el periodo invernal de traspasos. El club de Kraichgau ha fichado en enero a Gift Orban, procedente del Olympique de Lyon francés, como sustituto. El nigeriano podría ser titular en Leverkusen. Como alternativa, como ante el Anderlecht y contra el Frankfurt, estaría disponible Max Moerstedt, de 19 años.
ProblemAS
Como en la temporada anterior, la defensa del TSG es la mayor preocupación. El Hoffenheim ha encajado 37 goles en los 19 partidos disputados hasta la fecha, la cuarta peor cifra de todos los equipos de la Bundesliga. En la temporada 2023/24, encajaron 66 goles en 34 jornadas, también la cuarta peor cifra. Y eso a pesar de que los kraichgauers se clasificaron para la Europa League en séptimo lugar en la temporada anterior. El guardameta Oliver Baumann, uno de los mejores porteros de Alemania, evitó un aluvión aún mayor de goles encajados con sus constantes buenas actuaciones. Está claro que el club de Kraichgau aún no ha resuelto su problema defensivo esta temporada. Sólo en los últimos cinco partidos, el TSG tuvo que sacar 14 veces el balón de su propia portería, una media de casi tres goles encajados por encuentro. El choque contra el Werkself de la primera vuelta también fue una clara derrota por 1-4.
a destacar
El Hoffenheim cuenta con una excelente línea de ataque. Andrej Kramaric, leyenda del club, sigue siendo la medida de todas las cosas en el TSG. El croata vuelve a ser el máximo goleador del equipo esta temporada, con siete tantos. Le sigue de cerca Adam Hlozek, fichado el pasado verano del Bayer 04 al Kraichgau. El checo lleva seis goles en la liga y también ha marcado tres en la Europa League, el último en la victoria por 3-4 en casa del Anderlecht. En el último partido de la Bundesliga, contra el Eintracht Frankfurt, el checo marcó en el tiempo añadido el gol del empate a 2 para los blanquiazules. No cabe duda: Adam Hlozek, peligroso y polivalente en ataque, ha demostrado ser un refuerzo absoluto. El recién llegado Gift Orban también causó una prometedora impresión en sus primeras apariciones y hace poco marcó su primer gol con el TSG contra el Eintracht, sólo 97 segundos después de entrar como suplente. Además, Marius Bülter (cuatro goles, una asistencia) y los jóvenes Max Moerstedt, Erencan Yardimci y David Mokwa ya han demostrado sus cualidades como delanteros.
El rápido juego de transición del Hoffenheim suele discurrir por las bandas. Ningún otro equipo de la liga ha realizado más centros laterales esta temporada que el TSG (328).
