¡Quinta victoria seguida en el derbi! El Werkself afrontó un encuentro complicado después de una semana intensa y supo llevarse el triunfo en un partido incómodo, marcado por la eficacia de Patrik Schick y las intervenciones de Janis Blaswich. La satisfacción por la victoria convivió con una lectura crítica del juego, con el foco ya puesto en el tramo final de la Bundesliga. El técnico Kasper Hjulmand destacó tras el partido el valor de los tres puntos, aunque no ocultó que el equipo tiene margen de mejora: «Fue un partido muy difícil, el tercero de la semana. Estamos muy contentos con los tres puntos, son muy importantes para nosotros, por el derbi, por los fans, por el equipo y por la tabla».
Hjulmand subrayó además el contraste con el partido anterior: «El fútbol a veces es un poco loco. La semana pasada tuvimos 36 tiros y perdimos, hoy hemos sido eficaces, con algo de suerte y un buen portero, pero debemos ser críticos con nuestro rendimiento». En su análisis del juego, Hjulmand también señaló que al equipo le costó encontrar soluciones ante la presión del Köln: «Sabíamos que iban a salir con esa presión y jugamos demasiado poco a la espalda de la línea defensiva». Aun así, valoró que el Werkself fuera creciendo tras el inicio: «Entramos mejor en el partido después de esos primeros minutos malos».
El técnico rojinegro también explicó la titularidad de Janis Blaswich, que sustituyó a Mark Flekken por molestias musculares: «Tomamos la decisión hoy. Janis es un gran jugador y una gran persona, siempre pone al equipo por delante de sí mismo». Además, elogió al grupo de porteros: «Si todos los jugadores fueran así de comprometidos, sería muy fácil ser entrenador».
Bajo palos, el protagonismo fue para Janis Blaswich, que respondió con varias intervenciones de mérito y puso en valor la importancia del triunfo: «Fue un partido con mucha intensidad y un gran ambiente. La afición nos apoyó muchísimo también fuera de casa». El guardameta destacó especialmente el valor de los tres puntos: «Cuando el rival hizo el 1-2, supimos resistir. Estamos muy contentos, porque estos puntos son clave en la lucha por la Champions». Blaswich también reconoció que el equipo tuvo dificultades en el arranque: «No fue un partido fácil, también por las condiciones. Nos faltó algo de intensidad al principio y estuvimos algo imprecisos en la salida de balón». Aun así, dejó claro el mensaje final: «Al final lo que cuenta son los tres puntos».
El otro gran protagonista fue sin duda Patrik Schick, quien volvió a ser decisivo con un doblete que encarriló el derbi y reforzó su gran momento de forma: «Significa mucho para los fans, para el club y también para nosotros. Estamos en la lucha por la Champions y necesitábamos ganar estos partidos». El delantero checo, que alcanzó los 100 goles con la camiseta del Bayer 04, también miró al tramo final de la temporada: «Ahora necesitamos el apoyo de la afición. La esperanza y la voluntad están ahí, ojalá podamos conseguirlo».
Sobre su segundo tanto, explicó la jugada con naturalidad: «Vi la buena carrera de Nathan y el gran pase de Aleix. El remate no fue perfecto, pero conseguí empujarla con la suela y salió bien. Fue un bonito gol». Además, restó protagonismo a su racha goleadora: «Entrenamos bien, intento dar siempre el máximo y ayudar al equipo con goles. Ahora están entrando, pero lo importante son los puntos».
Por primera vez en la pretemporada actual, el Werkself tuvo que admitir la derrota. En el sexto partido amistoso del verano, cayó por 2-1 ante el Nottingham Forest, club de la Premier League. Los ingleses se adelantaron pronto en el marcador (4'), a lo que Patrik Schick respondió poco más de media hora después con el 1-1 (32'). A continuación, no hubo más ocasiones durante un largo rato y el partido parecía que iba a terminar en empate. Sin embargo, en el último minuto, los locales lograron marcar el gol de la victoria (90').
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