Tras la temprana sustitución por lesión del máximo goleador del Mainz, Jonathan Burkardt (3), el Bayer 04 se hizo con el control del balón y del rival, y Exequiel Palacios no llegó por poco a rematar un centro peligroso (8). Los visitantes interrumpieron repetidamente el ritmo del partido con faltas leves, y Aleix García (18) y Piero Hincapié (23) dispusieron de nuevas ocasiones para el Leverkusen, ampliamente superior. El FSV, por su parte, tuvo su primera oportunidad por mediación de Stefan Bell a la media hora de juego, pero se llegó al descanso sin goles. La segunda parte comenzó con un espectacular lanzamiento de falta de Alejandro Grimaldo que acabó en el fondo de la red (48') y dos oportunidades del Mainz (50', 57'). El Werkself buscó a partir de ese momento garantizar el resultado, y al final logró mantener su estrecha ventaja hasta el final. Haz clic AQUÍ para leer la crónica completa del partido.
«Tuvimos algunas ocasiones y después la suerte de lograr el gol. Fue importantísimo», explicó Granit Xhaka después: »Claro que nos habría gustado hacer el segundo. Pero estuvimos muy sólidos y firmes en defensa».
El entrenador Xabi Alonso resumió así el partido: «Estábamos absolutamente preparados para afrontar un partido difícil ante un buen rival. Tuvimos paciencia, jugamos con inteligencia y luchamos hasta el final con mucha humildad. El triunfo es fantástico, ¡podemos seguir así!». De cara a las próximas semanas con partidos intersemanales, el español subrayó: «Es una temporada muy intensa y la segunda mitad de la temporada suele ser aún más dura, sobre todo a nivel europeo. Por eso no tenemos tiempo para bajar el nivel, tenemos que seguir mejorando nuestro rendimiento».
Kicker lo resumió así: «El Leverkusen tuvo que sobrevivir a algunas situaciones complicadas en el tiempo añadido, pero en líneas generales mereció ganar el partido. El Mainz logró poner las cosas complicadas brevemente tras ir por detrás en el marcador, pero por lo demás no causó demasiado peligro [...]». El diario Bild escribió: «¡El Bayer sigue pisándole los talones al Bayern! El Leverkusen sumó su sexta victoria liguera y la décima consecutiva en todas las competiciones con un deslucido triunfo por 1-0 ante el Mainz». El Rheinische Post tituló «Un lanzamiento magistral de Grimaldo da la victoria al Bayer contra el Mainz», y el Kölner Stadt-Anzeiger optó por el término «gol de ensueño».
Dos futbolistas del Werkself celebraron esta tarde en casa, en el BayArena, aniversarios muy especiales. Alejandro Grimaldo marcó el gol de la jornada en su 50º partido de Bundesliga con el Bayer 04, mientras que Granit Xhaka capitaneó al bicampeón por primera vez en su partido número 50 de la Bundesliga con la camiseta rojinegra. Al ser preguntado por su debut como capitán, el suizo declaró: «Siempre es un gran honor estar en el campo como capitán. Aunque siempre haya un poco de presión, por supuesto». Para su compañero de equipo, Piero Hincapié, fue su partido número 100 en la Bundesliga con el Bayer 04. ¡Que sean muchos más!
El Bayer 04 ha ganado sus diez últimos partidos oficiales, la segunda racha de victorias más larga en todas las competiciones desde su ascenso a la Bundesliga en 1979. Desde septiembre hasta noviembre de 2023, el Werkself encadenó 14 triunfos consecutivos.
También destacable: Alejandro Grimaldo marcó tres goles de falta directa en la Bundesliga desde el inicio de la pasada temporada; ningún otro jugador de las cinco grandes ligas europeas ha marcado tantos de esta forma en el mismo periodo.
Mientras tanto, las estadísticas del partido hablan a favor del Werkself en todos los aspectos: 20:7 disparos, 67% de posesión, 61% de duelos ganados y una mejor proporción de pases (89 a 77%).
Esta semana le espera al Werkself otro partido de la Bundesliga en casa: el sábado 18 de enero, a las 18:30 CET, dará comienzo el partido más destacado de la jornada contra el Borussia Mönchengladbach. Posteriormente se disputará el partido de Champions League contra el Atlético de Madrid (21 de enero) y el encuentro de Bundesliga fuera de casa contra el RB Leipzig (25 de enero).
El sub-19 de Bayer 04 quedó eliminado en los octavos de final del Campeonato Alemán de Juveniles. El equipo del técnico Kevin Brok cayó por 3-1 (0-0, 1-1) tras la prórroga ante el 1. FC Heidenheim 1846, después de un partido muy disputado. Jeremiah Mensah marcó el 1-1 en el tiempo añadido, pero al final el Heidenheim volvió a golpear dos veces y aseguró su pase a cuartos de final.
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En el partido de la primera vuelta, el pasado mes de diciembre, el Werkself consiguió darle la vuelta a un marcador en contra frente al RB Leipzig y acabó imponiéndose 1-3, mejorando aún más el ya de por sí sólido balance del Leverkusen frente a los Toros Rojos. Montrell Culbreath destacó especialmente anotando su primer gol en su debut oficial con los rojinegros. Aunque al jugador de 18 años le encantaría marcar por segunda vez contra el Leipzig el sábado por la tarde, el conjunto visitante llega al BayArena con un potente ataque y bastante confianza tras lograr cinco victorias consecutivas en la Bundesliga. Nordkurve12 sabe que el Werkself necesitará una vez más del apoyo incondicional de sus aficionados y ha vuelto a convocar la campaña «Finally Red» en la recta final de la temporada. Unas pinceladas previas.d
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Esta semana, la empresa de videojuegos Electronic Arts (EA), en colaboración con la Deutsche Fußball Liga (DFL), ha anunciado los mejores equipos masculino y femenino de la temporada 2025/26 de la Bundesliga. La delantera del Bayer 04, Vanessa Fudalla, forma parte del once inicial del «Equipo de la temporada» femenino. En la categoría masculina, Alejandro Grimaldo y Aleix García han sido incluidos en la lista ampliada como «jugadores suplentes».
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Tras la 31ª jornada y la victoria por 2-1 en el derbi en Colonia, ya es oficial: el Bayer 04 disputará, como mínimo, la UEFA Europa League en la temporada 2026/27. Pero el Werkself quiere más. Con la mirada puesta en la pelea por la clasificación para la Champions League y en los tres últimos partidos de Bundesliga, entre ellos duelos ante rivales directos, bayer04.de repasa los posibles escenarios del tramo final de la temporada.
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