Para el Werkself la Bundesliga 2018/19 es una temporada muy especial: Por 40º vez consecutiva el Bayer 04 estará en la máxima división del futbol alemán. Sólo hay diez clubes que tienen más experiencia en la élite, y únicamente hay dos de ellos que están actualmente en la primera división de manera ininterrumpida (el Bayern de Munich desde 1965 y el Borussia Dortmund desde 1976). El primer encuentro de Bundesliga del Werkself data del 11 de agosto de 1979 contra el Bayern de Munich. Aquel partido en Munich fue el primero de los 1330 encuentros que ha disputado el Bayer en Bundesliga. El balance es de 565 victorias, 396 derrotas y 369 empates hasta la fecha. En cuanto a los goles se han anotado 2.222 y se ha concedido 1.776.
Un total de 72 ocasiones se han enfrentado el Werkself y el Borussia Mönchengladbach en la Bundesliga. El Bayer se alzó con la victoria en 27 ocasiones (19 empates y 26 derrotas) y anotó un total de 137 goles, cifra récord ya que es el equipo contra el que el Werkself ha tenido más acierto de cara a portería. En cambio, solo 7 victorias (18 empates y 11 derrotas) cuando al Bayer 04 le ha tocado jugar fuera de casa. En la pasada temporada el Werkself consiguió imponerse en ambos duelos ante Los Potros: en el Borussia-Park el Leverkusen venció por 1-5 y en el partido del BayArena hizo lo propio con un 2-0. Además, el equipo de Herrlich se impuso también contra los Potros en los octavos de final de Copa DFB por 1-0, con lo que consiguió por primera vez en una temporada un trio de victorias.
Por tercera vez seguida el Bayer 04 empezará la Bundesliga fuera de casa: desafortunadamente en el pasado el inicio no fue el deseado (en 2016 una derrota por 2-1 contra el Mönchengladbach y en 2017 otra derrota por 3-1 contra el Bayern). Sin embargo en la temporada pasada los chicos de Heiko Herrlich cosecharon 26 de los 55 puntos que había en juego fuera de casa. En este sentido, solo fueron superados por el subcampeón Schalke 04 (28) y el campeón Bayer de Munich (40).
Otro factor estimulante: Como entrenador Hecking, quién fue delantero para el Gladbach entre 1993 (55 partidos y 28 goles), pudo ganar todos los duelos en los que se enfrentó a su exequipo: Además del triple triunfo de la temporada pasada, Hecking también venció al Gladbach por 2-1 cuando era el entrenador del VfL Bochum en 2010 (no tiene ese récord contra ningún otro club): Por lo que respeta al entrenador rival, Dieter Hecking, no pudo ganar ninguno de los duelos en los que se enfrentó a Heiko Herrlich (1 empate y 3 derrotas). La primera vez que se encontraron en el camino fue hace 8 años cuando Bochum (Herrlich) y Nürnberg (Hecking) empataron sin goles.
El gran encuentro de Gladbach lo arbitrará el colegiado Christian Dingert, considerado uno de los árbitros más experimentados de la competición con más de 200 partidos arbitrados en Primera y Segunda división desde su debut en 2004. Natural de Renania Palatinado, el colegiado de 38 años es internacional con la FIFA desde 2013 y ha arbitrado un total de 7 partidos al Bayer-04. Su último partido que pitó a los rojinegros fue en la jornada 11 de la temporada pasada contra el Augsburg (1-1). El balance hasta la fecha es de 3 victorias, 2 empates y 2 derrotas. En cuanto a las cartulinas, mostró 19 tarjetas amarillas y una expulsión (en 2016 contra Tin Jedvaj en el choque contra el HSV). Dingert estará acompañado en el Borussia-Park por los asistentes Tobias Crist y Timo Gerlach. El cuarto árbitro será Robert Zwayer y en la sala del VAR estará Felix Zwayer.
Tras el entrenamiento final de ayer por la tarde, el equipo se subió al bus para dirigirse 70km al oeste de Niederrhein, donde Julian Brandt, Kevin Volland y compañía pasaron la noche. Tras el desayuno matutino el equipo realizó un paseo tal como estaba planeado. Luego comerán y tendrán un rato de descanso antes de que haya una breve charla y sobre las 17h partirán en dirección al Borussia-Park. El Werkself jugará su primer partido liguero con la nueva camiseta negra, mientras que el Gladbach vestirá completamente de blanco. cher spielen komplett in Weiß.
Para todos aquellos fans del Bayer-04 que no puedan desplazarse al estadio existe la posibilidad de acudir al Schwabud: el pub está en el corazon del BayArena y los aficionados que lo deseen pueden ver, como cada jornada, el partido desde ahí. A las 17:30, una hora antes del inicio del partido, las puertas del local se abrirán hasta entrada la noche. Otras opciones para seguir el encuentro desde la distancia es sintonizar el Werkself-Radio, la alternativa acústica. Para no perderse ningún detalle del partido pueden también usar el Hashtag #BMGB04. ¡Vamos a por la victoria rojinegros!
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