La película del partido en Wolfsburgo se cuenta bastante rápido: El Bayer 04, que varió ocho posiciones con respecto a la victoria copera por 3-2 contra el Colonia entre semana, careció esta vez de tanta penetración en ataque como los anfitriones. En los primeros compases del encuentro, el conjunto local logró introducir el balón de cabeza en la portería del Leverkusen, pero Koulierakis estaba en fuera de juego, por lo que el gol fue anulado tras la intervención del VAR. Por lo demás, Hradecky se lució ante otro cabezazo de Arnold (33') y una doble ocasión de Tiago Tomas (42'). La mejor ocasión del Leverkusen correspondió a Nordi Mukiele, demasiado sorprendido para rematar el balón de cabeza a bocajarro tras un lanzamiento de falta de Aleix García y un cabezazo de Piero Hincapié (22'). Tras el paso por vestuarios, el Wolfsburgo dispuso de una buena ocasión cuando Fischer estrelló el balón en el larguero (75'), mientras que el Bayer 04 estuvo a punto de marcar de nuevo en el tiempo añadido, tras una internada en solitario de Florian Wirtz en el área. Por lo demás, ambas defensas se mostraron siempre dueñas de la situación. Haz clic AQUÍ para leer la crónica completa del partido.
Las reacciones tras el partido fueron similares a las del empate sobre el terreno de juego. «Jugamos deliberadamente a la espera con el objetivo de decidir el partido al final. En los últimos 20 minutos generamos mucha presión, pero en general un punto no nos basta», declaró el centrocampista Robert Andrich. Xabi Alonso calificó el resultado de «justo» y afirmó: «Tuvimos ganas, pero también un buen rival. Sería una locura pensar que podemos ir a cualquier parte y ganar siempre. No tuvimos muchos momentos en la primera parte, pero nos acercamos a la zona peligrosa en la segunda». Preguntado por el próximo partido contra el FC Bayern, el sábado, el entrenador afirmó: «No pienso mucho en la tabla, será un partido de primera con un ambiente de primera ante nuestra afición. El objetivo es ganar ese partido».
Bild am Sonntag también se centró en el próximo duelo en la cumbre contra el Bayern: «El Bayer afronta el duelo por el campeonato con una presión enorme. Nunca antes se ha remontado una desventaja de ocho puntos en la carrera por el campeonato tan tarde en una temporada». El Kölner Stadt-Anzeiger escribe sobre un «revés en la lucha por el título» y menciona la jugada en la que se permitió al Bayer 04 esperar un penalti tras una falta sobre Florian Wirtz y la intervención del VAR: «El árbitro Stegemann miró las imágenes en la banda. Sin embargo, rápidamente quedó claro que Nordi Mukiele había bloqueado a un adversario desde una posición de fuera de juego mientras se desarrollaba la escena, por lo que la revisión del penalti quedó invalidada». El Rheinische Post otorgó al defensa Jonathan Tah una nota de 2+: «Fue un seguro en el centro de la zaga de tres y realizó repetidamente despejes decisivos».
La rotación de Xabi Alonso con ocho caras nuevas respecto al partido de Copa contra el Colonia causó cierta sorpresa. El técnico del Werkself explicó por qué Florian Wirtz salió desde el banquillo: «Llevamos cuatro semanas seguidas con doble partido y después de su gran partido de 120 minutos el miércoles y su gran compromiso, queríamos poder sacarle en la segunda parte si le necesitábamos. Los numerosos cambios no son excusa para mí». El recién llegado Mario Hermoso se estrenó en el once inicial, y el Kölner Stadt-Anzeiger calificó su actuación de la siguiente manera: «Seguro en los duelos y en el juego posicional. Correcto debut en el once inicial, aunque no pareció tan intimidador como cuando saltó al campo como suplente».
No hubo vencedor en el duelo entre el VfL y el Bayer 04, y las estadísticas del partido también estuvieron bastante igualadas: Los rojinegros tuvieron una ligera ventaja de 15:13 en disparos y un 59,5% en posesión del balón. El porcentaje de pases completados también favoreció al Leverkusen (85,5% frente al 77,7% del Wolfsburgo), mientras que los locales tuvieron el mejor porcentaje en los duelos ganados (59,7%, frente al 40,3% del Bayer 04). Notable: por primera vez desde la 9ª jornada, el 1 de noviembre (0-0 contra el VfB Stuttgart), el doble campeón no marcó en la Bundesliga. El Bayer 04 encadenó su 27º partido consecutivo fuera de casa en la Bundesliga sin perder.
No hay mejor partido en la tabla que cuando el subcampeón reciba al líder: El Bayer 04 se enfrentará al FC Bayern el sábado 15 de febrero. El partido en el BayArena comienza a las 18:30 (CET).
La selección alemana sub-17, con los jugadores del Leverkusen Ben Hawighorst, Osman Turay, Nebe Domnic y Jeremiah Mensah, se clasificó como primera de grupo para la fase eliminatoria del Mundial sub-17 de Catar tras imponerse por un contundente 7-0 a El Salvador en el tercer partido de la fase previa. El capitán Hawighorst fue titular por tercera vez, mientras que Mensah debutó en el once inicial y marcó dos goles.
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En el marco de la entrega del premio «Fennec d'Or» al futbolista argelino del año, organizado por primera vez por el medio futbolístico «La Gazette du Fennec», el centrocampista del Bayer 04 Ibrahim Maza fue galardonado en París en la categoría «Mejor jugador joven argelino». «Es un honor para mí», declaró el joven de 19 años tras recibir el premio.
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¡Qué actuación! Contra el 1. FC Heidenheim 1846, el Werkself no solo se aseguró tres puntos importantes en la Bundesliga, sino que también regaló a sus aficionados en las gradas del BayArena una histórica victoria en casa con mucho entusiasmo y ganas de marcar goles: Solo en dos ocasiones anteriores el Bayer 04 había ganado un partido en casa en la máxima categoría del fútbol alemán por una diferencia de seis goles (antes 7-1 contra el Greuther Fürth y 6-0 contra el Kaiserslautern). Los goles del día los marcaron Patrik Schick e Ibrahim Maza, con dos tantos cada uno, y Jonas Hofmann.
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En el descanso del partido que el Werkself disputó en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846 el sábado 8 de noviembre, se homenajeó a doce clubes de fan por su larga trayectoria. Fernando Carro, director general, y Rüdiger Vollborn, jugador récord del Bayer 04, homenajearon los 30, 35 y 40 años de aniversario de los clubes de fans frente a los banquillos del BayArena.
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Justo a tiempo para su 30.º aniversario, el Löwenclub tiene un nuevo apadrinado: el portero del Bayer 04 Mark Flekken asume el papel de Lukas Hradecky, quien en los últimos años se ha comprometido con gran dedicación y pasión con los aficionados más jóvenes del Werkself. De este modo, el holandés, que es padre de dos niñas, acompañará los eventos y actividades del Löwenclub y será un ejemplo para los niños con su carácter cordial y positivo.
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