El Werkself sufrió un revés temprano: a los nueve minutos, Wouter Burger anotó un libre directo que dio la ventaja al TSG. A pesar de los grandes esfuerzos, las oportunidades escasearon para el equipo rojinegro: Alejandro Grimaldo estuvo a punto de empatar con otro tiro libre directo (69'). En cambio, el Bayer 04 sufrió nuevos reveses con las sustituciones por lesión de Nathan Tella y Mark Flekken. Janis Blaswich sustituyó a este último y debutó en un partido oficial con el Werkself, viendo cómo su equipo lo daba todo, pero sin suerte en el remate, con ocasiones de Patrik Schick (81') y Jonas Hofmann (90'+5), y acababa sufriendo su segunda derrota consecutiva.
«Ha sido un partido reñido en el que también hemos tenido nuestras oportunidades», resumió Kasper Hjulmand, quien, sin embargo, destacó: «Hoy no hemos mostrado nuestro mejor rendimiento y tenemos que mejorar». El danés vio una gran motivación en su equipo, «pero no hemos encontrado las soluciones adecuadas, especialmente en los primeros 15 minutos». No obstante, Hjulmand mira con optimismo las próximas semanas: «Sabemos dónde estamos. Ya hemos jugado muy bien contra rivales directos. Miramos hacia adelante y tenemos todas las posibilidades de ser más estables».
El capitán Robert Andrich también mira hacia adelante y quiere «trabajar en muchas cosas», «por ejemplo, para no tener más problemas cuando un rival nos presiona en el uno contra uno». Sobre la derrota contra el TSG, afirma: «No hemos conseguido ponerles en apuros con suficiente frecuencia. Nos ha faltado tomar las decisiones correctas en los momentos adecuados. Eso es precisamente lo que nos ha faltado en los dos partidos tras el parón invernal».
El debutante Blaswich se alegró de su estreno, pero «hubiera preferido cambiarlo por los tres puntos. Un debut siempre es algo especial, pero, dadas las circunstancias, ha sido muy deprimente». Sin embargo, no quiere detenerse mucho en el partido: «Ahora nos espera un calendario muy apretado y tenemos mucho por delante. Por eso tenemos que analizar qué podemos mejorar y seguir adelante».
El diario Kicker, refiriéndose a la derrota y a las dos lesiones, habla de «mala suerte para el subcampeón alemán» y considera que el equipo de Hjulmand «apenas creó peligro de gol». «El Leverkusen pierde el partido y a dos estrellas», titula el diario Bild, mientras que el Kölner Stadt-Anzeiger resume: «El Bayer 04 le debe mucho a los 3000 aficionados del Leverkusen que se desplazaron al partido».
Mark Flekken, que comenzó como portero titular, es ahora el tercer portero con más paradas de toda la liga. Su suplente, Janis Blaswich, que disputó su primer partido oficial, se mostró tranquilo y seguro bajo los palos del Werkself tras su sustitución.
A pesar de la falta de suerte en el remate, el Bayer 04 también se esforzó por controlar el juego en Hoffenheim. Aleix García y Loïc Badé, en particular, volvieron a demostrar una gran precisión en el pase y ocupan el segundo y tercer puesto, respectivamente, en la clasificación de los jugadores de la Bundesliga con mayor porcentaje de pases completados, por delante del actualmente lesionado Edmond Tapsoba (cuarto).
Los esfuerzos del equipo rojinegro por controlar el juego se reflejan claramente en las estadísticas del partido. Con casi un 70 %, e incluso más del 73 % de posesión del balón en algunos momentos, el Bayer 04 ganó además casi el 57 % de los duelos. Sin embargo, ni siquiera el porcentaje de pases completados, cercano al 82 %, ayudó a convertir en gol ninguna de las ocho ocasiones de gol del Leverkusen.
El próximo martes, 20 de enero, el Werkself se enfrentará al campeón griego Olympiakos Pireo en la séptima jornada de la UEFA Champions League. El partido dará comienzo a las 21:00 CET (22:00 hora local). El próximo fin de semana, los aficionados del Bayer 04 podrán volver a disfrutar de un partido en casa: el SV Werder Bremen visitará el BayArena el sábado 24 de enero por la tarde (15:30 h) para disputar la 19.ª jornada de la Bundesliga.
Es difícil hacer pronósticos para el duelo entre los vecinos de la tabla el sábado por la tarde, 17 de enero (15:30 CET). Aunque el Werkself cuenta con el mayor porcentaje de victorias fuera de casa, el TSG Hoffenheim está jugando su segunda mejor temporada en la Bundesliga y solo perdió uno de los últimos diez partidos. Un buen presagio para los tres puntos del Bayer 04: el árbitro Daniel Schlager ya pitó la última victoria fuera de casa del Leverkusen ante el TSG (1-4). Nuestras pinceladas previas.
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