Segunda salida de la Bundesliga y segunda victoria. En un partido alocado y que tuvo de todo el Werkself se impuso con solvencia por 1-4 al TSG Hoffenheim. Con su habitual gesto comedido se presentó una vez más Xabi Alonso en la rueda de prensa posterior al partido. Contento por la importante victoria y seguro que con cosas a mejorar apuntadas en su libreta. «Estábamos listos para dar el máximo hoy y eso es lo que hicimos al final. Después del 0-2, tuvimos una breve fase en la que estuvimos inseguros. En la segunda parte, volvimos a mostrarnos más serios. Calmamos el juego y esperamos pacientemente los goles», resumió el técnico vasco.
Los partidos tras los parones internacionales nunca son sencillos y el equipo venía con el handicap de haber perdido el récord de invicto tras la derrota ante el Leipzig en casa. «Era una prueba importante para nosotros no encajar un segundo gol después de llevar una ventaja de dos goles. Reaccionamos bien, controlamos mejor el partido esta vez y jugamos con más estabilidad al final. Sabemos que con paciencia siempre pueden llegar las ocasiones, tenemos que trabajar pacientemente para ello y no desconcentrarnos», explicó el DT antes de concluir su comparecencia ante los medios.
El hombre del partido fue sin duda el delantero Victor Boniface. Con una asistencia y dos goles, el nigeriano fue un quebradero de la cabeza para los defensores locales. Tras marcar el primero de sus dos goles, nuestro dorsal 22 se dirigió hacia nuestros aficionados en la grada realizando una "peculiar" celebración. «No quería provocar a nadie, lo hice delante de nuestros fans. Es una tendencia en TikTok de un gran influencer en Nigeria. Le prometí que lo celebraría así, solo que aún no había marcado», explicó el fornido punta para evitar malentendidos.
También se marchó muy contento Martin Terrier tras estrenarse como goleador en partido oficial con los rojinegros (hoy de blanco). «Intenté integrarme más en el equipo durante el parón. Me alegro de haber marcado hoy. Nos hace bien después del parón internacional», declaró el delantero francés que hoy se alineó en el once inicial y cuajó un buen partido.
Algo más autocrítico, como casi siempre, se mostró Granit Xhaka ante nuestros micrófonos. «Nunca todo puede ser perfecto tras las dos primeras jornadas. Estamos contentos de haber podido volver a marcar hoy y de haber mostrado una buena reacción tras lo del Leipzig. Eso es bueno para nosotros», subrayó el internacional suizo antes de señalar un aspecto a mejorar. «Después del gol que encajamos hoy, volvimos a estar un poco temblorosos, eso no tiene por qué ser así. Todavía tenemos que trabajar en ello».
Seguramente el staff técnico con Xabi Alonso a la cabeza tomaron nota de ello y lo trabajarán en los próximos días. Ahora toca cambiar el chip y ponerse el traje de gala: la nueva fase de liga de la UEFA Champions League empieza para el Werkself el próximo jueves en casa del Feyenoord.
¡Octavos de final! Con una actuación defensiva disciplinada en el partido de vuelta, el Bayer 04 se impuso al Olympiacos de El Pireo en el play-off de la UEFA Champions League 2025/26. Gracias al 0-2 logrado a domicilio en la ida, el empate sin goles en el BayArena fue suficiente para sellar el pase. El rojinegro mantuvo además al rival, durante la mayor parte de los 90 minutos, lejos de su propia portería.
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El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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