Todavía retumbaba de alegría el BayArena cuando Xabi Alonso se sentó ante los medios en la habitual rueda de prensa. De nuevo le tocaba explicar lo casi inexplicable, otra remontada épica del equipo en los minutos finales para mantener el invicto en el 39º partido oficial de la temporada. El Werkself cerrará la 27ª jornada de la Bundesliga como mínimo a 10 puntos de ventaja de su principal perseguidor, el FC Bayern München. El técnico vasco tomó la palabra. "Ha sido un partido muy duro e intenso para nosotros. Tuvimos algunos problemas para controlar ciertas fases en la primera parte. El gol de Rob fue el momento clave y luego luchamos hasta el final. Estoy muy orgulloso del equipo", resumió brevemente lo que fue el partido y siguió. "Seguí siendo optimista, aunque no fue fácil. En un momento, todo el partido puede cambiar, como con el gol de Rob, por ejemplo. Esta temporada, hemos creado un momento para llegar siempre hasta el final".
El gol de Patrik Schick fue el quinto gol en tiempo de descuento de la temporada. Preguntado por la clave para tal gesta el que fuera mediocentro lo resumió con una palabra: "Voluntad", y luego dio la clave del gol de la victoria. "La base del gol de Patrik fue un buen trabajo preparatorio de Josip y Nathan. Es importante que el equipo se ayude, que esté ahí para los demás y que se apoye mutuamente". Cuando le preguntaron por la capacidad del delantero checo para marcar en los últimos minutos, Alonso trató de explicarlo: "Él está ahí en el momento correcto en la posición correcta", elogió la figura de nuestro número 14. Como ya es costumbre, el míster tuvo palabras de elogio hacia la grada. "Me alegro por los aficionados. Han estado increíbles y nos han dado un apoyo tremendo. Hoy también tenemos que darles las gracias, son una parte importante de la victoria".
Lo hizo dos veces seguidas en la UEFA Europa League y hoy lo repitió en la Bundesliga. Corría el primer minuto del descuento cuando un centro desde la banada de Nathan Tella encontró a un desmarcado Patrik Schick en el interior del área y este de primeras puso el balón en la red para delirio de un BayArena que nunca dejó de creer. El delantero checo corrió con el gesto desencajado celebrando lo que ya se está convirtiendo en un clásico: una nueva victoria en el tiempo añadido. Tras el pitido final y todavía con la adrenalina a flor de piel, Patrick pasó por los micrófonos de la prensa. "No tengo palabras, vaya final. Hemos creído en ello hasta el final. Es algo inexplicable, increíble", resumió el ariete checo mientras iba recibiendo los efusivos de sus compañeros.
El defensor Jonathan Tah también pasó por las cámaras, y aun con cara de excepción, ofreció su visión de lo acontecido. “Nunca se acostumbra uno a algo como esto. ¡Se siente realmente muy bien! Mantuvimos la paciencia ante un rival profundo. Al final se vio que llegaba el momento en el que estábamos allí para meterla dentro”, describió sin tapujos el internacional alemán, que seguro que lo celebró con todos sus compañeros en el interior del vestuario. Mientras tanto, los aficionados no paraban de festejar otra tarde para el recuerdo y van ya...
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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