El árbitro pitó el final del encuentro y nadie se movió de sus asientos en un BayArena con otro lleno en sus gradas. Miércoles por la noche, día de diario, la mayoría de los espectadores adultos tenían que trabajar al día siguiente y los niños y niñas tenían que ir a la escuela. Noche fría en Leverkusen. Nada de eso importó. El equipo acababa de derrotar por 4-0 al Vfl Bochum y cerraba el año 2023 invicto en todas las competiciones (en esta temporada). Los jugadores, ataviados con gorros navideños rojinegros, corrían ebrios de felicidad por todo el campo, celebrando, abrazándose entre ellos y cantando canciones navideñas junto con unos aficionados que no dejaron de cantar y aplaudir a sus ídolos. Una noche perfecta para un cierre de año perfecto. "Los aficionados nos dieron buena energía incluso antes del partido. Lo sentimos en cada partido: el ambiente, la ilusión y la motivación. Los aficionados sueñan y nosotros trabajamos para ello", dijo Xabi Alonso en la rueda de prensa pospartido cuando fue preguntado por el ambiente en el estadio.
Sobre el partido, el DT vasco reconoció las dificultades del equipo en la primera parte. "Los primeros 30 minutos no fueron fáciles de jugar. Nos presionaron muy valientes, muy intensos y agresivos. Tuvimos problemas para encontrar al hombre libre. Pero sabíamos que tendríamos alguna buena situación y el primer gol de Patrick y casi enseguida el segundo hicieron que lo más difícil estuviera hecho. Despues, controlamos bien, estuvimos serios y casi no recibimos ocasiones", resumió el tolosarra el desarrollo del partido.
Preguntado sobre el balance de esta primera parte de la temporada, el entrenador se mostró satisfecho, pero exigente de cara al próximo año. "Por supuesto que teníamos esperanzas de hacer una buena primera vuelta, pero no pensábamos que lo haríamos tan bien. Ahora estamos en esta buena situación, que estamos disfrutando. Pero queremos seguir adelante, no queremos parar".
El goleador de la noche y claramente elegido "Jugador del Partido" se mostró exultante ante las cámaras de Werkself TV. "No podría haberlo imaginado mejor. Estoy muy, muy contento. Pero también tengo una calidad increíble detrás de mí con Flo, Jonas y todos los demás, así que lo tengo bastante fácil como delantero", dijo el delantero checo Patrik Schick, aun con el balón del partido en sus manos. Alonso también tuvo palabras de elogio hacia su pupilo después de un inicio de temporada complicado debido a las lesiones. "El regreso de Patrik ha sido todo lo bueno que podía haber sido. Teníamos un plan claro para hoy. Hoy estaba listo para ser titular en la Bundesliga y no podría haber sido mejor".
Nuestro portero, Lukas Hradecky, también pasó por los micrófonos y aprovechó para hacer balance del año: "Todo el año 2023 ha sido inolvidable, primero la aventura europea y ahora la marcha sin derrotas en la nueva temporada. Hemos mostrado un gran fútbol, nos hemos recompensado a nosotros mismos ¡y hemos tenido una gran racha!".
Todo fue alegría y felicidad en un memorable cierre de año. Casi una hora después del pitido final, los aficionados empezaron ya sí a abandonar el estadio orgullosos y más que satisfechos por lo que ha logrado su equipo en este segundo semestre de un año apunto de expirar. Ahora desean que nada cambie en 2024 y entonces sí, cuando llegue mayo.... ¿por qué no soñar?
Como ya ha ocurrido en varios partidos en casa, los aficionados del Werkself podrán volver a colaborar con la labor de la asociación Tafel Leverkusen e.V. mediante la donación de alimentos. Antes del partido en casa contra el SC Paderborn 07, que se disputará el sábado 21 de noviembre, el Bayer 04 recogerá las donaciones en los puntos habituales situados frente al sector A (sureste) y los sectores E y F (noroeste). La recogida comenzará con la apertura del estadio, a las 13:30 (CET), y se prolongará hasta el inicio del encuentro, a las 15:30 (CET). Lamentablemente, el día del partido no será posible entregar donaciones en la tienda de aficionados del Bayer 04, aunque sí se podrán llevar allí en otros días. Tafel solicita principalmente alimentos no perecederos y productos de higiene.
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Tras el pitido final, tocaba respirar hondo. Del 0-2 al 5-2. El partido contra el 1. FC Nürnberg en la segunda ronda de la Copa DFB 2026/27 había puesto los nervios a prueba. La frase de Jonas Hofmann, «No nos vinimos abajo», lo resume a la perfección. Y es que el Werkself dejó claro que no estaba dispuesta a aceptar la eliminación copera. Así que pasó de las palabras a los hechos. El gol que recortó distancias antes del descanso devolvió al conjunto rojinegro al partido y, en la segunda mitad, llegaron otros cuatro tantos. O, dicho de otro modo: el primer doblete de Edmond Tapsoba con el Bayer 04, un penalti ejecutado con sangre fría por Patrik Schick, otro disparo de precisión de Hofmann y un espectacular trallazo de volea de Lucas Vázquez. ¡Cada gol más bonito que el anterior! Tras el encuentro, el entrenador Carles Martínez elogió especialmente la entrega de su equipo y su capacidad para no perder la fe en sí mismo. El Werkself repasa todo lo sucedido.
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Tras la victoria por 5-2 ante el 1. FC Nürnberg en la segunda ronda de la Copa DFB 2026/27, Lucas Vázquez, Edmond Tapsoba y Jonas Hofmann hablaron ante los micrófonos de Werkself-TV…¡Recuerda activar los subtítulos en español!
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